Svenska löparen Julia Nielsen säger att hon är glad att hon lever efter en allvarlig cykelolycka.

Julia Nielsen, som förra året tog brons på 800 meter vid svenska mästerskapen, är allvarligt skadad efter en trafikolycka. Hon var ute på ett cykelpass när hon kolliderade med en bil och kastades cirka 20 meter. Efter olyckan fördes hon direkt till sjukhus med flera frakturer.

– Efter en plötslig kollision med en bil flög jag cirka 20 meter. Sedan fördes jag direkt till sjukhus med flera frakturer och helt obeskrivlig smärta, säger Julia Nielsen till Svenska Friidrottsförbundets webbplats.

På sitt Instagramkonto berättar hon att hon genomgick en sju timmar lång operation för skadorna. Hon beskriver situationen som allvarlig men är samtidigt lättad över att ha överlevt.

– Jag är glad att jag lever. Hur mitt tillstånd kommer att vara sedan är fortfarande lite oklart, men jag hoppas på det bästa, skriver hon.

Julia Nielsen tävlar för Hässelby SK, en av Stockholms mest framgångsrika friidrottsklubbar på löparsidan. Hon har etablerat sig som en av landets främsta medeldistanslöpare och har de senaste åren utvecklats i en positiv riktning. Förra årets SM-brons på 800 meter var ett av hennes största genombrott på seniornivå.

Hon är dessutom en del av en framstående tvillingsysterduo inom svensk friidrott. Hennes syster Wilma Nielsen är också en elitsatsande medeldistanslöpare och har vid flera tillfällen tävlat i samma sammanhang som Julia. Syskonen har ofta tränat tillsammans och båda har visat sig kunna hävda sig i nationella såväl som internationella sammanhang.

Julia Nielsen medverkade även i Finnkampen förra året, den klassiska landskampen mellan Sverige och Finland som för många friidrottare är en av säsongens höjdpunkter. Att tävla i Finnkampen brukar ses som en bekräftelse på att en idrottare tillhör den nationella eliten, och hennes deltagande markerade en tydlig status i svensk medeldistanslöparmiljö.

Hennes senaste tävling den här säsongen var 1 500 meter vid Diamond League-galan i Stockholm i juni. Galan, som på senare år gått under namnet Bauhaus-galan och arrangeras på Stockholms stadion, samlar världseliten och är en av de mest prestigefyllda tävlingarna som hålls i Sverige. Att Julia Nielsen fick starta där visar vilken nivå hon har nått.

Olyckan innebär därför ett tungt avbräck för hennes säsong och karriär. Exakt hur lång rehabiliteringstiden blir är ännu oklart, men flera frakturer och en omfattande operation tyder på att det handlar om månader snarare än veckor. Inom friidrotten är skador av det här slaget alltid en påminnelse om hur sköra idrottskarriärer kan vara, särskilt när olyckan sker utanför tävlingsbanan.

För Julia Nielsen handlar det nu inte om tävlande utan om att läka och återhämta sig. Hon har fått stöd från både klubbkamrater, förbundet och andra idrottare efter beskedet. På sociala medier har många hört av sig med hälsningar, något som hon själv uppmärksammat i sina inlägg.

Hon har ännu inte velat gå in på detaljer kring olycksförloppet eller framtidsplanerna. Däremot är hon tydlig med att livet är det viktigaste. Uttalandet om att hon är glad att leva sätter perspektiv på allvaret i situationen.

Innan olyckan såg framtiden ljus ut för Julia Nielsen. Hon hade tagit kliv i internationella tävlingssammanhang, visat prov på styrka på 800 och 1 500 meter och var på god väg att etablera sig ytterligare på den svenska elitscenen. Med både SM-medalj, Finnkamp och en Diamond League-start på meritlistan fanns alla förutsättningar för fortsatt utveckling.

Nu väntar i stället en oviss period med sjukhusvård, operation och rehabilitering. För en medeldistanslöpare är benstyrkan och uthålligheten grunden i hela idrotten, och en allvarlig skada kan kräva både fysiskt och psykiskt arbete för att komma tillbaka. Julia Nielsen har dock tidigare visat en stark tävlingsinstinkt och en förmåga att hantera motgångar.

Hennes syster Wilma finns sannolikt också där som ett viktigt stöd under den tuffa perioden. Tvillingsystrarna har under flera år följts åt i sina löparkarriärer och brukar träna och tävla i nära anslutning till varandra. Att ha någon i samma situation, med samma mål och samma vardag, kan vara betydelsefullt när tillvaron plötsligt förändras.

Julia Nielsen är ännu i början av sin rehabilitering och det är för tidigt att säga om hon kan återvända till samma nivå som tidigare. Själv väljer hon att fokusera på det positiva. Att hon lever, att hon har fått vård och att hon nu kan börja vägen tillbaka.

Inom svensk friidrott lär hon få den tid hon behöver. Förbundet har tidigare visat att man stöttar idrottare genom skadeperioder, och med den uppmärksamhet hennes fall fått lär hon inte bli lämnad utan hjälp. Hennes klubb Hässelby SK har också goda resurser och vana vid att ta hand om elitsatsande löpare.

För Julia Nielsen handlar det nu om tålamod. Vägen tillbaka till tävlingsbanan kan bli lång, men den börjar med att kroppen får läka. Hennes egna ord sammanfattar bäst den situation hon befinner sig i: hon är glad att hon lever. Resten får komma med tiden.