Flera nordiska ledare på tvådagarsbesök i Kiev

På söndagsmorgonen anlände Norges statsminister Jonas Gahr Støre och Danmarks statsminister Mette Frederiksen med tåg till Kiev. De två regeringscheferna deltar i ett möte med NB8 – samarbetsgruppen för de nordiska och baltiska länderna – för att visa fortsatt stöd till Ukraina i kriget mot Ryssland. Resan med nattåg har blivit en symbolisk markering från europeiska ledare som vill undvika flygattacker och samtidigt understryka solidaritet.

Frederiksen använde tillfället för att rikta hård kritik mot Rysslands krigföring. Enligt henne har Kreml medvetet valt en strategi som går ut på att utmatta både Ukraina och västvärlden. Hon sade att Ryssland inte gör någon åtskillnad mellan civila och militära mål – tvärtom är attacker mot bostäder, sjukhus och annan civil infrastruktur en återkommande taktik. Detta innebär, menade hon, att Ryssland begår genomgående brott mot folkrätten.

– Ryssland har haft en primär strategi i det här alldeles för långa kriget, och det är att använda utmattningen som vapen. Ukraina ska ge upp, Europa ska ge upp, väst ska ge upp. De vill att våra befolkningar ska säga: ’Har det inte pågått tillräckligt länge, har vi inte lagt tillräckligt med pengar på det här?’ sade Frederiksen till danska TV2 under resan.

Hon underströk att det europeiska stödet måste vara långsiktigt och att Ukraina inte kan lämnas att ensamt stå emot den ryska aggressionen. Den danska statsministerns uttalande kommer samtidigt som ryska styrkor har intensifierat anfallen mot flera ukrainska städer, med ett stort antal civila offer som följd. Under sommaren har bland annat Charkiv, Odessa och huvudstaden Kiev utsatts för upprepade robot- och drönarattacker.

Även Estlands statsminister Kristen Michal och Litauens president Gitanas Nausėda är på plats i Kiev. På sina officiella konton på X meddelade de att de deltar i det som har kallats NB8–Ukraina-toppmötet. Michal påminde om att dagen sammanföll med Ukrainas nationella flaggdag, en symbol för landets självständighet och motståndskraft.

– 35 år har gått sedan Estland återupprättade sin självständighet och Ukraina utropade sin egen. I dag firar vi Ukrainas nationella flaggdag och möts på NB8–Ukraina-toppmötet, skrev Michal.

Toppmötet i Kiev är en del av den bredare nordisk-baltiska samverkan, som sedan länge innefattar försvars- och säkerhetspolitiskt samarbete. NB8-gruppen består av Sverige, Norge, Danmark, Finland, Island, Estland, Lettland och Litauen. Sedan Rysslands fullskaliga invasion i februari 2022 har dessa länder varit bland de mest aktiva påtryckarna för hårdare sanktioner och militärt stöd till Ukraina. Sverige och Finland har dessutom brutit sin långa alliansfrihet genom att gå med i Nato, vilket ytterligare förändrat den säkerhetspolitiska kartan i norra Europa.

Att ledarna väljer att resa med tåg är ingen slump. Järnvägsnätet i Ukraina har fungerat som en livlina under kriget, och flera internationella ledare har tidigare använt samma väg för att besöka Kiev utan att utsätta sig för onödiga risker i luftrummet, som fortfarande kontrolleras eller hotas av ryska stridsflyg och luftvärnssystem.

Samtidigt fortsätter striderna på flera fronter, och ukrainska myndigheter varnar för en kommande vinter med omfattande elavbrott. Ryssland har riktat sina attacker mot energianläggningar, vilket lett till att miljontals människor saknar tillförlitlig el och värme. Den danska statsministerns kommentar om att Ryssland ser civil infrastruktur som ett legitimt mål bekräftas av rapporter från OSSE och andra oberoende observatörer, som dokumenterat systematiska kränkningar av den humanitära rätten.

Mötet i Kiev förväntas resultera i konkreta utfästelser om fortsatt stöd, både i form av vapenleveranser och ekonomisk hjälp. Analytiker ser det som ett tecken på att de nordiska och baltiska länderna vill upprätthålla trycket på Ryssland, trots att kriget nu pågått i över 30 månader. Det är också en signal till andra européer om att de länder som ligger närmast konflikten inte tänker vika ner sig – trots ökande diskussioner om krigströtthet i vissa västländer.

Støre och Frederiksen, tillsammans med sina baltiska kollegor, gör därmed klart att Norden och Baltikum står enade i sitt stöd för Ukraina. Deras närvaro i den ukrainska huvudstaden är både en politisk markering och ett praktiskt exempel på det nära samarbete som vuxit fram sedan krigets början.