Oscar-vinnande dokumentärfilmare Frederick Wiseman död vid 96 års ålder

Den legendariske dokumentärfilmaren Frederick Wiseman har avlidit vid 96 års ålder, rapporterar flera amerikanska medier. Wiseman, som under sin långa karriär tilldelades en Oscar för sitt bidrag till filmkonsten, efterlämnar ett omfattande arv av inflytelserika dokumentärer som förändrat genren.

Wisemans karriär spände över mer än sex decennier, under vilka han producerade 45 dokumentärfilmer som kännetecknades av sin direkta och observerande stil. Hans arbete präglades av en närgången dokumentation av amerikanska institutioner och sociala strukturer, ofta utan kommentarer eller intervjuer, vilket gav tittaren en omedierad inblick i verklighetens olika skikt.

Hans genombrott kom 1967 med den kontroversiella filmen ”Titicut Follies”, som avslöjade de chockerande förhållandena för patienterna på Bridgewater State Hospital, en anstalt för kriminellt sinnessjuka i Massachusetts. Filmen blev så omdebatterad att den förbjöds från offentlig visning i över två decennier, med hänvisning till patienternas integritet. Detta förbud upphävdes först 1991, då filmen erkändes för sitt betydande samhällsvärde.

Ett annat av Wisemans tongivande verk var ”Law and Order” (1969), där han följde polisens arbete i Kansas City, Missouri. Filmen gav en nyanserad bild av polisväsendets komplexa vardag och de sociala utmaningar som präglade det amerikanska samhället under en turbulent period.

Wiseman utvecklade sin egen särpräglade dokumentärstil, ofta kallad ”direct cinema” eller ”observational cinema”. Han vägrade använda berättarröster, bakgrundsmusik eller förklarande textrutor – element som var standard inom dokumentärfilmen på den tiden. Istället lät han bilderna och de dokumenterade situationerna tala för sig själva, vilket skapade en känsla av omedelbar närvaro för publiken.

Under 1980- och 1990-talen fortsatte Wiseman att utforska amerikanska institutioner med filmer som ”Hospital” (1970), ”High School” (1968), och ”Public Housing” (1997). Hans senare verk inkluderade även kulturella institutioner, som ”La Danse – Le Ballet de l’Opéra de Paris” (2009) och ”National Gallery” (2014), där han med samma metodiska noggrannhet skildrade konstens värld.

År 2016 tilldelades Wiseman en heders-Oscar för sitt livsverk, ett erkännande av hans enastående bidrag till dokumentärfilmkonsten. Trots sin höga ålder fortsatte han att producera filmer, och så sent som 2020 släppte han ”City Hall”, en fyra timmar lång undersökning av stadsstyret i Boston.

Filmvetare och kritiker har länge hyllat Wisemans förmåga att fånga samhällets institutionella strukturer och mänskliga interaktioner med en oöverträffad känslighet och skarpsinne. Hans influens sträcker sig över generationer av dokumentärfilmare som inspirerats av hans orädda, obevekliga utforskning av sociala miljöer.

Frederick Wiseman föddes i Boston 1930 och studerade juridik vid Yale innan han vände sig till filmskapandet. Hans juridiska bakgrund gav honom en särskild förståelse för samhällsstrukturer och institutioner, något som kom att prägla hela hans filmiska gärning.

Med Wisemans bortgång förlorar dokumentärfilmvärlden en av sina mest inflytelserika och originella röster. Hans arv lever dock vidare genom hans omfattande filmografi, som fortsätter att utbilda och inspirera nya generationer av filmskapare och publik världen över. Wisemans arbete representerar en oersättlig dokumentation av amerikansk samhällsutveckling under mer än ett halvt sekel och kommer att förbli en ovärderlig historisk källa för framtida generationer.