Jens Littorin: Det är inte finansmännen som RF oroar sig över

Efter en omstridd valprocess har Ulf Rosberg utsetts till ny ordförande för Svenska tennisförbundet. Beslutet, som togs vid förbundets årsmöte, kommer efter en period av interna spänningar där valberedningen visat sig splittrad. Rosberg vann kampen om ordförandeposten mot motståndaren Robert Samuelsson, den kandidat som förbundets tidigare valberedningsordförande Petra Tedroff förespråkat.

Konflikten inom förbundet blev så pass allvarlig att Tedroff lämnade sin post när det stod klart att majoriteten av valberedningen ställde sig bakom Rosberg. Valet har skapat delade meningar inom den svenska idrottsrörelsen, där reaktionerna varierar kraftigt.

Bakgrunden till kontroversen är det löfte om ekonomiskt stöd som finansprofilerna Christer Gardell och Ulf Rosberg ställt i utsikt – hela 100 miljoner kronor över en femårsperiod till svensk tennis. Detta generösa erbjudande har dock kommit med vissa villkor, vilket väckt frågor om maktutövning och inflytande inom idrottsrörelsen.

Riksidrottsförbundet (RF) har uttryckt stark oro över situationen. RF:s ståndpunkt är tydlig: ingen ska kunna köpa sig makt inom ett idrottsförbund eller en förening. För att underbygga sin position hänvisar RF till Krister Malmsten, en av Sveriges mest erfarna idrottsjurister och tidigare ordförande i Riksidrottsnämnden (RIN). I ett expertutlåtande från december förra året använde Malmsten ovanligt starka formuleringar när han fastslog att finansmännens agerande stred mot RF:s stadgar och kunde betraktas som straffbart.

Stefan Alvén, som agerar juridiskt ombud för Gardell, har dock motsatt sig denna tolkning och hävdat att det aldrig handlat om otillbörlig påverkan. Trots detta fann Gardell det lämpligt att modifiera sina ursprungliga krav. Det som tidigare formulerats som ett krav på att hela tennisstyrelsen skulle avgå omformulerades istället till ett ”erbjudande” som svensk tennis kunde ta ställning till. När röstningen väl genomfördes fick Gardell och Rosberg som de ville – årsmötet valde en ny styrelse.

Den grundläggande oron från RF:s sida handlar sannolikt inte specifikt om personer som Gardell och Rosberg, som har visat ett genuint engagemang för att vända den negativa utvecklingen inom svensk tennis under de senaste decennierna. Den verkliga farhågan är snarare att skapa prejudikat som skulle kunna öppna dörren för personer med mindre ädla intentioner.

RF:s oro har substans i ljuset av en nyligen presenterad rapport från stiftelsen Tryggare Sverige. Rapporten varnar för hur organiserad brottslighet infiltrerar idrottsförbund och föreningar. Med kriminella element i föreningsstyrelser kan idrottsverksamhet användas som täckmantel för penningtvätt, bidragsfusk och matchfixning.

På internationell nivå finns exempel som visar hur ekonomiskt inflytande kan översättas till politisk makt. Den rysk-uzbekiske miljardären Alisjer Usmanov har under närmare två decennier årligen bidragit med omkring 60 miljoner kronor till Internationella fäktförbundet. Dessa betydande ekonomiska bidrag har skapat lojalitetsband inom medlemsländerna. Usmanov, som har nära band till Rysslands president Vladimir Putin, har genom sitt inflytande bidragit till att fäktsporten var bland de första att återigen välkomna ryska och belarusiska idrottare efter uteslutningen som följde på invasionen av Ukraina.

Trots den turbulens som uppstått kring tennisfallet är det rimligt att anta att valberedningen genomfört ett noggrant arbete. Nu har en bred majoritet inom svensk tennis bestämt att Ulf Rosberg och de nya styrelseledamöterna är rätt personer att vända den negativa trenden inom sporten.

Kritiker påpekar att de utlovade 100 miljonerna inte på långa vägar räcker för att åstadkomma den nödvändiga förändringen inom svensk tennis. Men som många påpekat: det måste ändå vara bättre än ingenting. Framtiden får utvisa om den nya ledningen kan återupprätta svensk tennis tidigare stolta traditioner.