Föräldrar och barn slog larm för över ett år sedan om allvarliga missförhållanden inom fritidsverksamheten på flera olika skolor i Paris. Anmälningarna gällde både våldsamma och sexuella övergrepp mot barn. I onsdags togs 16 personer i förvar med anledning av misstankarna, och tre av dem ställs nu inför en häktningsdomare.

De tre misstänkta ska ha arbetat som fritidsledare på tre olika skolor i det sjunde arrondissementet, Palais Bourbon. Det handlar om två män och en kvinna, i åldrarna 31 till 50 år. Enligt uppgifter från åklagarmyndigheten pågår det för närvarande ett hundratal utredningar som gäller fall på ett tjugotal grundskolor och ett tiotal daghem i Paris. Ett tjugotal av fallen har hittills avskrivits eller överlämnats för ny bedömning.

Sedan april förra året har hundratals föräldrar drivit kampanj för att myndigheterna ska ta tag i situationen. Då stängdes en förskollärare av vid en förskola i det elfte arrondissementet, Popincourt, efter en rad olika skandaler som uppdagades. Föräldrarna har under lång tid kämpat för att få gehör för sina krav på åtgärder och ansvarsutkrävande.

I januari i år avslöjade ett grävande reportage i programmet Cash Investigation att det även pågick fall av liknande våld på en skola i samma arrondissement. Granskningen fick stort genomslag i fransk media och uppmärksammade problemen på ett sätt som väckte nationell debatt. Dokumentärprogrammet lyfte fram brister i både tillsyn och hantering av anmälningar inom Pariskolsystemet.

I maj i år lämnade 751 föräldrar in ett gemensamt brev till den nye borgmästaren i Paris, Emmanuel Grégoire. I brevet begärde de en oberoende granskning av vad som hänt med de då dussintals anmälningar som hade gjorts. Föräldrarna framförde att de inte anser att myndigheterna tagit signalerna på allvar och att varken de förebyggande insatserna eller hanteringen av de anmälningar som gjorts fungerat tillfredsställande.

Förutom att ansvar måste utkrävas vill föräldrarna få klarhet i hur rekryteringsprocesserna av fritidsledare går till. Detta har blivit en central fråga i debatten, särskilt med tanke på omfattningen av fallen och att problemen verkar finnas på flera olika skolor i huvudstaden.

Under 2025 har 46 fritidsledare stängts av från sina uppdrag, i 20 fall på grund av sexuella övergrepp. Mellan den första januari och den tredje april i år har ytterligare 78 anställda stängts av, varav 31 på grund av misstankar om sexuella övergrepp. Siffrorna visar på en omfattande problematik som tycks ha pågått under längre tid.

Sedan i höstas finns det strikta riktlinjer för verksamheten, men föräldrarna uppfattar att dessa inte följs i praktiken. Man har också sedan en tid inrett särskilda rum som anses lämpliga när man håller förhör med barn. Där har hittills 44 barn förhörts med anledning av den pågående skandalen. Dessa specialanpassade förhörsrum är tänkta att skapa en tryggare miljö för de drabbade barnen.

Borgmästaren Emmanuel Grégoire uppger att frågan är den absoluta prioriteringen i början av mandatperioden. Han har utlovat en total och transparent genomgång av både misstankar och av hur ärendena hanterats. Borgmästaren har lovat att man kommer att se över allt från grunden, vända upp och ner på allt och börja om från början.

Beskedet att tre personer nu ställs inför rätta har tagits emot med viss lättnad bland föräldrarna, även om många anser att det är ett första steg i en lång process. Familjer där det finns barn som drabbats av sexuella övergrepp säger att de måste vara starka för sina barn genom denna svåra tid.

Varje år rekryteras nära 3 000 tillfälligt anställda för att fylla på vakanser bland de 15 000 fritidsledarna i Paris. Enligt Public Sénat har 10 000 av dem osäkra anställningsförhållanden. Denna omständighet och bristen på kontroll vid anställningen är kärnan i kritiken som föräldrarna riktar mot Paris stad.

De osäkra anställningsförhållandena och den bristfälliga kontrollen vid rekrytering har skapat ett system där personer med dåliga avsikter kan ta sig in i verksamheten. Föräldrarna menar att detta måste förändras från grunden för att skydda barnen och återupprätta förtroendet för fritidsverksamheten i Paris skolor.