Tupac Shakurs mordrättegång inleds i Las Vegas – åklagare: Var ett hämndmord

Den åtalade i ett av musikhistoriens mest omtalade mordfall har nu satts inför rätta i Las Vegas. Åklagare Binu Pilal riktade i sitt inledningsanförande skarp kritik mot Duane ”Keffe D” Davis och hävdade att den förre gängledaren beställde mordet på Tupac Shakur. Händelsen inträffade i september 1996, och enligt Pilal var motivet en förödmjukelse som ägt rum bara timmar tidigare.

Bakgrunden är i det närmaste filmisk. Shakur befann sig i Las Vegas för att bevittna en boxningsmatch på MGM Grand. Efter matchen utbröt ett bråk i lobbyn där Daviss systerson, Orlando Anderson, ska ha attackerats av en grupp män där Shakur ingick. Misshandeln fångades på övervakningskameror. Bara två och en halv timme senare sköts Shakur från en vit Cadillac i en drive-by-skjutning längs Las Vegas Boulevard. Artisten träffades av flera skott och avled sex dagar senare på sjukhus.

Åklagarens version av händelseförloppet målar upp en bild av ett kalkylerat hämnddåd. Davis ska inte själv ha avlossat vapnet, men han satt i det främre passagerarsätet i den vita bilen. Enligt åklagaren överlämnade han en pistol till en person i baksätet och gav order att skjuta. Den detaljerade beskrivningen bygger till stor del på Daviss egna uttalanden, som gjorts under flera decennier. Han har vid upprepade tillfällen, dels i polisförhör, dels i intervjuer och dels i sin självbiografi ”Compton Street Legend”, berättat om sin inblandning i mordet.

”Och nu, 30 år senare, kommer vi att be er att äntligen hålla Duane Davis ansvarig”, sade Pilal till juryn. Davis, som är 63 år gammal, nekar till samtliga anklagelser. Om han fälls riskerar han livstids fängelse. Försvaret väntas dock föra en juridisk kamp på flera fronter. Den centrala frågan kan komma att kretsa kring giltigheten i Daviss tidigare erkännanden och huruvida de gjordes under löfte om immunitet. Davis har tidigare uppgett att han under en federal utredning om en annan brottslighet fick ett slags skydd från åtal i utbyte mot information. Denna omständighet har gjort den nu pågående rättegången extra komplex.

Fallet har beskrivits som unikt, inte minst på grund av att det har dröjt så länge innan någon ställts inför rätta. Mordet på Tupac Shakur är en av de mest kända olösta brottsutredningarna i USA. Under 2000-talet lades utredningen i princip ned och flera av de ursprungliga misstänkta har sedan dess avlidit i andra sammanhang. Daviss arrestering i september 2023 blev därför en global nyhet. Det var hans egen bok, publicerad 2019, som återigen väckte polisens intresse. I boken bekräftade han sin närvaro vid mordplatsen och detaljerade händelseförloppet, vilket gav utredarna nya verktyg i en otherwise stängd utredning.

South Side Compton Crips, det gäng Davis en gång ledde, var en av de dominerande kriminella grupperingarna i Los Angeles under 1990-talet. Gänget kontrollerade stora territorier och var involverade i en blodig konflikt med rivaliserande nätverk som Bloods. Att Shakur drogs in i denna konflikt berodde på hans kopplingar till Death Row Records och västkstens hiphopscen, som ofta associerades med just dessa gängmiljöer. Samtidigt pågick en parallell rivalitet mellan öst- och västkustens musikindustri, med Notorious B.I.G. och Sean Combs som motpoler. Mordet på Shakur skedde i slutet av denna period, som präglades av misstänksamhet och våld.

Själva rättegången förväntas bli utdragen. Åklagarsidan kommer att lägga fram vittnesmål från flera personer som närvarade vid både misshandeln och skjutningen. Utmaningen är att många av dessa vittnen har antingen kriminell bakgrund eller tidigare lämnat motstridiga uppgifter. Juryn får i uppgift att avgöra tillförlitligheten i de erkännanden Davis gjort. Kritiker menar att ett åtal så långt efter brottet är svårt att bevisa. Anhängare av rättvisan för Tupac menar däremot att processen är historisk, oavsett utfall, då den sätter fokus på en av popkulturens mest inflytelserika figurer.

Oavsett hur juryn beslutar kommer denna rättegång att skrivas in i musikhistorien. Tupac Shakurs musik och arv har fortsatt att växa sedan hans död och han betraktas som en av de mest säljande artisterna genom tiderna. För familjerna, både till offret och till den åtalade, är detta en avslutning på en 30 år lång process. Domstolen i Clark County har nu sista ordet i en saga som definierade en hel generation – och som gäckade rättsväsendet i tre decennier.