Familjen där alla fem syskon hållit på med parasport

På Paralympics i Peking 2022 dominerade den österrikiska syskontrion Veronika, Johannes och Barbara Aigner när de tillsammans erövrade nio av landets elva medaljer. Ett anmärkningsvärt familjeresultat som nu kan överträffas i årets Paralympics i Milano Cortina.

Systern Elisabeth fungerade som guide för Veronika under spelen i Peking, en roll som äldsta systern Irmgard tidigare innehaft. Den unika familjesituationen där samtliga fem syskon varit involverade i parasport har uppmärksammats av organisatörerna för Milano Cortina 2026.

I årets tävlingar deltar endast Veronika och Johannes. De två alpinskidåkarna, som båda har nedsatt syn, har hittills säkrat tre medaljer vardera och Veronika har uttalat höga förhoppningar om familjens prestationer.

”Kanske kan vi ta hem tio medaljer. Vi hoppas det och vi tror att vi kan klara det. Det är häftigt när man tävlar nära sitt hem. Det är väldigt coolt eftersom många vänner kan komma och föräldrarna och många andra kan se oss. Efter loppen hoppas vi kunna ha en fest med vännerna,” sade Veronika inför spelen till den officiella webbplatsen.

Sverige överträffar sina förväntningar

Inför Paralympics i Milano Cortina hade den svenska truppchefen Niclas Grön satt ett ambitiöst mål om fyra medaljer, vilket representerar en hundraprocentig ökning jämfört med målsättningen inför spelen i Peking 2022.

”Om vi tittar på förra spelet så gjorde vi det bästa på 20 år. Vi har kvar samma trupp. De har också fyra år mer träning och erfarenhet och har gjort jobbet. Får de vara friska och hela har vi väldigt stora möjligheter att göra ett väldigt bra resultat,” förklarade Grön före tävlingarna.

Den svenska truppen nådde sitt mål redan under tisdagen. Ebba Årsjö har imponerat stort med guld i både störtlopp och kombination samt brons i super-G. Zebastian Modin bidrog med ett brons i sprint tillsammans med sin guide Emil Talsi.

Medaljskörden kan mycket väl fortsätta för svensk del. Lag Viljo Petersson Dahl har inlett rullstolscurlingen lovande. Årsjö har fortfarande slalom och storslalom framför sig – grenar där hon öppet deklarerat guldambitioner. Även Modin har flera tävlingar kvar på programmet.

Det svenska resultatet är särskilt imponerande då det redan nu överträffar den utökade målsättningen, och med flera medaljchanser kvar kan årets Paralympics bli det mest framgångsrika på flera decennier för svensk del.

Iransk besvikelse över missade tävlingar

Kriget i Iran har fått direkta konsekvenser för landets deltagande i Paralympics. Den iranska paraskidåkaren Aboulfazl Khatibi Mianaei, landets enda anmälda deltagare, kunde inte ta sig till Italien för att tävla.

Hamid Alisamimi, vd för Irans paralympiska kommitté, har i ett mejl till nyhetsbyrån AP uttryckt sin sorg över situationen:

”De senaste händelserna har varit mycket smärtsamma för många människor och det är särskilt hjärtskärande för idrottare som har ägnat år av hårt arbete och förberedelser åt att representera sitt land.”

Enligt Alisamimi upplever Khatibi Mianaei en ”djup besvikelse” över att inte kunna delta efter sina långa förberedelser. Samtidigt framhåller han idrottens betydelse som brobyggare mellan nationer.

”Aboulfazl Khatibi Mianaei tycker att idrotten alltid bör vara en brygga mellan nationer och en symbol för fred,” skriver Alisamimi, vilket understryker den särskilda tragik som uppstår när internationella konflikter hindrar idrottsutövare från att delta i de största tävlingarna.

Khatibi Mianaeis frånvaro påminner om idrottens utsatthet i konfliktsituationer och belyser hur Paralympics, likt andra internationella idrottsevenemang, påverkas av geopolitiska händelser trots ambitionerna att stå över politiska konflikter.