Florida Panthers gör NHL-historia med naturligt hat trick i tredje raka matchen

Florida Panthers fortsätter att skriva historia i NHL. I natt borta mot Seattle Kraken stod Mackie Samoskevich för ett naturligt hattrick – det tredje i rad för laget. Samoskevich följde därmed upp Sam Reinharts och Matthew Tkachuks insatser i de två föregående matcherna. Enligt NHL:s statistik är det första gången i ligans historia som ett lag har tre raka matcher med naturliga hattrick.

Ett naturligt hattrick innebär att samma spelare gör tre mål i följd, utan att någon lagkamrat eller motståndare hinner göra mål mellan fullträffarna. Vanliga hattrick är redan en bedrift i NHL, men den naturliga varianten är betydligt mer sällsynt. Att det upprepas tre matcher i rad och med tre olika spelare gör händelsen unik.

Samoskevich, en ung forward som valdes i första rundan 2021, har under säsongen fått en allt större roll i Panthers. Han spelade collegehockey vid University of Michigan innan han skrev på för Florida. Mot Seattle klev han fram med tre raka mål och blev samtidigt en del av NHL-historien.

Seattle Kraken kunde inte stoppa Floridas offensiv. Kraken är ett av ligans yngsta lag och har funnits sedan 2021. Under sin andra säsong tog sig laget till slutspel, men sedan dess har det varit svårare att nå samma nivå. Mot Florida saknades både tempo och precision i avgörande lägen. Förlusten illustrerar det avstånd som fortfarande finns upp till de bästa lagen i ligan.

Krakens supportrar har ändå gett laget ett starkt hemmafäste i Climate Pledge Arena, en av ligans modernaste arenor. Bygget i Seattle är långsiktigt, och för ett ungt lag är sådana här förluster en del av läroprocessen.

Florida Panthers befinner sig i en annan situation. Klubben, med bas i Sunrise i södra Florida, grundades 1993 och har byggt upp en av NHL:s bredaste trupper. Våren 2024 vann laget Stanley Cup för första gången. Sedan dess har förväntningarna inte minskat, utan snarare ökat. Med Aleksander Barkov, Sam Reinhart och Matthew Tkachuk har Panthers en stomme som få andra lag kan mäta sig med.

Hemmamatcherna spelas i Amerant Bank Arena, där intresset vuxit märkbart sedan mästerskapet. Florida är inte längre en ovanlig syn i de senare omgångarna av slutspelet. Klubben har också lyckats locka en ny generation hockeyfans i en region där ishockey historiskt sett haft en underordnad roll.

Att tre olika spelare stått för naturliga hattrick i tre raka matcher säger mycket om lagets offensiva djup. Sam Reinhart, lagets främsta målskytt, inledde raden. Matthew Tkachuk fortsatte den i nästa match. Mot Seattle var det Samoskevich som fullföljde det hela. Det visar att motståndarna inte kan fokusera på en enda kedja – om en stängs ner kan en annan kliva fram.

Paul Maurice, som varit tränare sedan 2022, har skapat en spelidé präglad av hög press, snabba omställningar och offensiva bidrag från alla fyra kedjor. De tre senaste matcherna är ett tydligt exempel på hur den modellen kan fungera i praktiken. Inte minst i natt, där Florida lyckades hålla uppe trycket och aldrig gav Kraken något lugn.

Hattrickstreaken har väckt uppmärksamhet även utanför Florida. Händelsen sätter ljus på ett lag som redan varit en av de främsta kandidaterna i Eastern Conference. Frågan framåt är om formen kan hålla i sig. I slutspelet räknas inga enskilda matcher, men att gå in i de avgörande matcherna med tre historiska målskytteprestationer i bagaget är knappast något som skadar självförtroendet.