Rysslandsexpert: ”Putin har skapat en fälla för sig själv”

Kreml under press – tecken på sprickor i Putins maktstruktur

Det finns tydliga tecken på att läget i Kreml är spänt. Det informella kontraktet mellan folket och makten – där medborgarna håller sig borta från politiken i utbyte mot en stadigt förbättrad levnadsstandard – har brutits.

Den ekonomiska situationen för vanliga ryssar har försämrats markant. De använder numera 40 procent av sin inkomst på mat, vilket kan jämföras med endast 10–20 procent i EU-länder. Samtidigt har mobilnätet vid flera tillfällen stängts ned på uppmaning av säkerhetstjänsten för att stoppa ukrainska drönare – ett beslut som möter starkt motstånd från ekonomer och teknokrater i landet, som ser hur det skadar företagen och den ryska ekonomin.

Det prekära läget kulminerar i det som av många bedömare beskrivs som ett fiasko – den nedbantade segerdagsparaden som äger rum på lördagen. För första gången på 20 år deltar varken militärfordon eller robotsystem i paraden. President Volodymyr Zelenskyj meddelade dock på fredagskvällen att Ukraina, efter förhandlingar med USA, inte kommer att attackera paraden.

”Segerdagen är Putins främsta manifestation för hans makt. Och nu står han där med byxorna nere eftersom han varken kan ställa in paraden eller genomföra den som vanligt utan att Trump ber Zelenskyj hålla tillbaka sina drönare. På egen hand kan han inte ens säkra sin egen, sina soldaters eller de tillresta gästernas säkerhet på Röda torget i Moskva. Så långt har det gått,” säger Stefan Ingvarsson, analytiker på Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska institutet.

Ingvarsson menar att missnöjet är påtagligt i Kreml. Det pyr i Ryssland just nu, och om det är något som upptar Putins tankar så är det hur han ska demonstrera styrka – både internationellt och, kanske ännu viktigare, internt. Som erfaren maktspelare förstår Putin att svaghet är farligt i hans position.

Trots de uppenbara spänningarna ser Ingvarsson varken den ekonomiska krisen eller de återkommande störningarna i den ryska infrastrukturen som tillräckligt allvarliga för att utlösa storskaliga demonstrationer i nuläget. En viktig anledning är att det saknas en aktör med samma resurser och makt som den nu avlidne ledaren för Wagnergruppen, Jevgenij Prigozjin, hade.

Den nuvarande situationen innebär inte att ett omedelbart maktskifte är att vänta, men läget är otvivelaktigt ansträngt för Putin. ”För närvarande kan han inte leverera på något område. Han har ingenting att erbjuda,” konstaterar Ingvarsson.

Ett tecken på sprickorna i maktapparaten är hur både opinionsbildare och regionala makthavare börjat ta avstånd från centralmakten. Vjatjeslav Gladkov, guvernör i den ryska gränsstaden Belgorod, har sedan förra året öppet kritiserat de återkommande internetstörningarna.

”Vi har väldigt tydligt märkt hur opinionsbildare, lokala och regionala makthavare, i små språkliga nyanser tar avstånd. De distanserar sig från makten i Kreml,” säger Ingvarsson.

Anledningen till att lördagens parad blir mindre än vanligt är Ukrainas förmåga att med drönare nå djupt in i ryskt territorium. Så sent som tidigare i veckan träffade en ukrainsk drönare ett höghus bara kilometer från Kreml, vilket ökat den utbredda rädslan i Ryssland.

”När vi skriver historien om Putins tid vid makten kommer den 9 maj 2024 vara en av milstolparna där hans svaghet verkligen blottades. Han besitter inte längre förmågan att projicera styrka. Den här paraden är ett otroligt misslyckande,” säger Ingvarsson.

Intressant nog tycks Ukrainas förmåga att slå till mot ryska mål, förutom rädsla, också inge ett visst mått av respekt hos gemene man i Ryssland. Ryssarna ser Ukraina som ett mindre land med färre resurser, men i grunden likt deras eget.

”Då kan de börja fråga sig: ’Hur kan de stå emot oss så bra? Är det något som är fel på vårt ledarskap och hur vårt land är styrt?’ Det betyder inte att Putin inte sitter kvar vid makten i flera år till, men det är en intressant tanke. Auktoritära regimers fall börjar ofta med att allt fler tänker tanken,” avslutar Ingvarsson.