Bloggare tar tillbaka hot om väpnat uppror mot Putin – efter påtryckningar

En rysk krigsveteran som nyligen hotade med väpnat uppror mot landets militärledning har nu backat från sina uttalanden i ett nytt inlägg på sociala medier. Alexandr Lunin, som tidigare krävt att få träffa president Vladimir Putin i Moskva, hävdar nu att hans budskap ”vantolkats av idioter”.

Händelsen påminner i viss mån om Wagnerledaren Jevgenij Prigozjins uppmärksammade utfall mot den ryska militärledningen sommaren 2023. Båda fallen handlade i grunden om samma kritik – meningslösa offer av tusentals ryska soldaters liv i kriget mot Ukraina. Men skillnaden mellan de två situationerna är betydande.

Prigozjin hade en hel privatarmé till sitt förfogande med tusentals legosoldater, pansarvagnar och luftvärnssystem. Lunin däremot har endast sin mobiltelefon som vapen. Det väpnade uppror som veteranen hotade militärledningen med kom därför snabbt av sig.

I sitt senaste inlägg, som beskrivs som ännu mer aggressivt än det första, använder Lunin ett grovt språk där svordomar och förolämpningar varvas. Han förnekar att han planerat något verkligt uppror och menar att om man på allvar skulle genomföra en sådan aktion skulle den aldrig ha annonserats i förväg på sociala medier.

I sitt ursprungliga inlägg hävdade Lunin att han blivit kontaktad av tjänstemän från det ryska försvarsdepartementet och säkerhetstjänsten FSB, som påstås ha velat använda honom för att sprida ett visst budskap. Denna uppgift har nu kommit att ifrågasättas.

Enligt den oberoende mediekanalen Radio Free Europe, som finansieras av den amerikanska kongressen och sänder på ryska, motsäger Lunin sig själv i sina olika uttalanden. Det nya meddelandet ses av analytiker som ett desperat försök att rädda situationen och undvika konsekvenser från myndigheterna, samtidigt som han försöker behålla trovärdigheten när det gäller kritiken mot behandlingen av ryska soldater i kriget.

Redan på lördagskvällen, kort efter de första inläggen, började rapporter komma om att veteranens hem hade genomsökts av polisen. Enligt uppgifter som Lunins fru publicerade på sociala medier beslagtog polisen datorer och hårddiskar under razzian.

Det första videoklippet där Lunin hotar med våldsamt uppror och talar om att rikta vapnen mot Kreml fick enorm spridning på Instagram, med uppemot tio miljoner visningar. Denna räckvidd i sig ses som anmärkningsvärd i det hårt kontrollerade ryska medielandskapet.

Kreml har hanterat situationen enligt sitt vanliga mönster i liknande fall. Lokalt har myndigheterna försökt stoppa spridningen av uppgifterna på sociala medieplattformar, samtidigt som de centrala regeringsföreträdarna ger nonchalerande och svävande svar för att tona ned händelsens betydelse.

Att kritiken över huvud taget kunde komma fram och få sådan omfattande spridning tolkas av observatörer som ett tecken på en växande krigströtthet bland den ryska befolkningen. Kriget mot Ukraina, som nu pågått i snart tre år, orsakar allt större ekonomiska problem för Ryssland.

Enligt Radio Free Europe visar opinionsmätningar också att president Putin har fallande popularitetssiffror, även om det är svårt att bedöma tillförlitligheten i sådana undersökningar i en auktoritär stat med begränsad yttrandefrihet.

Vad som kommer att hända med Alexandr Lunin framöver är oklart, men det ligger nära till hands att anta att de ryska censurlagar som införts sedan krigets början kommer att tillämpas. Ryssland har sedan 2022 en lag som förbjuder spridning av vad myndigheterna anser vara ”falska uppgifter om armén”, med straff på upp till 15 års fängelse.

Denna lagstiftning har tidigare använts för att tysta kritiker av kriget och armén, och flera fall har rapporterats där personer dömts till långa fängelsestraff för att ha ifrågasatt den officiella bilden av det som i Ryssland kallas den ”speciella militära operationen” i Ukraina.