Volvo Cars har sedan i februari infört en policy som innebär att alla medarbetare måste vara på plats på kontoret fem dagar i veckan. För att följa upp närvaron använder företaget verktyget Attendance Insight Tool, som registrerar när anställda är uppkopplade mot företagets wifi. Företaget motiverar beslutet med att fysisk närvaro främjar samarbete och gör arbetslagen mer effektiva.

Beslutet innebär en tydlig vändning från den arbetspraxis som etablerades under pandemin, då distansarbete blev normen för många kontorsanställda. Men det nya närvarokravet har väckt omfattande intern kritik bland de anställda. På sociala medier har medarbetare uppmanats att i fortsättningen aldrig svara på jobbsamtal eller öppna sin mejlkorg när de befinner sig utanför arbetsplatsen – som en motreaktion på vad många uppfattar som övervakning.

Kristina Tullgren är ordförande för Sveriges Ingenjörer/Akademiker på Volvo Cars, en organisation som representerar anställda med akademisk utbildning. Hon känner väl igen den kritik som riktats mot företagsledningens beslut. Tullgren betonar att de flesta som arbetar på Volvo Cars är mycket lojala medarbetare som regelbundet läser mejl på kvällstid och helger, även när de är lediga.

”Det här är en av riskerna som vi tog upp, att närvarokravet kan få motsatt effekt. Jag tror att många hade velat ha en lite ’mjukare’ lösning, där varje verksamhet får göra det som passar verksamheten bäst. Vi tycker inte det här behöver vara en fråga om antingen eller”, säger Tullgren.

Hon understryker att det i grund och botten handlar om ledarskap och att arbetet naturligtvis ska utföras på arbetsplatsen. Samtidigt menar hon att ledningen borde ställa sig frågan varför så många anställda föredrar att arbeta hemifrån. Är det en fråga om bristande arbetsro på kontoret, eller finns det andra problem i arbetsmiljön som gör hemmaarbete mer attraktivt?

Under pandemin blev många överraskade över hur väl digitalt arbete faktiskt fungerade. Tullgren påpekar att många av de anställda därför undrar varför de inte kan fortsätta arbeta på det sätt som visade sig vara så framgångsrikt. Samtidigt erkänner hon att det finns ett genuint behov av att träffas fysiskt, inte minst för nyanställda som behöver bygga relationer och lära känna sina kollegor.

”Tänk om det kommer någon ny till företaget och det inte finns någon att träffa”, säger hon.

Tullgren lyfter också fram att frågan om arbetsplats kan vara en generationsfråga. Hon menar att företagsledningen behöver anpassa sig till samhällsutvecklingen och förstå att yngre medarbetare kan ha en annan syn på produktivitet och arbetsplatser än tidigare generationer. Det klassiska argumentet om vikten av att träffas vid kaffeautomaten har inte samma tyngd längre.

”Det som är självklart för oss i den äldre generationen är det inte för dagens. De kanske tycker att de är mer produktiva om de får arbeta i en annan miljö. Att tvinga in alla i en och samma mall för att de ska vara produktiva, det tror jag inte på”, säger Tullgren.

Enligt henne har den värsta stormen efter införandet av närvaromätningen nu lagt sig. Företagsledningen delar den bilden. Magnus Holst, presschef på Volvo Cars, betonar att kontoret med undantag för pandemin alltid har varit företagets primära arbetsplats.

”Vi tror att arbete på kontoret främjar bättre samarbete och förbättrar vår företagskultur. När vi jobbar på samma plats löser vi problem snabbare, lär från varandra och bygger förtroende som gör team starka”, skriver Holst i ett mejl.

När det gäller frågan om övervakning på arbetsplatsen, som diskussionen har handlat mycket om, påpekar Holst att företaget värnar om den personliga integriteten. Enligt honom visas ingen individuell data, namn eller platsdata i systemet.

”Implementeringen har lett till ökad närvaro på kontoret, det har varit en viss omställning internt, men det fungerar bra”, skriver Holst.

Frågan om distansarbete har blivit en central arbetsmarknadsfråga i Sverige efter pandemin. Enligt en rapport från SCB från 2025 har arbete hemifrån ökat mest bland personer med eftergymnasial utbildning inom både privat och statlig sektor. Det är framför allt fast anställda i åldersgruppen 30–54 år som arbetar hemma minst hälften av dagarna. Rapporten visar också att man tenderar att arbeta mer om man arbetar hemifrån, och att distansarbete i viss mån är ett storstadsfenomen.

Volvo Cars står alltså inte ensamma i att ta ställning till hur arbetet ska organiseras efter pandemin, men företaget har valt en tydligt restriktiv linje jämfört med många andra svenska arbetsgivare som tillåter mer flexibilitet.