Trumps nydesign på fartyg kan kosta miljarder dollar

President Donald Trump har under flera år riktat skarp kritik mot USA:s nya hangarfartyg i Gerald R Ford-klassen. Nu har han gått från ord till handling. På torsdagen undertecknade han ett memorandum riktat till försvarsministern Pete Hegseth med krav på en plan inom 60 dagar för hur fartygens så kallade ö, det vill säga kommandobryggan, ska kunna flyttas. En förändring som i förlängningen handlar om att få fartygen att likna andra världskrigets hangarfartyg, enligt uppgifter till Washington Post.

Kärnan i konflikten är var på fartygsdäcket hon bör placeras. I dag sitter den placerad långt akterut på de nya fartygen i Ford-klassen, integrerad bland de cirka 4 500 besättningsmedlemmarnas arbetsmiljö. Trump ska vid flera tillfällen ha uttryckt missnöje med den utformningen och hellre velat se en mer centralt placerad ö, likt den som fanns på andra världskrigets hangarfartyg. Tanken är att detta ska ge ett mer kraftfullt och traditionellt marint uttryck.

## Kräver omfattande omkonstruktion

Att flytta ön är emellertid ingen enkel procedur. Enligt tjänstemän inom flottan skulle en sådan förändring kräva avancerade tekniska ingrepp i fartygens grundkonstruktion. Fartygen i Ford-klassen är USA:s mest avancerade krigsfartyg någonsin. Det första fartyget i klassen, USS Gerald R Ford, är med sina 337 meter världshistoriens största krigsfartyg någonsin och togs i bruk först 2017, hela 17 år efter att byggnationen påbörjades.

Redan under Trumps första mandatperiod genomfördes en utredning i frågan. Slutsatsen var att en flytt skulle kosta flera miljarder dollar och markant försena hela programmet. Anledningen är att fartygens flytkraft och stabilitet måste räknas om från grunden när vikten fördelas om. Dessutom påverkar förändringen allt från fartygens luftvärnssystem till hur flygplanen hanterar luftturbulensen i samband med start och landning.

## Riskerar försena redan försenade fartyg

Frågan aktualiseras nu åter i samband med att det fjärde fartyget i klassen, USS Doris Miller, redan har försenats med två år till 2034. En ytterligare omläggning riskerar att skjuta det datumet ytterligare framåt. De ledande inom flottan och varvsindustrin har därför ställt sig starkt kritiska till att genomföra förändringen på ett tidigt och känt framgångsrecept.

De tjänstemän som uttalat sig i frågan understryker att den nuvarande utformningen med ön placerad långt akterut inte är ett resultat av slump utan av en medveten och säkerhetsmässig prioritering. Designen möjliggör att fler stridsflygplan kan stå uppställda nära de elektromagnetiska katapulterna som används vid start. Den minskar också risken för svår turbulens i samband med att flygplanen fångas in vid landning. En centralt placerad ö försämrar dessa båda saker markant.

## Tidskrävande och kostsamt

Frågan är långt ifrån ny. Redan när de första exemplaren i Ford-klassen ritades i början av 2000-talet diskuterades alternativa utformningar, men man valde att gå vidare med den nuvarande platsen för att snabba på processen att utveckla USA:s framtida marina kapacitet. Enligt uppgifterna i Washington Post är det just detta som nu riskerar att grävas fram från ritbordet igen, något som skulle kunna förlänga projekttiden med åratal och skena i kostnader.

Den totala prisbilden för hela klassen, som planeras omfatta tio hangarfartyg, är redan den största enskilda utgiftsposten i USA:s försvar av haven. USS John F Kennedy, som är tvåa i serien, har sin leverans planerad till nästa år. Därefter följer USS Enterprise 2031 och alltså USS Doris Miller 2034, under förutsättning att nuvarande planering håller.

Ingen av de inblandade parterna har ännu kommenterat Trumps senaste memorandum offentligt. Men frågan lär bli en svår politisk nöt att knäcka för försvarsdepartementet i en tid där både tid och pengar är knappa resurser.