Birmingham står värd för friidrotts-EM och de svenska insatserna har inletts med blandade resultat. Under onsdagens förmiddagspass var det flera svenska aktiva i hetluften – allt från en debutant som imponerade direkt till en veteran som fick se sig utslagen i semifinalen.
Wilma Svenson från IFK Växjö är en av flera mästerskapsdebutanter i den svenska truppen och hon fick en smakstart på sitt första stora internationella mästerskap. 23-åringen tangerade sitt personbästa när hon sprang i mål som tvåa på 200 meter med tiden 23,30. Det räckte för att avancera till semifinal – totalt sett åttonde bästa tid av alla startande. För en debutant som Svenson innebär en sådan insats inte bara en plats i nästa runda, utan också ett kvitto på att hon håller internationell klass. Semifinalen väntas bli en tuffare prövning, där startfältet krymps ytterligare och konkurrensen hårdnar.
Även Elna Wester, 20, från Örgryte fick en mästerskapsdebut att minnas när hon klev ut på 400 meter. Tiden 52,28 var fyra hundradelar snabbare än hennes tidigare personbästa och innebar en sjätteplats i hennes heat. Med tanke på att avancemanget från försöken på EM baseras enbart på tider – inte på placeringar – räckte insatsen ändå till en semifinalplats. Wester var tolfte bästa resultat i försöken, ett tydligt tecken på att den unga sprinttalangen är på rätt väg. Hennes personliga rekord i ett mästerskapssammanhang måste ses som positivt inför fortsättningen.
För Andreas Kramer blev det däremot ett betydligt tyngre besked. Den svenske 800-meterslöparen, som fått en skadefylld säsong bakom sig, hade inför EM höjt förväntningarna med ett starkt försökslopp. Men i semifinalen tog det stopp. I ett snabblöpt heat slutade Kramer sist med tiden 1.44,67 – en tid som i många andra sammanhang hade räckt betydligt längre, men som här inte höll måttet. Kramer själv var återhållsam efteråt och uttryckte blandade känslor.
– Det är klart att jag är missnöjd med att åka ut. Men kroppen i dag känns väldigt bra, och det är första gången på länge det känns väldigt bra, säger han till SVT.
Uttalandet kan tolkas som att formen är på väg tillbaka, även om resultatet uteblev. Med tanke på de skadeproblem som stört säsongen finns det ändå positiva aspekter att ta med sig inför framtida tävlingar.
I tiokampen fick Emil Uhlin vänta länge på klartecken för sin EM-start. Till slut stod det klart att han tog den sista platsen i det 25 man starka startfältet. Uhlin har ett personligt rekord på 7 976 poäng och jagar drömgränsen 8 000 i Birmingham. Efter de tre första grenarna ligger han på en 22:a plats – en bit från toppen, men med flera grenar kvar finns utrymme för klättring. Hans resultat från förmiddagens pass: 11,27 på 100 meter, 6,72 i längdhopp och 12,12 i kula.
I längdhoppet blev det dramatiskt. Uhlin fick underkänt i sina två första hopp och stod inför ett tredje och sista försök där allt stod på spel. Han lyckades – och satte dessutom säsongsbästa. För en tiokampare kan en sådan pressad situation ofta vara avgörande för resten av tävlingen. Att han lyckades hålla huvudet kallt när det gällde som mest talar för att han kan prestera även i de kommande grenarna.
Sammantaget har den svenska truppen inlett EM med både glädjeämnen och besvikelser. För debutanterna Svenson och Wester väntar nu semifinaler, medan Kramer får se resten av tävlingen från läktarplats. Uhlin fortsätter sin tiokamp under dagen, där han har flera starka grenar framför sig – inte minst stavhopp och spjut, där han brukar vara som bäst.
Birmingham 2026 är det första stora mästerskapet på brittisk mark sedan London-OS 2012 och lockar till sig hela den europeiska eliten. För de svenska aktiva handlar det om att ta till vara på varje möjlighet att mäta sig mot världsklass – och onsdagen visade både på styrkan och skörheten i den svenska truppen.
