Det var dags för hösttermin – i stället tvingas barnen fly

Vapenvilan på pappret – bomberna faller över Nabatieh

Trots den utlysta vapenvilan fortsätter israeliska flyganfall mot södra Libanon. Staden Nabatieh, sex mil söder om Beirut, töms nu på sina invånare. En av dem är 41-årige Ali Omais, vars hus förstörts i attackerna.

– På pappret råder det vapenvila. I verkligheten känner vi ingen trygghet. Situationen är värre än någonsin, säger han.

Nabatieh har förvandlats till en spökstad. Den senaste veckan har israeliska stridsflyg genomfört ett tiotal attacker mot mål i och omkring staden. Enligt israelisk militär riktas attackerna mot Hizbollahs milisstyrkor, men civila betalar priset. Flyktingströmmen söderut har intensifierats.

Ali Omais är en av dem som valt att stanna för att dokumentera det som sker. Hans granne, en pappa till tre barn, dödades i ett anfall i förra veckan. Omais själv har förlorat sitt hem.

– Det finns inget normalt liv kvar. Skolorna är stängda, affärerna har stängt och gatorna är tomma. Vi lever i ständig rädsla för nästa attack, säger han.

FN:s generalsekreterare António Guterres fördömer det eskalerande våldet i södra Libanon och kräver att parterna respekterar vapenvilan. I ett uttalande säger han att attackerna mot civila är oacceptabla och att humanitär personal måste få tillträde till området.

Enligt FN:s siffror har över 200 000 människor lämnat sina hem i södra Libanon sedan i oktober. Många av dem, som Ali Omais familj, har sökt skydd i skolor och andra tillfälliga boenden.

– Vi har inget att återvända till. Mitt hus är borta, min gata är borta. Hela området är förstört, säger han.

Nya mål i attackerna

Israel uppger att attackerna riktas mot Hizbollahs militära infrastruktur, men enligt lokala uppgifter har flera attacker träffat civila bostadshus. Under måndagen dödades två Hizbollahmedlemmar och tio av deras anhöriga, däribland ett tre månader gammalt spädbarn, i ett flyganfall i närliggande Nabatieh.

Den israeliska militären säger att man slår mot ”terrorinfrastruktur”, men hjälporganisationer varnar för att den civila befolkningen betalar det högsta priset.

Ali Omais berättar att hans familj nu sover i en skola tillsammans med flera andra familjer som flytt. Hans egna barn har slutat skolan – undervisningen har ställts in sedan attackerna trappades upp.

– Vi vet inte när vi kan återvända. Ännu mindre om vi har något hem att återvända till, säger han.

Enligt uppgifter från Libanesisk säkerhetspersonal har flera civila dödats under den senaste veckan, bland dem två Hizbollahmedlemmar och deras anhöriga, däribland ett tre månader gammalt spädbarn. Dessa uppgifter har inte kunnat verifieras oberoende.

Internationella reaktioner
Från internationellt håll växer kritiken. FN:s generalsekreterare António Guterres fördömer våldet och kräver att vapenvilan respekteras. Även EU har uppmanat båda parter att återgå till eldupphör.

Samtidigt pågår diplomatiska ansträngningar. Enligt uppgifter ska ett avtal finnas på plats där israeliska styrkor ska dra sig tillbaka och libanesiska trupper ta över området. Hittills har dock inga tecken på en snar lösning synts.

För Ali Omais och hans familj är framtiden oviss. Hans barn har fått avbryta sin skolgång, och de vet inte vart de ska ta vägen.

– Vi har fått nog. Men vi har ingenstans att ta vägen. Det är bara att vänta på att bomberna ska sluta falla, säger han.