Netanyahus makt hotas av nybildade högerpartier

Den israeliska regeringskoalitionen har halkat efter i opinionen, och premiärminister Benjamin Netanyahu försöker nu rädda det som räddas kan genom att uppmana israeliska högerväljare att inte rösta på nybildade partier. ”Slösa inte bort din röst”, sade Netanyahu i ett uttalande som riktar sig direkt till väljare som överväger att stödja nya högerformationer inför ett eventuellt nyval.

Bakgrunden är en alltmer splittrad högersida i israelisk politik. Netanyahu, som lett Likud i flera decennier, har sedan valet 2022 styrt landet med en koalition som inkluderar ultraortodoxa partier och högerextrema grupper. Regeringen har från start varit kontroversiell – inte minst på grund av den omfattande rättsreformen som drivits igenom och som utlöst några av de största protesterna i Israels historia. Nu visar opinionsmätningar att stödet för koalitionen har sjunkit rejält, samtidigt som flera nya högerpartier vuxit fram och lockat väljare som tidigare röstat på Likud.

Israels valsystem är proportionellt med en relativt låg spärr på 3,25 procent. Det gör att även små partier kan ta sig in i Knesset, men också att många röster riskerar att ”försvinna” om partiet inte passerar spärren. Det är just denna mekanism som Netanyahu nu försöker använda. Genom att varna för att röster på småpartier är bortkastade hoppas han kunna styra tillbaka väljare till Likud och därmed bevara högerblockets chanser att bilda regering efter ett nyval.

Hans vädjan ska dock inte enbart ses som en retorisk manöver. Den speglar en reell politisk oro. Flera opinionsmätningar under de senaste veckorna har visat att Likud skulle tappa mandat om det vore val i dag, och att de mindre koalitionspartierna backar ännu mer. Oppositionen, ledd av Yesh Atid och Nationella enheten, har stärkts och skulle sannolikt kunna bilda en alternativ regering om högerblocket splittras.

Att Netanyahu nu vädjar direkt till väljarna kan också vara ett tecken på svaghet. Kritiker menar att en sittande premiärminister som uppmanar väljare att inte rösta på andra partier signalerar desperation snarare än styrka. Men strategin har en tydlig logik. I israelisk politik handlar valen inte bara om partiernas storlek, utan om förmågan att bygga koalitioner. En splittrad höger skulle kunna öppna dörren för mitten-vänstern och förändra den politiska kartan i Israel i grunden.

Netanyahus situation försvåras ytterligare av det pågående rättsförfarande där han står åtalad för bland annat mutor, bedrägeri och förtroendebrott. Rättegången har pågått i flera år och är ett ständigt närvarande tema i israelisk politik. För många väljare är frågan om ledarskap inte bara en fråga om politik, utan också om trovärdighet och rättssäkerhet. Det gör att ett eventuellt nyval blir minst lika mycket en folkomröstning om Netanyahus framtid som om sakfrågor.

Vad som händer härnäst är oklart. Något datum för nyval är ännu inte satt, men den politiska osäkerheten är påtaglig. Israel är en central aktör i Mellanöstern, och utfallet av en eventuell valrörelse skulle få betydelse långt bortom landets gränser. Relationerna till USA, hanteringen av Iranfrågan och situationen på Västbanken och i Gaza påverkas alla av vem som sitter vid makten i Jerusalem. En svag och splittrad israelisk regering skulle kunna skapa ett maktvakuum som fler aktörer i regionen försöker utnyttja.

För Netanyahu handlar det nu om att hålla samman högerblocket. Hans vädjan om att inte slösa bort röster är ett försök att göra Likud till det enda alternativet som kan garantera en fortsatt högerregering. Frågan är om den retoriken fortfarande biter. De nybildade partierna har ännu inte etablerat sig i opinionen, men deras blotta existens förändrar dynamiken.

Israels politiska historia är full av exempel på partier som vuxit fram snabbt och förändrat maktbalansen. Om Netanyahu inte lyckas vända utvecklingen kan han stå inför ett scenario där den koalition han byggt upp under årtionden faller samman – inte genom ett valnederlag i traditionell mening, utan genom att väljarna väljer att gå skilda vägar. I ett politiskt system där enigheten är avgörande för makten kan det vara det allvarligaste hotet han mött.

Uppmaningen om att inte slösa bort rösten kan därmed bli en avgörande vändpunkt. Frågan är om israeliska högerväljare lyssnar – eller om de ser de nya partierna som en nödvändig förnyelse av en politisk rörelse som länge burits av en enda dominerande ledare.