Molly Nilssons pulserande Berlin-pop är bättre än på länge

I Stockholm uppvuxna men i Berlin baserade artisten Molly Nilsson har länge varit något av en kultfigur inom den alternativa musikscenen. Med sitt nya album ”Amateur” verkar hon nu vara på väg att nå en bredare publik även i hemlandet Sverige, trots att hon konsekvent valt att gå sin egen väg genom karriären.

Nilsson, som sedan debuten 2008 släppt musik på sitt eget skivbolag Dark Skies Association, har under åren byggt upp en hängiven internationell följarskara. Hennes minimalistiska synthpop med melankoliska undertoner och direkta texter har inspirerat både lyssnare och andra artister, men i Sverige har hon förblivit relativt anonym för den bredare publiken.

Med ”Amateur”, hennes tionde studioalbum, har Nilsson tagit ett steg bort från den lo-fi-estetik som tidigare varit hennes signum. Produktionen är mer polerad, ljudbilden bredare, men den konstnärliga integriteten och det karakteristiska uttrycket finns fortfarande kvar i grunden.

”Det handlar inte om att överge sina rötter, utan snarare om att låta dem växa i nya riktningar,” säger en musikbranschanalytiker som följt Nilssons karriär under många år. ”Hon har alltid jobbat utifrån DIY-principen, men nu känns det som att hon tillåter sig att experimentera med större ljudlandskap.”

Den berlinska musikscenen, där Nilsson varit verksam i över ett decennium, har varit avgörande för hennes konstnärliga utveckling. Staden har länge fungerat som en kreativ fristad för många svenska artister som sökt sig bort från hemlandet för att utveckla sin konst på egna villkor.

”Berlin erbjuder något som Stockholm inte gör – en viss frihet från förväntningar och kommersiella krav,” förklarar en kulturjournalist med inblick i båda städernas musikscener. ”För någon som Molly Nilsson har det betytt möjligheten att utveckla ett helt eget sound utan att behöva anpassa sig.”

Intressant nog kommer albumtiteln ”Amateur” i en tid då musikbranschen genomgår stora förändringar. Streaming har demokratiserat musikdistributionen, men samtidigt skapat nya utmaningar för oberoende artister. I detta sammanhang får titeln en djupare innebörd – ett hyllande av amatörens passion och integritet i en allt mer professionaliserad bransch.

Svenska musikexportens historia är präglad av internationella framgångar, men ofta har artister behövt bekräftelse utifrån innan de blivit uppmärksammade på hemmaplan. Nilsson följer denna tradition, med ett stadigt växande rykte internationellt som nu börjar spilla över till Sverige.

”Det finns något nästan typiskt svenskt i att först bli erkänd utomlands,” påpekar en musikhistoriker. ”Det skapar en intressant dynamik där hemlandets publik plötsligt upptäcker något som länge funnits precis under näsan på dem.”

Albumets mottagande bland kritiker har varit övervägande positivt, med särskilt fokus på Nilssons förmåga att balansera det personliga med det universella i sina texter. Tematiskt utforskar ”Amateur” frågor om identitet, kreativitet och autenticitet – ämnen som känns särskilt relevanta i vår tid av perfektionsinriktade sociala medier.

För den svenska indiescenen representerar Nilsson något av en förebild – en artist som konsekvent vägrat kompromissa med sin vision och ändå lyckats skapa sig en karriär på egna villkor. Detta i en tid då många mindre artister kämpar med att hitta hållbara affärsmodeller.

Framöver planerar Nilsson en turné som även inkluderar svenska spelningar, något som kan bli ett avgörande ögonblick för hennes relation till den svenska publiken. Det återstår att se om ”Amateur” blir det album som gör henne till ett etablerat namn även på hemmaplan, men tecknen pekar i den riktningen.

I en musikvärld som ofta styrs av trender och algoritmer står Molly Nilsson för något annat – en konstnärlig vision som utvecklats organiskt över tid. När hon nu övergett vissa aspekter av sin tidigare estetik men behållit sitt grundläggande uttryck, visar hon att utveckling och kontinuitet kan samexistera. Kanske är det just denna kombination som nu gör henne redo för ett bredare genombrott i Sverige.