Diplomatisk tvist mellan USA och Belgien kring omskärelsefall

Ett diplomatiskt bråk har blossat upp mellan USA och Belgien efter att den amerikanska ambassadören Bill White riktat hårda anklagelser mot belgiska myndigheter på sociala medier. I flera inlägg på plattformen X har White hävdat att Belgien har problem med antisemitism, något han beskriver som ”oacceptabelt”.

Konflikten kretsar kring en pågående belgisk utredning mot tre mohelim – personer som utför judiska religiösa omskärelser. Enligt belgisk lag får omskärelser enbart utföras av medicinskt utbildad personal under strikta hygieniska förhållanden. De tre personerna misstänks ha genomfört omskärelser på små pojkar vid religiösa ceremonier, vilket strider mot landets lagstiftning.

I sina uttalanden har ambassadör White, med stöd av det amerikanska politiska toppskiktet inklusive president Donald Trump och vicepresident JD Vance, krävt att ”hela Belgien gör ett mycket bättre arbete i detta ämne”. White har särskilt påpekat att han anser att Belgien bör lägga ned den pågående utredningen mot de tre mohelim.

Den belgiske utrikesministern Maxime Prévot reagerade snabbt på beskyllningarna genom att publicera ett motinlägg på samma plattform. Prévot kallade Whites anklagelse om antisemitism för ”falsk, förolämpande och oacceptabel” och betonade vikten av att den amerikanska diplomaten respekterar landets rättssystem, den pågående rättsliga processen samt diplomatiska normer.

Till följd av det diplomatiska utspelet kallades ambassadören upp till det belgiska utrikesdepartementet på tisdagen för ett klargörande samtal. Mötet tycks dock inte ha resulterat i någon lösning på konflikten. Efter mötet har White fortsatt att hävda att det ”inte finns något behov” av en ursäkt från hans sida och har fortsatt sin kritik mot den belgiska utredningen.

Det belgiska utrikesdepartementet har i ett officiellt uttalande understrukit att relationen till USA är betydelsefull för landet, men att den diplomatiska dialogen måste grundas i ”respekt för våra institutioner och vår självständighet”.

Händelsen belyser de ibland komplexa spänningar som kan uppstå mellan religiös praxis och nationell lagstiftning. Belgien är ett av flera europeiska länder som har infört strikta regler kring omskärelse, med fokus på medicinska och etiska hänsyn. Den judiska gemenskapen har i flera europeiska länder uttryckt oro över sådana begränsningar, då de kan uppfattas som inskränkningar i religionsfriheten.

Internationella observatörer noterar att diplomatiska konflikter kring religiösa sedvänjor har blivit allt vanligare i en tid när västländer balanserar mellan respekt för religiösa minoriteter och upprätthållande av sekulära värderingar och medicinsk standard.

Denna diplomatiska incident inträffar vid en tidpunkt då USA befinner sig i en övergångsperiod med den nytillträdda Trump-administrationen, som har signalerat en mer direkt diplomatisk approach i flera internationella frågor. Experter menar att detta kan vara ett exempel på den nya administrationens mer konfrontativa diplomati jämfört med tidigare amerikanska regeringar.

Det är ännu oklart hur denna diplomatiska konflikt kommer att utvecklas, men både belgiska och amerikanska diplomatiska källor betonar vikten av fortsatt dialog för att lösa meningsskiljaktigheterna. Trots spänningarna fortsätter de bilaterala relationerna mellan länderna att vara starka på andra områden, inklusive handel, säkerhet och gemensamma NATO-intressen.