Austin Butler redo för rollen som Lance Armstrong

Armstrong-filmen tar form – Austin Butler får huvudrollen

Skådespelaren Austin Butler, känd för sin Oscarsnominerade roll som Elvis Presley, har nu säkrat huvudrollen i en kommande biografisk film om den kontroversiella cyklisten Lance Armstrong. Detta rapporterar den amerikanska branschtidningen Variety.

Filmen kommer att regisseras av den prisbelönte tyske regissören Edward Berger, som tidigare stått bakom kritikerrosade verk som ”På västfronten intet nytt” (2022) och den nyligen utkomna ”The Conclave” (2024). Bergers ”På västfronten intet nytt” vann fyra Oscar-statyetter och befäste hans position som en av Europas mest framstående filmskapare.

Lance Armstrongs historia utgör ett av idrottshistoriens mest dramatiska uppgångar och fall. Under perioden 1998 till 2005 dominerade den amerikanska cyklisten sporten med sju raka segrar i världens mest prestigefyllda cykellopp, Tour de France. Hans bedrifter ansågs ännu mer remarkabla då han tidigare övervunnit testikelcancer som spridit sig till hjärnan och lungorna, innan han återvände till tävlingscykling.

Armstrong blev under denna period en global ikon som inspirerade miljontals människor genom sin välgörenhetsstiftelse Livestrong Foundation. Den gula armbandet som symboliserade kampen mot cancer blev ett globalt fenomen och såldes i över 80 miljoner exemplar världen över.

Men 2012 krossades Armstrongs heroiska image när en omfattande utredning ledd av den amerikanska antidopingbyrån USADA avslöjade att han under hela sin karriär systematiskt använt prestationshöjande medel. Utredningen visade att Armstrong inte bara dopat sig själv utan även organiserat ett av de ”mest sofistikerade, professionella och framgångsrika dopningsprogrammen som sporten någonsin sett”, enligt USADA:s rapport.

Konsekvenserna blev förödande. Armstrong fråntogs samtliga sina sju Tour de France-titlar, förlorade sina sponsoravtal värda miljontals dollar och tvingades lämna sin egen välgörenhetsstiftelse. Hans fall från toppen blev ett av de mest omtalade i idrottsvärlden och förändrade cykelsporten för alltid.

För Austin Butler innebär denna roll ytterligare ett steg i en karriär som på senare år tagit rejäl fart. Hans porträtt av Elvis Presley i Baz Luhrmanns film ”Elvis” (2022) hyllades av kritiker och genererade hans första Oscarsnominering. Butler har även medverkat i filmer som Quentin Tarantinos ”Once Upon a Time in Hollywood” och den kommande science fiction-eposet ”Dune: Part Two”.

Enligt branschkällor kommer filmen att utforska komplexiteten i Armstrongs karaktär – från hans exceptionella talang och järnvilja till de moraliska kompromisser som ledde till hans fall. Bergers tidigare arbeten har kännetecknats av djup psykologisk insikt och förmåga att skildra komplicerade huvudpersoner, vilket gör honom till ett intressant val för denna historia.

Projektet ansluter sig till en växande trend av biografiska filmer som utforskar kontroversiella idrottspersonligheter, där man försöker nå bortom enkla svart-vita berättelser för att undersöka de komplexa människorna bakom rubrikerna. Tidigare exempel inkluderar ”I, Tonya” om konståkerskan Tonya Harding och ”The Program” som också berörde Armstrong-skandalen, om än från ett annat perspektiv.

Produktionstidtabell och övrig rollbesättning har ännu inte tillkännagivits, men enligt Variety förväntas inspelningen påbörjas under senare delen av 2024. Filmen kommer sannolikt att bli ett av de mest uppmärksammade biografiska projekten under kommande år, med potential att generera ytterligare prisnoteringar för såväl Butler som Berger.