Expert: Attacker med nordkoreanska robotar ingen slump

Uppgifter som kom under veckan tyder på att Ryssland för första gången på länge kan ha använt nordkoreanska ballistiska missiler i attacker mot Ukraina. President Volodymyr Zelenskyj bekräftade att informationen verkade stämma. En av missilerna träffade ett bostadshus i Dnipropetrovsk-regionen på torsdagen, där en hel familj miste livet.

Enligt militärexperten Jörgen Elfving, som tidigare arbetat som lärare vid Försvarshögskolan, kan tajmingen för attacken vara noggrant beräknad. Det nordkoreanska militära stödet till Ryssland är känt sedan tidigare, och Washington Post kunde redan under 2024 visa att Nordkorea levererat tiotusentals ton ammunition till Ryssland vid den rysk-ukrainska gränsen. Både Ryssland och Nordkorea förnekade samma år att de varit inblandade i någon vapenhandel.

Attacken i slutet av juli ses nu som ytterligare ett tecken på att Ryssland tar hjälp av sina allierade för att stärka sitt lager av ballistiska vapen, menar Elfving. Detta sker samtidigt som Ukraina kämpar med att få tillgång till moderna luftvärnssystem för att försvara sig mot de ryska attackerna.

På andra sidan fronten försöker Ukraina stärka sitt försvar, men möter utmaningar. Landet vill få tillstånd att licenstillverka det amerikanska luftvärnssystemet Patriot, men USA:s president Donald Trump har ännu inte gett sitt godkännande, enligt uppgifter från Reuters. Den ukrainska regeringen betonar att behovet av luftvärn, och framför allt Patriotsystemet, är stort för att kunna skydda civilbefolkningen mot de ryska attackerna.

Presidenterna Volodymyr Zelenskyj och Donald Trump möttes tidigare under veckan för att diskutera vapensystemet. Men redan på fredagen drog Trump tillbaka löftet om Patriotproduktion i Ukraina. Han förklarade för Financial Times att det är ett mycket speciellt vapen och att USA måste vara försiktiga med vem som beviljas tillstånd att tillverka det.

Enligt Jörgen Elfving kan Ryssland nu försöka utnyttja situationen till sin fördel. Just nu, när Ukraina har brist på Patriotrobotar, är det ett lämpligt tillfälle för dem att sätta press genom de här attackerna, förklarar militärexperten.

Zelenskyj har begärt 300 Patriotrobotar från USA, men det är mycket osäkert om Ukraina kommer att få dem, berättar Elfving. Osäkerheten har dessutom ökat avsevärt sedan Trump backade från löftet om licenstillverkning i Ukraina. Detta innebär att Ukraina kan tvingas hushålla med sina begränsade resurser.

Om lagret blir för litet kan Ukraina tvingas spara på robotarna, förklarar Elfving. Normalt sett går det åt två eller tre Patriotmissiler för att skjuta ner en ballistisk robot med säkerhet. Men nu kan man även tvingas hushålla med lagret och bara sätta in en sådan i försvar, vilket minskar chanserna att stoppa attackerna effektivt.

Nedslagsplatserna för de nordkoreanska robotarna i slutet av juli, ett bostadshus och ett öppet fält, avslöjar dock att vapnen fortfarande har problem med träffsäkerheten. De uppgifter som Elfving har är att Ryssland hittills i närtid har fått drygt 20 nordkoreanska robotar. De hade sämre precision tidigare, men där har man fått hjälp från rysk sida att rätta till bristen, säger han.

Elfving berättar att Nordkorea i utbyte mot de ballistiska robotarna bland annat får teknisk kunskap från Ryssland. Detta tekniköverföring kan på sikt förbättra Nordkoreas egen militära kapacitet avsevärt. Den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap uppgav under 2024 att Nordkorea också får mat och andra förnödenheter för vapenleveranserna, något som är viktigt för det isolerade och ekonomiskt pressade landet.

Från ukrainskt håll finns det enligt Jörgen Elfving få möjligheter att agera direkt mot Nordkoreas stöd till Ryssland. Man kan egentligen inte göra någonting aktivt mot Nordkorea själva, förklarar han. Det enda undantaget är om robotar och annat krigsmateriel transporteras från Nordkorea till Ryssland, till exempel med fartyg eller järnväg. Då skulle Ukraina potentiellt kunna slå mot transporterna. I övrigt är möjligheterna mycket begränsade att påverka vapenleveranserna.

I stället handlar Ukrainas främsta hopp om att stärka luftförsvaret med fler resurser från väst. Det viktigaste är att få fler Patriotmissiler, betonar Elfving. Det är det som kan ge ett effektivare skydd mot de ballistiska robotattackerna. Zelenskyj har vid flera tillfällen framfört att Ukraina inte har tillräckligt många PAC-3-robotar till sitt Patriotsystem för att stå emot storskaliga ryska anfall.

Situationen illustrerar den komplexa dynamiken i konflikten där Ryssland stärker sitt arsenalförråd genom internationella kontakter, medan Ukrainas tillgång till moderna försvarssystem fortsätter att vara osäker och beroende av politiska beslut i Washington. De kommande veckorna blir avgörande för hur Ukraina kan försvara sin civilbefolkning mot de eskalerande attackerna med ballistiska missiler.