Martin Liby Troein: Liberalernas utspel om kall öl säger allt om vart vi är på väg

Systembolagsfrågorna flyttas fram i det politiska spelet när opinionsläget förtätas inför valet. Flera högerpartier har valt att lyfta alkoholpolitiken som ett tydligare tema, vilket väcker frågor om strategiska motiv och var väljarna verkligen finns att hämta.

Arbetsmarknadsminister Johan Britz från Liberalerna inledde veckan med att på Instagram konstatera att ”det är gott med en kall öl”. Utspelet kom i samband med att Liberalerna lanserade ett nytt program där partiet bland annat föreslår att Systembolaget ska sälja kylda drycker och att det ska bli möjligt att köpa vin i vanliga mataffärer. Liberalerna, som inte traditionellt profilerat sig som ett parti med fokus på alkoholfrågor, försöker därmed inta en tydligare position i debatten.

När Sveriges Television ordnade debatt om alkoholpolitiken på tisdagen var det dock inte Liberalerna som fick företräda en mer tillåtande linje. I stället blev det Sverigedemokraternas Tobias Andersson som deltog, med förslag om söndagsöppet på Systembolaget. Det väcker frågor om hur partierna positionerar sig och vem som får äga dessa frågor i den offentliga debatten.

Timingen för dessa utspel är anmärkningsvärd. När partierna närmar sig sista kurvan inför valet väljer flera av dem att lyfta alkoholpolitiken, trots att det inte hör till väljarnas mest prioriterade områden. Frågan är om detta signalerar att de borgerliga partierna redan har gett upp hoppet om att nå över blockgränsen och i stället fokuserar på att konkurrera sinsemellan om samma väljargrupper.

SOM-institutet, som har följt svenska folkets åsikter om alkoholpolitik under de senaste 25 åren, visar tydliga mönster. När det gäller förslaget att tillåta alkoholförsäljning i livsmedelsaffärer finns en majoritet bara bland väljare som placerar sig ”klart till höger” på den politiska skalan. Väljare som stödjer Sverigedemokraterna, Moderaterna, Kristdemokraterna och Liberalerna är betydligt mer positiva till liberaliseringar än de som stödjer oppositionspartierna.

Detta förklarar varför alkoholfrågorna kan ses som en arena för konkurrens inom högerblocket snarare än ett verktyg för att bredda väljarbasen. När möjligheten att vinna över väljare från motståndarsidan upplevs som begränsad, återstår att försöka locka väljare från de andra partierna på den egna sidan av blockgränsen. Ett klassiskt strategiskt drag som har observerats tidigare i svensk politik.

Tidpunkten för utspelen sammanfaller med försämrade opinionssiffror för regeringspartierna. En ny undersökning från TV4 och Novus visar att avståndet mellan högersidan och oppositionen växer, vilket ökar pressen på de styrande partierna att hitta sätt att mobilisera sina kärnväljare.

Kristdemokraternas partiledare Ebba Busch valde dock att ta avstånd från sina regeringskollegors fokus på Systembolagsfrågor. Hon påpekade att det verkar märkligt att fokusera på Systembolaget när sjukvården inte fungerar. Hennes ställningstagande kan delvis förklaras av att Kristdemokraterna är sämre positionerade än Liberalerna och Sverigedemokraterna gentemot högerväljarna i dessa specifika frågor.

Samtidigt har Busch under det senaste halvåret etablerat sig i en annan roll – som den ansvarstagande högerpolitikern. Hon har talat positivt om socialdemokraternas partiledare Magdalena Andersson, signalerat en vilja att få saker gjorda och hållit dörren öppen för fler politiska alternativ om det nuvarande regeringssamarbetet skulle ta slut efter valet.

Moderaternas partiledare Ulf Kristersson har däremot valt en annan väg. Han fortsätter att betona det egna lagets enighet och försöker rama in valrörelsen som ett val mellan två tydliga alternativ. Hans strategi bygger på att hålla samman högerblocket och få väljarna att se valet som ett klart ställningstagande mellan två konkurrerande regeringsalternativ.

Frågan är vilken linje Kristersson kommer att välja om opinionsläget ligger kvar på nuvarande nivåer när partierna går in i den intensiva valspurten efter sommaren. Kommer han att fortsätta på den inslagna vägen med fokus på blockenighet, eller kommer han att behöva ändra strategi för att vända trenden?

Alkoholpolitiken har därmed blivit en barometer för de strategiska vägval som de borgerliga partierna står inför. I en situation där valet av taktik kan avgöra om man behåller eller förlorar makten, blir även apparenta sidfrågor en del av det större politiska spelet.