Landslaget förbereder sig på ”fientlig stämning” i Bosnien-Hercegovina

Fredagens Nations League-möte mellan Sverige och Bosnien-Hercegovina i Zenica är ingen vanlig bortamatch. Edin Džeko ska göra sin sista landskamp, och det märks redan i den svenska truppen. Målvakten Noel Törnqvist har knappt hunnit svara på alla meddelanden från bekanta med bosniska rötter.

– Varenda bosnier jag känner skickade ”du ska lösa biljetter”, ”du måste ta hans tröja om du är med” och så vidare. Det är ju en otroligt stor match. Det kommer att vara jäkligt mäktigt att vara på plats och uppleva det, säger Törnqvist.

Målvakten, som till vardags spelar i Monza i italienska högstaligan, berättar att hans bästa vän har bosniska rötter och att han har försökt skaffa så många biljetter som möjligt.

– Det är ett coolt land. De – alltså folket – brinner verkligen för fotbollen. Med allt landet har gått igenom och så vidare är det fint att se att ett land kan sluta upp så, säger han.

Matchen spelas på Bilino Polje-stadion i Zenica, en arena där hemmapubliken är känd för att skapa ett starkt tryck. Det blir en annan miljö än att kliva ut på Strawberry arena i Solna, och den svenska landslagsledningen har medvetet försökt förbereda spelarna på det.

– Det kommer att bli en väldigt tuff match. Jag föreställer mig att det blir en fientlig stämning. Det är en match vi ser fram emot. De har gjort det väldigt bra. Vi underskattar dem verkligen inte, säger förbundskapten Graham Potter.

Bosnien-Hercegovina har inlett årets Nations League med fyra poäng efter oavgjort borta mot Polen och seger borta mot Rumänien. Det ger en andraplats i gruppen, två poäng bakom Sverige. Om Bosnien vinner på fredag tar laget över förstaplatsen.

Assisterande förbundskapten Andreas Georgson är inne på samma linje som Potter. Han tycker att det är viktigt att inte låta de två inledande svenska segrarna skapa en falsk trygghet.

– Det tror jag är viktigt. Nu har vi gjort två kanonresultat och i stora delar bra prestationer, men det är viktigt att inte ryckas med i att det ger några gratispoäng på fredag. Människan fungerar ju lätt så att det kan kännas som det vanliga: ”Gör vi bara samma sak så kommer det att gå bra igen.” Men det tror jag inte är fallet, utan det gäller att nollställa, säger Georgson.

Edin Džeko har en unik plats i bosnisk fotboll. Den 40-årige anfallaren debuterade i landslaget 2007 och är den spelare som har gjort flest mål och spelat flest matcher för Bosnien-Hercegovinas herrlandslag. Han var en av ledarna när landet kvalificerade sig till sitt första världsmästerskap 2014. Klubbkarriären har tagit honom genom europeiska toppklubbar som Wolfsburg, Manchester City, Roma, Inter och Fenerbahce.

För Sveriges del handlar fredagen om att befästa gruppledningen. Sverige har vunnit båda sina första matcher och leder med två poängs marginal. En seger i Zenica skulle innebära ett stort steg mot en topplacering i Nations League-gruppen, medan en förlust skulle ge Bosnien övertaget inför de avslutande omgångarna.

Den svenska truppen har dock fått ett par avbräck. Under torsdagen meddelade landslaget att Patrik Wålemark, Yasin Ayari, Elliot Stroud, Gustaf Lagerbielke och Benjamin Nygren missar matchen på grund av sjukdom. Som ersättare kallas Samuel Dahl, Hugo Bolin, Felix Beijmo och Ken Sema in.

För Noel Törnqvist väntar troligen en plats på bänken. Han har ännu inte spelat någon A-landskamp, och i de två inledande Nations League-matcherna har Viktor Johansson vaktat målet. Ändå är matchen speciell för honom.

– Jag tror att de flesta har rätt bra koll på att det är ett väldigt bra landslag. De gjorde bra ifrån sig i VM och matchen betyder mycket för dem, vilket den gör för oss också så klart. Men det kommer att bli tufft i alla fall, säger Törnqvist.

Fredagskvällen i Zenica innehåller med andra ord flera avgöranden: Džeko ska ta farväl, Bosnien kan ta över serieledningen och Sverige ska visa att de två inledande segrarna inte var tillfälligheter. Stämningen lär bli högljudd, och alla förutsättningar finns för en match där känslor och tabellpoäng går in i varandra.