Finland förstörde Schweiz guldfest – avgjorde i förlängningen

Finland tog sitt femte VM-guld i ishockey efter en dramatisk förlängning mot Schweiz i finalen på Swiss Life Arena i Zürich. Den 20-årige forwarden Konsta Helenius blev matchhjälte när han avgjorde efter drygt tio minuters spel i förlängningen, och kunde därefter ta emot sitt första VM-guld.

”Jag har alltid drömt om att göra ett så viktigt mål, och nu har jag gjort det”, sa en leende Helenius i Viaplays sändning efter matchen. Han kunde knappt ta in vad som hade hänt och menade att det kändes overkligt att Finland vunnit. ”Det är så tungt”, konstaterade han medan han pekade på guldmedaljen runt halsen.

Enligt Helenius hade Finland en tydlig matchplan inför finalen. De skulle inte låta Schweiz styra tempot på samma sätt som värdnationen gjort genom hela turneringen, inklusive under de två lagens möte i gruppspelet. ”Vi tänkte inte låta dem göra enkla mål på samma sätt som vi gjorde senast, och det fungerade bra”, förklarade han.

För Schweiz var förlusten extra bitter. Laget hade aldrig tidigare tagit VM-guld trots fyra tidigare silvermedaljer, och nu skulle de äntligen få chansen att vinna framför hemmapublik i en fullsatt arena. Efter att ha förlorat VM-finalen mot Tjeckien 2024 och året därpå förlorat finalen i Stockholm mot USA efter förlängning, var förhoppningarna stora att tredje gången skulle bli den lyckosamma.

Vägen till finalen hade varit imponerande för schweizarna. De vann samtliga sju gruppspelsmatcher, slog ut Sverige i kvartsfinalen och vann enkelt semifinalen mot Norge. Fram till semifinalen hade de bara släppt in åtta mål, vilket vittnade om ett mycket stabilt försvarsspel.

Men i finalen funkade det inte. För tredje året i rad förlorade Schweiz en VM-final, och för andra året i rad skedde det i förlängning. När de finländska spelarna guldfirade på isen stod schweiziska spelare kvar med tårar i ögonen. På läktaren syntes besvikna fans gråta.

”Det finns inga ord som räcker för att förklara besvikelsen. Vi spelade inte dåligt, men om du inte kan göra mål kan du inte vinna”, sa den schweiziske stjärnan Nico Hischier till Viaplay. Han betonade hur viktigt det hade varit för laget att ge de trogna supportrarna ett guld efter det stöd de visat genom hela turneringen.

Finland dominerade den första perioden spelmässigt. I likhet med tidigare slutspelsmatcher spelade Schweiz något krampaktigt under de första tjugo minuterna. Pressen från den fullsatta arenan, där 98 procent av åskådarna höll på värdnationen, tog tydligt ut sin rätt även under finalkvällen.

Trots att Finland fick spela powerplay vid två tillfällen blev det inga mål i den första perioden. Finland fick visserligen in en puck bakom Schweiz skicklige målvakt Leonardo Genoni, men videogranskning visade att Anton Lundells klubba var för högt upp när han på volley fick pucken i mål. Målet underkändes.

Med bara sex sekunder kvar av första perioden uppstod en het situation framför det finländska målet. Domarna valde då att ta ut två finländska spelare men ingen schweizisk, en tveksam bedömning som innebar att Schweiz fick starta den andra perioden med två man mer i en minut och 54 sekunder.

Det var ett gyllene läge för värdnationen att göra det första målet och få bort den värsta nervositeten. Men Schweiz lyckades inte kapitalisera på övertaget. Det schweiziska spelet i fem mot tre var inget vidare, och Finland jobbade sig tillbaka in i matchen efter den tuffa starten.

Mittenperioden slutade också mållös men var betydligt jämnare spelmässigt. På slutet tog Schweiz över mer och mer. Finalen hade utvecklats till ett ställningskrig där båda lagen prioriterade riskminimering framför offensiv hockey.

I den tredje perioden fortsatte båda lagen att ha svårt att skapa riktigt farliga målchanser. Ingen av lagen lyckades bryta den mållösa trenden, vilket innebar att det för andra året i rad skulle krävas en förlängning för att utse världsmästaren i ishockey.

Sedan några år tillbaka får inte mästerskapsfinaler avgöras på straffar. Efter 17 minuters paus var det dags för spelarna att ge sig ut på isen för den fjärde perioden med spel tre mot tre. Om det inte blev mål efter 20 spelade minuter väntade ytterligare en förlängningsperiod.

Men så långt behövde ingen vänta. Efter drygt tio minuters spel i förlängningen säkrade Konsta Helenius Finlands femte VM-guld. Sett över hela finalen var Finland det något bättre laget. Schweiz hittade aldrig det spelet som gjort dem så framgångsrika på vägen fram till finalen.

För Schweiz innebar förlusten att de i både VM-finalen 2024 och 2025 inte gjorde några mål. 2024 vann Tjeckien med 2–0, och året efter var ställningen mot USA 0–0 efter tre perioder innan amerikanerna avgjorde i förlängningen. Frågan hade varit om schweizarna skulle behöva lämna ytterligare en final både mållösa och guldlösa, och så blev det tyvärr för värdnationen.

Strax efter elva på söndagskvällen kunde de finländska spelarna jubla på isen i Zürich. För Finland var det en historisk triumf på bortaplan, och för den unge Helenius ett ögonblick han aldrig kommer att glömma. Drömmen om att göra det avgörande målet i en VM-final hade gått i uppfyllelse.