Norge står inför sin största fotbollshändelse på nästan tre decennier när landet för första gången på 28 år deltar i ett VM. Inför det historiska mästerskapet har intresset varit enormt, både i hemlandet och internationellt. Samtidigt pågår en intensiv förberedelsefas där förbundskaptenen Ståle Solbakken navigerar mellan spelarvård och optimal matchförberedelse.

För att ge fansen en inblick i lagets väg mot mästerskapet släpper Netflix en tvådelad dokumentärserie den 9 juni, bara två dagar före VM-premiären. Dokumentären följer det norska landslagets resa genom det avgörande kvalspelet och ger en exklusiv inblick i arbetet bakom kulisserna.

## Svenskt intresse för norska landslaget

Det internationella intresset för Norge har varit påtagligt. Norska TV2 har pratat med flera internationella sportjournalister som tror att Norge kan bli många supporters andraval under mästerskapet. Även i grannlandet Sverige finns det delade åsikter om huruvida man ska hålla på Norge.

Simon Åström, ordförande för Svenska fotbollförbundet sedan mars 2025, erkänner att det kommer finnas svenskar som hejar på Norge som sitt andralag, men påpekar samtidigt att det absolut inte gäller alla. Den svenska inställningen är alltså splittrad när det kommer till att stötta grannlandet.

Inför mästerskapet möts de två länderna i en träningsmatch på Ullevaal Stadion i Oslo på måndag kväll. Matchen blir en viktig del av VM-förberedelserna för båda lagen, även om Norge kommer att sakna sina absolut största stjärnor.

## Regelkrångel stoppar rysk målvakt

En märklig historia har uppdagats kring målvakten Nikita Haikin, som varit en viktig spelare för norska klubben Bodø/Glimt. Den ryske målvakten flyttade till Norge 2019 från israeliska Hapoel Kfar Sabaoch och spelade 118 matcher för Bodø/Glimt innan han 2023 skrev på för engelska Bristol City.

Flytten till England blev dock ett misslyckande och efter bara två månader valde Haikin att återvända till Bodø/Glimt, där han sedan dess har spelat. Den 10 april i år beviljades 30-åringen norskt medborgarskap efter att norska fotbollförbundet påskyndat processen för att han skulle kunna representera landslaget.

Men trots medborgarskapet får Haikin inte spela i VM. Fifa kräver att en spelare måste ha bott i landet fem år i rad för att få representera nationen, och den korta perioden i England bryter denna kontinuitet. Ännu mer anmärkningsvärt är att norska fotbollförbundet inte kände till denna regel när de ansökte om medborgarskap för målvakten.

Karl-Petter Løken, generalsekreterare för Norges fotbollsförbund, förklarade för norska VG att Haikin vid ansökningstillfället i november förra året ansågs vara högst relevant av förbundskapten Solbakken och att han var tilltänkt en plats i truppen. Avslöjandet kom först förra veckan och har skapat viss förvirring inför mästerskapet.

## Haaland vilar mot Sverige

Erling Haaland, Norges absolut största anfallsstjärna, kommer inte att spela i träningsmatchen mot Sverige på måndag. Förbundskaptenen Ståle Solbakken har utformat ett skräddarsytt träningsprogram för 25-åringen, som har spelat hela 58 matcher sedan första augusti förra året.

Solbakken förklarade under en presskonferens i torsdags att Haaland är den spelare som spelat tredje eller fjärde mest i hela Europa denna säsong. Anfallaren har därför fått ledigt fram till Sverige-matchen och kommer naturligtvis inte att delta. Däremot kommer han att vara med i lagets nästa träningsmatch mot Marocko den 7 juni.

Inte heller lagkaptenen Martin Ödegaard spelar mot Sverige, eftersom han på lördag var med när hans Arsenal mötte PSG i Champions League-finalen. Arsenal vann dessutom sin första ligatitel på 22 år denna säsong, med Ödegaard som en central profil.

## De norska nyckelspelarna

Haaland och Ödegaard utgör Norges främsta stjärnor. Båda spelar i Premier League, där Ödegaards Arsenal och Haalands Manchester City slutade på första respektive andra plats denna säsong. Haaland blev skyttekung med 27 mål, medan Ödegaard var en drivande kraft i Arsenals titelerövring.

För landslaget har båda varit avgörande. Haaland blev hösten 2024 den första norsken att göra 50 mål för landslaget och står nu på imponerande 55 mål på 49 matcher. Ödegaard, som debuterade i A-landslaget redan 2014 som 15-åring och därmed blev yngst någonsin att spela för Norge, har nu gjort 67 landskamper och bär kaptensbindeln.

Julian Ryerson, högerback i Borussia Dortmund och lagkamrat med svenske Daniel Svensson, är en annan nyckelspelare. Den 28-årige backen har spelat majoriteten av matcherna för sin klubb denna säsong och bidragit med 18 assist i alla tävlingar. I VM-kvalet spelade han alla åtta matcher från start och noterades för ett mål och fyra assist.

På vänsterkanten finns två stora talanger i 21-åringarna Andreas Schjelderup och Antonio Nusa. Schjelderup, född i Bodø, flyttade till danska Nordsjælland vid 16 års ålder och spelar nu för portugisiska storklubben Benfica. Nusa lämnade Stabæk efter bara elva matcher 2021 för belgiska Club Brügge och gick sommaren 2024 till tyska RB Leipzig, där han spelat 71 matcher över två säsonger.

Problemet är att båda spelarna föredrar samma position på vänsterkanten. Under VM-kvalet har Nusa valts före Schjelderup, men det återstår att se hur Solbakken löser situationen under mästerskapet.

På anfallsplatsen vid sidan av Haaland finns Alexander Sørloth, en 193 centimeter lång målskytt som spelat i Atletico Madrid de senaste två säsongerna. För första gången sedan 2019 har 30-åringen tillbringat två säsonger i samma klubb, och båda åren har han gjort minst 20 mål i alla tävlingar. För Norge har han gjort 27 mål på 70 landskamper.

Norge inleder sitt VM den 17 juni mot Irak, medan Sverige möter Tunisien redan den 15 juni. Träningsmatchen på måndag blir den första för båda lagen under VM-samlingen och utgör ett viktigt steg i förberedelserna inför sommarens stora evenemang.