Ukrainska delegationen splittrad om förhandlingarna

Splittring i ukrainska fredsförhandlingsteamet efter ledarskifte

Interna spänningar har uppstått i den ukrainska förhandlingsdelegationen efter att den tidigare underrättelsechefen Kyrylo Budanov tagit över rollen som stabschef och blivit president Volodymyr Zelenskyjs närmaste förtroendeman. Budanov, som ersatte Andrij Jermak efter dennes inblandning i en korruptionsskandal, väntas nu spela en avgörande roll i fredssamtalen med Ryssland.

På tisdagen inleddes nya trepartssamtal mellan Ukraina, Ryssland och USA i Genève, Schweiz. Enligt The Economist har en tydlig splittring uppstått inom den ukrainska delegationen angående strategin för fredsförhandlingarna. Budanov ska enligt tidningen anse att möjligheten till ett fredsavtal kan gå förlorad om man inte agerar snabbt, och förespråkar därför en överenskommelse som utarbetats med amerikansk medverkan.

Tankesmedjan Carnegie Endowment for International Peace rapporterar att Budanov och den avsatte stabschefen Jermak har haft en långvarig konflikt bakom kulisserna gällande hur fredsförhandlingarna bör hanteras. Trots Jermaks avgång finns det fortfarande delegater som föredrar hans mindre kompromissvilliga linje, vilket har skapat sprickor i förhandlingsgruppen.

Budanov beskrivs dock som en person med starkt förtroende i Ukraina, inte minst efter de framgångsrika operationer som den ukrainska underrättelsetjänsten genomförde i Ryssland under hans ledning. Hans förmåga att förhandla med ryska motparter har redan bevisat sig värdefull. I maj 2025 lyckades han orchestrera det hittills största fångutbytet under kriget, där 1 000 soldater från vardera sida kunde återvända hem – en betydande ökning från det tidigare genomsnittet på cirka 100 fångar per månad.

Tisdagens förhandlingar på lyxhotellet Intercontinental i Genève pågick i cirka sex timmar och avslutades vid 19-tiden. Ukrainas chefsförhandlare Rustem Umjerov gav efter mötet en sparsmakad kommentar om att parterna diskuterat ”praktiska frågor för att möjliggöra beslut”, men gav inga ytterligare detaljer om samtalens innehåll.

Den ukrainska delegationen har efter mötet planerat ytterligare samtal med USA samt rådgivare från Storbritannien, Italien, Tyskland och Frankrike, vilket tyder på en fortsatt aktiv diplomatisk process där Ukraina söker stöd från sina allierade.

Från ryskt håll rapporterar den statligt kontrollerade nyhetsbyrån RIA Novosti, med hänvisning till källor, att stämningen under samtalen var ”väldigt spänd”. Samtliga delegationer lämnade mötet utan att besvara frågor från media, vilket kan indikera känsliga förhandlingslägen eller fortsatta meningsskiljaktigheter.

Maktskiftet i den ukrainska presidentens stab kommer vid ett kritiskt skede i kriget. Medan Budanov verkar förespråka ett snabbare avslut på konflikten genom diplomatiska medel, kämpar Ukraina fortfarande med att hantera den militära situationen och det internationella stödet. Zelenskyjs beslut att utse Budanov till stabschef kan tolkas som en strategisk omsvängning mot en mer pragmatisk hållning i fredsförhandlingarna.

De pågående samtalen i Genève utgör en av de mer konkreta diplomatiska ansträngningarna på sistone för att nå en lösning på konflikten. Utmaningen för Budanov blir nu att ena den ukrainska delegationen bakom en gemensam linje, samtidigt som han försöker nå en överenskommelse som tillgodoser landets grundläggande intressen.

Förhandlingarna mellan de tre parterna fortsätter under onsdagen, och omvärlden följer noggrant utvecklingen för att se om denna samtalsrunda kan leda till några substantiella framsteg mot fred i regionen.