Polisen: Inget misstänkt brott bakom stjärnans död

Polis och räddningstjänst larmades vid 13.50-tiden på söndagen, lokal tid, till en fastighet i Greenville i South Carolina, där den 36-åriga skådespelaren Hayden Panettiere befann sig. Vid ankomsten inleddes medicinsk vård, men Panettiere kunde inte räddas utan dödförklarades på platsen. Det bekräftar polisen i ett uttalande på söndagen.

Greenville ligger i den nordvästra delen av South Carolina, i utkanten av Blue Ridge Mountains. Staden har vuxit snabbt de senaste decennierna och är i dag ett nav för industri och handel, med flera internationella företag etablerade i regionen. Men staden är inte en del av nöjesindustrins värld, vilket gör omständigheterna kring dödsfallet svåra att överblicka. Polisen har ännu inte uppgett något om vare sig en misstänkt brottslighet eller en möjlig dödsorsak.

Dödsbudet har ändå skapat chockvågor genom Hollywood. Panettiere slog igenom som tonåring i tv-serien ”Heroes” 2006, i rollen som Claire Bennet. Serien, som handlade om människor med övernaturliga förmågor, blev en global framgång och en av NBC:s största succéer under 2000-talet. Den sändes i fyra säsonger mellan 2006 och 2010. Panettiere blev därmed en av generationens mest uppmärksammade unga skådespelare.

Hon följde upp genombrottet med en stor roll i dramaserien ”Nashville”, som under sex säsonger skildrade countrymusikens huvudstad i Tennessee. Serien sändes mellan 2012 och 2018, först på tv-nätverket ABC och senare på CMT, och gav henne en betydligt bredare publik långt utanför genrefansens kretsar. Hon medverkade även i den sista säsongen av juristserien ”Ally McBeal”, en av 1990-talets mest tongivande tv-produktioner, och hade senare roller i skräckfilmsfranchisen ”Scream” – först i ”Scream 4” och därefter i ”Scream VI”.

”Det är med djup sorg som vi meddelar att vår älskade Hayden tragiskt har gått bort. Hon var ett otroligt ljus och en naturkraft som gav oändlig kärlek och glädje till alla som kände henne – och till de miljoner som såg henne på skärmen”, skriver hennes talesperson i ett uttalande till ABC.

Panettiere var barnskådespelare och fick sin första stora roll redan vid fyra års ålder. I sina memoarer, som publicerades tidigare i år, skrev hon öppenhjärtigt om sin beroendeproblematik och psykiska ohälsa. Memoarerna väckte stor uppmärksamhet och förstärkte en pågående debatt i USA om barnstjärnors utsatthet och bristen på långsiktigt skydd inom underhållningsindustrin. Under senare år har frågan lyfts av flera välkända skådespelare, bland annat i dokumentärer och poddar, och resulterat i nya initiativ för att stärka stödet till unga talanger i branschen.

Hennes privatliv var också många gånger föremål för rubriker. I 20-årsåldern inledde hon en relation med Volodymyr Klytjko, dåvarande världsmästare i tungviktsboxning, 13 år äldre än Panettiere och en av sin generations mest framgångsrika boxare. Paret fick en dotter tillsammans. När de gick skilda vägar 2018 valde de att dottern skulle bo med Klytjko i Europa.

Under de senaste åren hade Panettiere börjat synas allt mer i offentligheten igen, bland annat genom rollerna i ”Scream”-filmerna. Hennes död har lett till en ström av reaktioner från kollegor. Skådespelaren Selma Blair skriver på sociala medier: ”Jag dör. Snälla var här. Jag älskar dig. Snälla var inte borta.” Melissa Barrera, som spelade mot Panettiere i ”Scream VI”, skriver: ”Vila i frid kära Hayden.” David Arquette, hennes motspelare i ”Scream 4”, skriver kort: ”Jag älskar dig Hayden.”

Dödsfallet väcker åter frågor om psykisk ohälsa i nöjesbranschen, inte minst när det gäller stjärnor som växt upp i rampljuset. Panettiere var en av flera skådespelare från 2000-talets tv-era som öppet berättat om priset för kändisskapet. Under senare år har allt fler stjärnor valt att tala ut om samma typ av problematik. Hennes memoarer blev en del av ett större samtal om hur Hollywood hanterar sina unga talanger – ett samtal som nu fått förnyad aktualitet.

Polisen har ännu inte offentliggjort fler detaljer kring dödsfallet, och det är i nuläget oklart vad som föranledde larmet.