Ledare: Strafftullarna är första skottet – Nato är ”dead man walking”

Trumps tullar mot Europa i Grönlandskonflikten möts av enad front

USA:s president Donald Trump har annonserat strafftullar på 10 procent mot flera europeiska länder från och med 1 februari. Tullarna riktas mot Danmark, Sverige, Finland, Frankrike, Tyskland, Storbritannien, Nederländerna och Norge, och planeras höjas till 25 procent i juni. Den officiella motiveringen är ”nationell säkerhet”, men det verkliga skälet uppges vara dessa länders deltagande i Natoövningar på Grönland under helgen.

Situationen belyser en anmärkningsvärd politisk utveckling där Trump öppet kräver territoriella förändringar. Presidenten har knappt försökt dölja sina verkliga avsikter bakom de officiella förklaringarna. Liknande mönster sågs nyligen vid aktionen mot Venezuelas Nicolás Maduro, som officiellt beskrevs som ett polisiärt ingripande, men där Trump efteråt huvudsakligen talade om kontroll över landets oljetillgångar.

I fallet Grönland framstår motsägelsen som särskilt tydlig. Trumpadministrationen hävdar att den danska militära närvaron på ön är otillräcklig och utgör ett säkerhetsproblem, men när Danmark och dess allierade faktiskt förstärker den militära närvaron genom övningar, svarar Trump med hot om ekonomiska sanktioner.

Det framgår att villkoret för att tullarna ska tas bort är att de berörda länderna erkänner amerikanskt ägarskap över Grönland. ”Vi kan göra det på det enkla eller det svåra sättet”, har presidenten uttryckt, vilket effektivt innebär ett försök att rita om internationella gränser genom ekonomisk utpressning mot USA:s egna allierade.

Danmarks statsminister Mette Frederiksen har tidigare varit tydlig med konsekvenserna: ”Om USA tar Grönland med våld är Nato över.” Uttalandet illustrerar allvaret i situationen och indikerar att försvarsalliansens framtid står på spel.

Från europeiskt håll har reaktionerna varit bestämda. Sveriges statsminister Ulf Kristersson har deklarerat att Sverige inte viker sig för utpressning, och liknande besked har kommit från övriga berörda länder. Till och med Italiens premiärminister Giorgia Meloni, som ofta beskrivs som Trumpvänlig, har uttryckt oro över utvecklingen.

EU förbereder nu ekonomiska motåtgärder, något som bedöms som nödvändigt. Men experter understryker att det viktigaste är att under inga omständigheter inleda förhandlingar om Grönland med Trump. Den tidigare eftergivenheten mot presidentens krav anses ha bidragit till den nuvarande situationen.

USA:s finansminister Scott Bessent kommenterade på söndagen att ”Europa utsöndrar svaghet”, primärt syftande på kontinentens försvarskapacitet gällande Grönland, men uttalandet speglar också administrationen generella syn på sina europeiska allierade.

Att stå emot Trumps krav innebär betydande risker. Ett fullskaligt handelskrig skulle få negativa konsekvenser för både europeiska och amerikanska ekonomier. Det finns också oro för att Trump kan välja att dra USA ur Nato helt eller drastiskt minska stödet till Ukraina.

En sådan utveckling skulle innebära en säkerhetspolitisk jordbävning för Europa. Kontinenten skulle tvingas till snabb militär upprustning och behöva kompensera för det amerikanska stödet till Ukraina. Särskilt skulle förlusten av amerikanska underrättelseresurser bli kännbar.

Det finns dock faktorer som talar för att situationen kan få en mindre dramatisk upplösning. Europa har redan tagit över en stor del av det finansiella stödet till Ukraina, och kontinenten besitter både ekonomisk styrka och teknologisk kapacitet att hantera utmaningar från Ryssland självständigt.

Dessutom skulle ett handelskrig skada den amerikanska ekonomin, och Trumps planer för Grönland har mycket begränsat stöd både i kongressen och bland amerikanska väljare. Historiskt har Trump ofta retirerat när han mött bestämt motstånd, vilket gett upphov till akronymen ”TACO” – Trump Always Chickens Out.

För närvarande är det Danmark som står i frontlinjen för detta geopolitiska drama. Landets bestämda hållning har liknats vid pojken i HC Andersens saga som vågade påpeka att kejsaren var naken. Den europeiska enheten i denna fråga kommer att bli avgörande för hur situationen utvecklas under de kommande månaderna.