Martin Liby Troein: Hur långt är Trump beredd att gå för att rädda Orbán?

#

Ungersk demokrati vid ett vägskäl: Orbáns utmanande position inför söndagens val

Efter 16 år vid makten står Ungerns premiärminister Viktor Orbán inför sitt kanske svåraste val någonsin. Opinionsmätningarna pekar entydigt mot att hans tid som landets ledare kan vara på väg mot sitt slut när ungrarna går till valurnorna på söndag. Bakom honom står två mäktiga allierade: Vladimir Putin och Donald Trump.

I ett läckt telefonsamtal mellan Orbán och Putin framkom premiärministerns lojalitet till den ryske ledaren med orden: ”I går nådde vår vänskap en sådan nivå att jag kan bistå på vilket sätt som helst.” Han liknade sig själv vid musen i en ungersk fabel som är beredd att rädda lejonet ur nätet.

Rysslands engagemang i det ungerska valet är påtagligt. I mars avslöjades hur rysk underrättelsetjänst övervägt att iscensätta ett fejkat mordförsök på Orbán för att väcka väljarnas sympatier. Men den mest avgörande hjälpen kommer inte från Moskva utan från Washington.

I februari besökte USA:s utrikesminister Marco Rubio Budapest och underströk Donald Trumps djupa engagemang i Orbáns politiska öde. ”Din framgång är vår framgång,” förklarade han. Senast denna vecka kampanjade Trumps vicepresident JD Vance tillsammans med den ungerske premiärministern medan Trump själv ringde in till ett möte med Orbáns anhängare och deklarerade: ”I love Viktor.”

Anmärkningsvärt nog kritiserade Vance vad han kallade europeisk inblandning i Ungerns val, med hänvisning till EU:s krav på ekonomisk redovisning. Detta trots att kraven är desamma för alla medlemsländer och del av unionens anti-korruptionsarbete.

Den intensiva aktiviteten från både Moskva och Washington kan förklaras av att något historiskt kan vara på väg att ske. Efter många år av Orbáns styre har ungrarna tröttnat på korruptionen och den höga inflationen. Oppositionen har för första gången på länge enat sig bakom en trovärdig motkandidat, Péter Magyar och hans parti Tisza, som enligt oberoende mätningar leder med omkring 10 procentenheter.

Orbáns inflytande över Ungern och inom EU kan knappast överskattas. I frågan om Ukraina har han konsekvent motarbetat stöd till Kiev och sanktioner mot Moskva. Det läckta telefonsamtalet med Putin bekräftar vad många länge misstänkt – att Orbán i praktiken fungerar som Kremls man på insidan av EU:s beslutsfattande.

Men problematiken sträcker sig längre än bara Ukrainafrågan. Orbáns auktoritära och korrupta styrelseskick underminerar hela unionens grundläggande principer. EU bygger på gemensamt beslutsfattande och fördelning av resurser, något som kräver tillit och en gemensam syn på demokratiska värderingar och rättsstatens principer. Med ledare som Orbán riskerar hela det europeiska samarbetet att urholkas.

Inför söndagens val är spelplanen kraftigt förskjuten till Orbáns fördel. Under sina år vid makten har han tagit kontroll över public service-medierna, medan lojala affärsmän har förvärvat privata mediekanaler. Statens resurser används systematiskt för att mobilisera väljare som stöder regimen.

Trots dessa hinder tyder alltså de flesta oberoende mätningar på att oppositionen kan segra. Men regeringsvänliga opinionsundersökningar visar fortfarande att Orbán leder – en skillnad som väcker frågor om möjlig manipulation av valresultatet.

Valet 2022 betecknades som ”djupt bristfälligt” av demokratiinstitutet Freedom House. Valsystemet har utformats av Orbáns parti och successivt justerats för att gynna honom. Valmyndighetens medlemmar utses av premiärministern själv och är inte ett oberoende organ.

Den avgörande frågan är nu: Kan en ledare fuska sig kvar vid makten i ett EU-land? Övriga medlemsländer skulle knappast acceptera ett sådant scenario. Att Putin är beredd att bistå sin vän Orbán är ingen överraskning, men den verkliga oron ligger i Trumps potentiella inblandning.

När Trump tidigare har ifrågasatt valresultat, som efter USA:s presidentval 2020, har det lett till allvarliga konsekvenser för den amerikanska demokratin. Om liknande försök skulle göras för att påverka utgången av ett europeiskt val skulle det kunna utlösa en diplomatisk kris av historiska proportioner mellan Europa och USA.

Frågan är om Europa är förberett på ett sådant scenario när ungrarna går till valurnorna på söndag.