Ukrainska målet: Slå ut 50 000 ryssar i månaden

Ukrainas försvarsminister söker starkare luftförsvar efter massiv rysk attack

Den 35-årige Mykhailo Fedorov, Ukrainas nyutnämnda försvarsminister, presenterade sin vision för landets försvar när den internationella stödgruppen för Ukraina samlades vid Natohögkvarteret i Bryssel. Fedorov, som tidigare varit digitaliseringsminister och spelat en central roll i utvecklingen av Ukrainas drönarkrigföring, står inför uppgiften att reformera landets försvarsapparat under pågående krig.

I sitt öppningsanförande hävdade Fedorov att 35 000 ryska soldater dödats eller sårats den senaste månaden och att ett strategiskt mål är att öka den siffran till 50 000. ”Vår taktik ger resultat”, konstaterade han under mötet.

En av Fedorovs mest akuta utmaningar är att förstärka Ukrainas luftförsvar, särskilt efter att Ryssland natten till torsdagen genomförde en av sina hittills största attacker med ballistiska robotar. Den ukrainska försvarsministern underströk behovet av fler PAC-3-robotar till luftvärnssystemet Patriot.

”Det är avgörande för oss, eftersom Ryssland försöker förstöra landets infrastruktur”, betonade Fedorov i sin redogörelse för Natos medlemmar.

Stödet från västerländska allierade fortsätter att spela en avgörande roll för Ukrainas försvarsmöjligheter. Sveriges försvarsminister Pål Jonson (M) meddelade under torsdagen att Sverige kommer att bidra med ytterligare finansiellt stöd så att Ukraina kan köpa krigsmateriel från USA. Det svenska bidraget ingår i ett större stödpaket där flera länder deltar.

Samtidigt tillkännagav Storbritanniens försvarsminister John Healty ett nytt finansiellt stöd och luftvapensystem värda 500 miljoner pund, motsvarande cirka 6 miljarder svenska kronor.

Fedorov lyfte även fram vikten av att fortsätta utveckla långräckviddiga drönare för att kunna genomföra angrepp inne i Ryssland, samt behovet av att förbättra effektiviteten i Ukrainas försvar mot de iranska Shahed-drönare som Ryssland använder i stor utsträckning.

Enligt en högt uppsatt Nato-tjänsteman är Ukrainas mål om att slå ut 50 000 ryska soldater per månad realistiskt. Sedan krigets början har uppskattningsvis 1,3 miljoner ryska soldater dödats eller sårats, varav drygt 400 000 bara under 2023.

Trots framgångar i att tillfoga motståndaren förluster står Ukraina inför egna problem med personalförsörjningen. När Fedorov tillträdde sin post i januari medgav han att cirka två miljoner ukrainska män undviker inkallelser och att omkring 200 000 har avvikit från pågående tjänstgöring.

Enligt militära bedömare har Ryssland för närvarande cirka 700 000 soldater vid fronten, medan Ukraina har omkring 400 000. Det numerära underläget är betydande, särskilt med tanke på att militärteoretiker ofta hävdar att en framgångsrik offensiv kräver ett styrkeförhållande på minst 3:1 för den anfallande parten.

Trots utmaningarna bedömer den högt uppsatte Nato-tjänstemannen att ett fullständigt sammanbrott för Ukrainas försvar är osannolikt under innevarande år. Det fortsatta stödet från västmakterna, tillsammans med Ukrainas förmåga att anpassa sin krigföring med hjälp av tekniska innovationer, särskilt inom drönarsektorn, ses som avgörande faktorer för landets förmåga att stå emot den ryska aggressionen.

Fedorovs bakgrund inom digitalisering och teknisk innovation speglar Ukrainas strategi att kompensera för materiell underlägsenhet med teknologiska och taktiska fördelar, något som varit kännetecknande för landets försvarsinsatser sedan invasionen inleddes.