Donald Trumps andra mandatperiod som president präglades initialt av löften om en ekonomisk guldålder för USA. I sitt installationstal målade han upp en bild av ljusare tider för amerikanska medborgare och ekonomin. Men verkligheten har visat sig bli en annan. Under våren har inflationen stigit kraftigt i landet, och de ekonomiska utmaningarna har börjat sätta djupa spår i presidentens popularitet.

Det som är särskilt anmärkningsvärt är att förtroendet för Trump nu rasar även bland hans egen väljargrupp. Republikanska väljare, som traditionellt stått bakom presidenten, börjar i allt större utsträckning ifrågasätta hans ekonomiska politik. Detta är en utveckling som kan få betydande konsekvenser inför de kommande mellanårsvalen.

Enligt en undersökning som genomfördes av nyhetsbyrån AP i maj ger endast sex av tio republikanska väljare Trump sitt godkännande när det gäller hans hantering av ekonomin. Detta representerar en markant nedgång jämfört med februari, då hela åtta av tio republikaner fortfarande var nöjda med presidentens ekonomiska politik. Förändringen på bara några månader är påtaglig och tyder på en snabb erosion av förtroende.

Även Fox News, en kanal som traditionellt haft en mer republikanvänlig profil, rapporterar om att stödet bland republikanska väljare når rekordlåga nivåer i flera viktiga politiska frågor. En färsk mätning visar att hela 71 procent av amerikanerna anser att Trump misslyckats med att hantera ekonomin. Detta är en ökning med fem procentenheter jämfört med mätningar från april. Särskilt alarmerande för Trumpadministrationen är att ökningen bland enbart republikanska väljare var sju procentenheter under samma period.

En djup klyfta har också öppnat sig inom den republikanska väljarbasen. Medan 74 procent av så kallade Magaväljarna, Trumps mest lojala anhängare, fortfarande ger presidenten godkänt i ekonomifrågan, ligger förtroendet bland övriga republikaner på blygsamma 36 procent. Denna interna splittring inom partiet kan komma att få långtgående konsekvenser för partiets sammanhållning och strategiska framtid.

Daron Shaw, som genomför opinionsmätningarna för Fox News, konstaterar att läget är ovanligt. ”Trots ett genomgående starkt republikanskt stöd läcker presidentens siffror lite”, säger han och påpekar att detta är en ovanlig utveckling för en sittande president inom sitt eget parti.

Ekonomin har identifierats som den viktigaste frågan inför höstens mellanårsval, som nu närmar sig med raska steg. För Trump är det avgörande att behålla majoriteten i kongressen för att kunna fortsätta genomföra sin politiska agenda. Men även med dagens republikanska majoritet verkar presidentens position alltmer osäker.

Under veckan visade republikanska kongressledamöter tydliga tecken på att tålamodet med presidenten håller på att ta slut, rapporterar Washington Post. Trumps försök att rensa bort vad han uppfattar som illojala partivänner har mötts med motstånd. Vid flera tillfällen under veckan röstade republikanska senatorer faktiskt emot lagförslag som föreslagits av Trumpadministrationen.

Ett tydligt exempel är när senaten drev igenom ett beslut som effektivt stoppade Trump från att beordra nya militära attacker mot Iran utan kongressens godkännande. Detta visar på ett växande oberoende bland republikanska senatorer som inte längre blint följer presidentens önskemål i utrikespolitiska frågor.

Ett annat exempel på internt motstånd kom när ett förslag om en ny miljardfinansiering för Trumps planerade balsal vid Vita huset ströks efter interna protester från republikanska kongressledamöter. Projektet, som skulle ha kostat skattebetalarna en miljard dollar, ansågs av många som olämpligt i en tid av ekonomisk osäkerhet.

Mark Amodei, republikansk senator från Nevada, medger öppet att det finns problem. Han erkänner att det råder ett ”kommunikationsproblem” mellan Vita huset och de republikanska kongressledamöterna. Hans kommentar till Washington Post var tydlig: ”Vi behöver inte fler veckor som denna.”

Den samlade bilden visar på en president vars politiska kapital snabbt krymper, även inom det egna partiet. Med stigande inflation, sjunkande förtroende och växande intern opposition står Trump inför en av de mest utmanande perioderna i sin politiska karriär.