Viktor Karlsson: Älskling, Kanada är med i Eurovision – ska vi hångla?

Kanadas inträde i Eurovision Song Contest, som bekräftades inför nästa års tävling, kan vara början på en fördjupad transatlantisk relation. När landet skickar sitt första bidrag till det europeiska musikspektaklet signaleras något mer än kulturellt utbyte – det handlar om en strategisk ompositionering i en tid då traditionella allianser sätts på prov.

Banden mellan Kanada och Europa har djupa historiska rötter. När Nato grundades 1949 var Kanada en av de ursprungliga medlemmarna tillsammans med USA och tio europeiska nationer. Detta nordatlantiska samarbete har vuxit stadigt genom decennierna. Ett konkret exempel på den fördjupade relationen är frihandelsavtalet Ceta, som trädde i kraft 2017 och binder samman EU och Kanada ekonomiskt. Men händelseutvecklingen under de senaste åren har gett denna relation en helt ny strategisk betydelse.

Den amerikanska presidenten Donald Trumps uttalanden om att göra Kanada till USA:s 51:a delstat har skapat en ny geopolitisk dynamik. Förra året var Trump öppen med sina ambitioner, vilket Kanadas liberala premiärminister Mark Carney besvarade med tydlighet: ”Kanada är inte till salu, och kommer aldrig att vara det.” Utspelet ledde till en märkbar ökning av både Carneys popularitet och den kanadensiska patriotismen.

Drygt ett år senare fortsätter spänningarna. När Carney nyligen försökte närma sig den amerikanske presidenten möttes han av samma replik: ”51st State!”. Trumps agerande har befäst bilden av USA som en opålitlig partner, vilket tvingar Kanada att se sig om efter andra allianser.

I detta läge framstår Europa som ett naturligt alternativ. Tre konkreta områden pekar sig ut där samarbetet mellan Kanada och Europa bör fördjupas. Säkerhetspolitiken står först i kön. Med ett USA som inte längre kan betraktas som en självklar garant behöver både Kanada och de europeiska länderna ta ett större ansvar inom Nato och i stödet till Ukraina. Det nya försvarsindustriella samarbetet SAFE representerar ett viktigt första steg i denna riktning.

Klimatfrågan utgör det andra centrala samarbetsområdet. I en tid då det globala klimatarbetet möter motstånd från flera håll behövs tydligt ledarskap. EU och Kanada har båda ambitiösa klimatmål och system för utsläppshandel. En klimatklubb där dessa system länkas samman skulle kunna fungera som förebild och skapa ekonomiska incitament för andra länder att följa efter. Ett sådant samarbete skulle också stärka båda parternas förhandlingsposition i internationella klimatförhandlingar.

Det tredje området handlar om handel och ekonomi. Visserligen har Ceta underlättat handeln sedan 2017 – kanadensisk lönnsirap har blivit billigare i europeiska butiker – men frihandelsavtalet har fortfarande betydande luckor. Just nu pågår viktiga förhandlingar om att inkludera digitala tjänster, ett område som blir allt viktigare i den moderna ekonomin. Ett utökat avtal skulle kunna omfatta e-handel, dataflöden och digitala infrastrukturprojekt.

Kanadas deltagande i Eurovision bär en symbolisk tyngd som sträcker sig långt bortom underhållningsvärdet. Det representerar en kulturell brygga över Atlanten och ett erkännande av gemensamma värderingar. I en tid då USA under Trumps ledning agerar som vad som beskrivits som ”Kanadas toxiska ex” framstår Europa som en stabil och pålitlig partner.

Den geopolitiska omvälvningen skapar både utmaningar och möjligheter. För Kanada innebär det en chans att diversifiera sina internationella relationer och minska beroendet av den amerikanska grannen. För Europa öppnar det möjligheten att stärka sin position som global aktör och visa att den transatlantiska axeln inte behöver gå genom Washington.

Det handlar inte om att ersätta den nordamerikanska relationen, utan om att bygga komplementära partnerskap som kan stå emot politiska stormvindar. Med gemensamma värderingar kring demokrati, klimat och frihandel finns en solid grund att bygga på. Kanadas Eurovision-debut kan komma att ses som den symboliska startpunkten för en ny era i de transatlantiska relationerna – en där Europa och Kanada står närmare varandra än någonsin tidigare.