Vittnen om skräcken: ”Kändes som att det är över”

Ett flygplan från det Dubai-baserade flygbolaget flydubai tvingades nödlanda i Saudiarabien efter att en man attackerat en av piloterna med kniv. Ombord fanns 180 passagerare. Flygningen, som hade beteckningen FZ1073, var på väg från Dubai till Israel när händelsen inträffade ungefär två timmar efter start.

En passagerare vid namn Daniel berättar för The Times of Israel att dörren till cockpit stod på glänt. Han hörde höga ljud och såg hur någon försökte knuffa ut en person. En annan passagerare säger till israeliska tv-kanalen Keshet 12 att när cockpitdörren öppnades såg de blod. Någon hade huggit piloten med en fickkniv.

Daniel beskriver förloppet som kaotiskt. Efter attacken ska planet ha störtdykt med nosen nedåt och roterat kraftigt. Han trodde att allt var över. ”Det kändes som att det är över. Det är slut. 11 september händer igen”, säger han. Först efter två till tre minuter stabiliserades planet. Två piloter som inte var i tjänst ska då ha tagit över kontrollen.

Passagerarna agerade snabbt. Enligt Daniel var det flera resenärer som reagerade och övermannade gärningsmannen. Båda piloterna var skadade och fick vård i kabinen av personal och andra passagerare. I den våldsamma konfrontationen ska den ena piloten ha knivhuggits, medan den andra också skadades.

På en video som spridits i sociala medier syns blod i cockpit och på personer i kabinen. Förste styrmannen ligger med slutna ögon, och det är oklart om han är vid medvetande. En annan skadad man sitter utan skjorta med elektroder från en defibrillator på bröstet. I klippet hörs hur passagerare säger att de stoppat en attack mot piloten. Videon har analyserats av Dagens Nyheter, som kunnat bekräfta uppgifterna.

Planet landade klockan 08.58 lokal tid i Tabuk i Saudiarabien. De skadade fördes till sjukhus. Den misstänkta gärningsmannen greps på plats och ska enligt israeliska myndigheter ha förhörts. Premiärminister Benjamin Netanyahu kallar passagerarna för hjältar och säger att deras ingripande förhindrade en katastrof. Även oppositionen i Israel har hyllat resenärerna.

Händelsen sker i en känslig region. flydubai är ett statligt Dubaiägt flygbolag som sedan 2020 flyger mellan Förenade Arabemiraten och Israel, efter att länderna inledde diplomatiska förbindelser. Rutten mellan Dubai och Tel Aviv är i dag en av de mest trafikerade flygförbindelserna mellan Gulfen och Israel. En attack ombord på en sådan flygning får därför omedelbar politisk och säkerhetsmässig betydelse.

Sedan terrorattackerna den 11 september 2001 är cockpitdörrar förstärkta och ska som huvudregel vara låsta under hela flygningen. Enligt vittnesmål stod dörren på glänt vid attacken, vilket kan tyda på att säkerhetsrutinerna inte följts. Inom flygbranschen har man länge övat på just sådana här scenarier, och internationella organ har uppmärksammat en ökning av stökiga passagerare. Det är dock mycket ovanligt att någon lyckas ta sig in i cockpit.

De passagerare som strandade i Saudiarabien hämtades senare under dagen av ett annat flydubai-plan. När planet landade i Israel hördes jubel ombord. Utredningen fortsätter och säkerhetspersonal har under dagen funnits på plats på flera flygplatser i regionen. Motivet till attacken är ännu inte fastställt.