Spanien anklagas för att ha skapat kaoset i Ceuta

Tusentals migranter har på kort tid tagit sig till den spanska exklaven Ceuta i nordafrika, vilket har utlöst en omfattande politisk kris både i Spanien och inom EU. De dramatiska scenerna vid gränsen har väckt starka reaktioner över hela Europa och lett till diplomatiska spänningar mellan flera medlemsländer.

Under de senaste dagarna har omkring 49 000 människor, främst unga män från Marocko, tagit sig in i Ceuta enligt uppgifter från det spanska inrikesdepartementet. Många av dem har simmat över havet för att ta sig till den spanska exklaven. Minst tjugo personer uppges ha omkommit under försöken att korsa vattnet.

Spaniens regering har reagerat genom att skicka militär och extra gränspoliser till området. Premiärminister Pedro Sánchez har meddelat att man mobiliserar alla tillgängliga resurser för att hantera situationen. Trots dessa åtgärder fortsätter diskussionen om vad som egentligen ligger bakom den plötsliga tillströmningen av migranter.

Flera förklaringar har lagts fram till varför så många människor valt att ta sig till Ceuta just nu. Vissa observatörer pekar på en dom från Spaniens högsta domstol från början av juli, där det slogs fast att migranter som anländer via havet inte får skickas tillbaka utan att deras ärenden först prövas individuellt. Denna rättsliga förändring kan ha skapat en uppfattning om att möjligheterna att stanna i landet har ökat.

En annan teori är att grannlandet Marockos regering medvetet släppt igenom migranterna som ett sätt att sättapress på Spanien. Detta skulle i så fall kunna vara ett utslag av diplomatiska spänningar mellan länderna.

Men bland högerpartier runt om i Europa lyfts en helt annan förklaring fram. De menar att Spaniens förhållandevis liberala migrationspolitik i sig själv utgör en dragningskraft som lockar migranter till landet. Medan många EU-länder har skärpt sina migrationspolitiker med strängare gränskontroller och fokus på återvändande, har Spanien under Pedro Sánchez ledning gått i motsatt riktning.

Socialisten Sánchez betraktas som en av EU:s mest migrationsvänliga ledare. Tidigare i år införde hans regering en omfattande amnesti för migranter som vistats i landet utan tillstånd. Hittills har uppskattningsvis 1,2 miljoner papperslösa personer ansökt om rätt att få stanna i Spanien genom detta program.

Denna politik har gjort Spanien till en avvikare inom EU, där den rådande trenden går mot hårdare tag mot illegal migration. Kritiker hävdar nu att landet själv har skapat förutsättningarna för den kris som nu utspelar sig.

Manfred Weber, som leder EPP – den mäktiga mittenkonservativa partigruppen i Europaparlamentet där bland andra svenska Moderaterna och Kristdemokraterna ingår – har uttryckt stark kritik. Han menar att de ”förödande bilderna” är en direkt följd av de dragningsfaktorer som skapats genom omfattande legaliseringar av papperslösa.

Sverigedemokraternas partiledare Jimmie Åkesson har använt ännu hårdare formuleringar och beskriver händelserna som en ”invasion”. Han kräver att Spanien omedelbart stänger sina gränser och menar att landet bör uteslutas ur Schengensamarbetet om de inte agerar.

Krisen har även lett till en diplomatisk konflikt mellan Spanien och Italien. Italiens premiärminister Giorgia Meloni, som bedriver en betydligt strängare migrationspolitik, har riktat skarp kritik mot Madrid. Hon beskriver bilderna från Ceuta som chockerande och menar att de visar hur okontrollerad illegal migration utgör ett hot mot EU:s yttre gränser.

Meloni har gått så långt att hon kräver att Spanien ska uteslutas från Schengensamarbetet, som tillåter fri rörlighet mellan medlemsländerna. Hon har meddelat att Italien inte tänker ”passivt se på” situationen.

Även Finlands inrikesminister Mari Rantanen från högerpartiet Sannfinländarna stöder Melonis linje. Hon menar att alla europeiska länder bör stödja förslaget och att länder som inte uppfyller sina skyldigheter att skydda den yttre gränsen inte kan vara medlemmar i Schengen.

Hur ett eventuellt uteslutande av Spanien praktiskt skulle genomföras är dock oklart. Frankrike har som en första åtgärd meddelat att man skärper gränskontrollerna mot grannlandet i söder.

Från Bryssel följer man utvecklingen noga. EU-kommissionen har meddelat att man står redo att stötta Spanien, bland annat genom ökad närvaro av den europeiska gränspolisen Frontex. Kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har betonat att EU inte kan tillåta att människor kommer in i unionen utan att följa gällande regler.

Situationen i Ceuta illustrerar de djupa oenigheter som finns inom EU när det gäller migrationspolitik. Medan vissa länder förespråkar en mer human syn på migration, driver andra en allt hårdare linje. Krisen har nu gjort dessa motsättningar tydligare än på länge och kan få långtgående konsekvenser för både det europeiska samarbetet och för tusentals människors framtid.