Nedgångar på asiatiska marknader under årets sista dag

Asiatiska marknader föll tillbaka under årets sista handelsdag då investerare valde att ta hem vinster efter en imponerande återhämtning under 2023. Nedgångarna avrundade ett händelserikt år på de finansiella marknaderna som präglats av både utmaningar och nya möjligheter.

Tokyobörsen, som varit en av årets starkaste marknader globalt, avslutade med en nedgång på 0,7 procent. Det japanska Nikkei-indexet har trots dagens fall levererat en uppgång på över 28 procent under året, dess starkaste årliga utveckling sedan 2013. Den japanska yenen försvagades något mot dollarn, vilket gynnat de exportorienterade bolagen som dominerar index.

I Kina fortsatte de strukturella problemen inom fastighetssektorn att tynga marknaden. Shanghaibörsen föll med 0,9 procent medan Hang Seng-indexet i Hongkong tappade 1,2 procent under den förkortade handelsdagen. Kinesiska myndigheter har under året lanserat flera stödpaket för att stimulera ekonomin, men effekterna har hittills varit begränsade.

”Det kinesiska näringslivet står inför en komplex situation med svagare inhemsk efterfrågan och geopolitiska spänningar,” säger Chen Wei, ekonom vid Pekings universitet. ”Fastighetssektorns problem fortsätter att kasta en lång skugga över hela ekonomin.”

Sydkoreanska börsen i Seoul avslutade året med en nedgång på 0,8 procent, men noterar ändå en årlig uppgång på nästan 18 procent. Landets halvledarsektor, ledd av giganten Samsung Electronics, har gynnats av det växande intresset för artificiell intelligens och dess tillämpningar.

I Taiwan, ett annat teknikcentrum i regionen, föll TAIEX-indexet med 0,5 procent. Taiwans börs har dock haft ett exceptionellt starkt år med en uppgång på över 25 procent, främst drivet av halvledarbolaget TSMC som spelar en nyckelroll i den globala AI-utvecklingen.

Australiens ASX 200-index var stängt inför nyårsfirandet, men avslutade året med en uppgång på cirka 8 procent. Landets gruvsektor har visat blandade resultat under året, med järnmalm som fortsatt vara en viktig exportvara trots volatila priser.

”Asiens marknader har navigerat genom ett komplext makroekonomiskt landskap under 2023,” förklarar Sophia Tanaka, marknadsstrateg vid Pacific Investment Group. ”Inflationstrycket har dämpats i många ekonomier, men centralbankernas restriktiva penningpolitik har fortsatt att begränsa tillväxtmöjligheterna.”

Energipriserna har stabiliserats något under årets senare del, vilket har gynnat flera asiatiska ekonomier som är nettoimportörer av olja. Japan, Sydkorea och Taiwan tillhör de länder som drar nytta av lägre energikostnader.

Geopolitiska spänningar, särskilt kring Taiwan och Sydkinesiska havet, har periodvis skapat oro på marknaderna. Relationerna mellan USA och Kina har förbättrats något efter flera högnivåmöten under hösten, men strukturella utmaningar kvarstår.

Inför 2024 riktar investerare blicken mot potentiella räntesänkningar från amerikanska Federal Reserve, vilket skulle kunna ge stöd åt tillgångsmarknader globalt. Flera asiatiska centralbanker förväntas följa i Fed:s fotspår när inflationen dämpas ytterligare.

”Vi ser ett försiktigt optimistiskt scenario för Asien under 2024,” säger Hiroshi Nakamura, chefsanalytiker vid Tokyo Financial Research. ”Lägre räntor, stabilisering av den kinesiska ekonomin och fortsatt teknologisk utveckling kan skapa gynnsamma förutsättningar för regionens börser.”

För japanska investerare har den svaga yenen varit en dubbelsidig mynt – positiv för exportörer men negativ för inhemsk köpkraft. Bank of Japan förväntas under 2024 fortsätta sin gradvisa normalisering av penningpolitiken, vilket skulle kunna stärka valutan.

I Indien, som inte hade någon handel under årets sista dag, har börserna presterat starkt med uppgångar på över 15 procent. Landet har etablerat sig som ett alternativt tillväxtcentrum i Asien, med en växande medelklass och omfattande investeringar i infrastruktur.

Sammantaget avslutar de asiatiska marknaderna året med blandade känslor – starka börsuppgångar men fortsatta ekonomiska utmaningar i flera viktiga ekonomier. Årets sista handelsdag markerade en period av eftertanke och positionering inför ett nytt och potentiellt lika volatilt börsår 2024.