Musikströmningstjänsten Spotify introducerar nu ett nytt märkningssystem för att identifiera AI-genererade artister på sin plattform. Den nya funktionen, som kallas ”AI-persona”, ska göra det möjligt för lyssnare att skilja mellan mänskliga musiker och artificiellt skapade artister. Företaget beskriver initiativet som ett led i att göra Spotify till en mer transparent och trovärdig plattform för musikstreaming.

AI-stämpeln kommer att synas på flera ställen i mobilapplikationen. Användare kommer att kunna se märkningen både på artistprofilens titel och under ”Om”-sektionen. Dessutom visas märkningen i sökresultat och bredvid låtar när de dyker upp i olika spellistor. Detta ska ge lyssnarna en tydlig indikation på vem eller vad som ligger bakom musiken de lyssnar på.

Lanseringen är planerad att rulla ut i full skala i mitten av september. Redan nu ger Spotify artister möjlighet att frivilligt uppge att deras profil representerar en AI-persona. Men företaget kommer inte enbart att förlita sig på självrapportering. Spotify planerar att använda en kombination av mänsklig granskning och AI-baserade analysverktyg för att identifiera vilka profiler som bör märkas upp.

För de profiler som Spotify själva väljer att märka upp finns en transparent process. Berörda artister eller rättighetsinnehavare kommer att informeras och få två alternativ: antingen bekräfta att profilen representerar en AI-persona eller överklaga märkningen om de anser att den är felaktig.

Den nya märkningen kommer också att ha konkreta effekter på hur AI-genererad musik exponeras på plattformen. Artister med AI-stämpeln kommer inte längre att inkluderas i Spotifys redaktionella urval eller i personliga rekommendationer som genereras av plattformens algoritm. Ett undantag gäller dock – om en användare aktivt väljer att följa en AI-genererad artist kommer denne fortfarande att dyka upp i personliga rekommendationer.

Detta är inte första gången Spotify försöker ta itu med gränsdragningen mellan mänsklig och AI-genererad musik. Tidigare i år lanserade företaget ett märke kallat ”Verified by Spotify”, som syftade till att verifiera mänskliga artister. Det systemet byggde på att artisterna själva bevisade sin mänskliga identitet genom att visa upp faktorer som merchandise och aktivitet på sociala medier.

Det tidigare verifieringssystemet mötte dock betydande kritik från olika håll i musikbranschen. Ed Newton-Rex, som grundade ett av de första AI-musikföretagen och numera arbetar för att skydda kreatörers rättigheter, var en av kritikerna. Han uttryckte i ett uttalande till BBC oro för att systemet snarare kunde ”straffa verkliga, mänskliga artister som inte uppfyller de villkor som verifieringen baseras på”. Detta tyder på att den tidigare metoden kanske var alltför snäv och kunde missgynna legitima artister utan tillräcklig kommersiell närvaro.

Den nya strategin med AI-persona-märkningen verkar ta ett omvänt grepp. I stället för att fokusera på att verifiera mänskliga artister, lägger Spotify nu tyngdpunkten på att märka upp det AI-genererade innehållet. Detta tillvägagångssätt kan möjligen undvika en del av de fallgropar som det tidigare systemet stötte på.

Frågan om AI-genererad musik har blivit allt mer aktuell inom musikindustrin. AI-låtar har i vissa fall nått höga placeringar på topplistor, och diskussionen om dessa artisters legitimitet och om hur de ska hanteras av streamingplattformar har intensifierats. Flera etablerade artister har också uttryckt oro över AI-funktioner på streamingplattformar.

Med den nya märkningen tar Spotify ett tydligt steg för att skapa transparens kring vad lyssnarna faktiskt konsumerar. Samtidigt balanserar företaget mellan att ge utrymme för teknologisk innovation inom musikskapandet och att skydda både lyssnare och mänskliga artister. Hur väl systemet kommer att fungera i praktiken återstår att se när det rullas ut fullt ut under hösten.