Sågade Nolans film – nu ska hon översätta ”Odysséen” en andra gång

Emily Wilson, känd för sin kritikerrosade översättning av Homeros ”Odysséen” från 2017, har meddelat att hon påbörjat ett helt nytt översättningsarbete av eposet. Det är ett ovanligt beslut inom översättarvärlden, där revideringar av tidigare utgåvor är betydligt vanligare än att börja om från början.

– Jag kan inte riktigt komma på ett tidigare exempel på en liknande situation, säger Kate Deimling vid den amerikanska översättarföreningen till AP.

Att arbetet med en ny tolkning inleds är anmärkningsvärt inte minst med tanke på att Emily Wilsons första översättning sålt i över en miljon exemplar och var historisk redan vid utgivningen – den var den första engelska översättningen av ”Odysséen” gjord av en kvinna. Nu, mindre än tio år senare, väljer hon alltså att göra om hela verket.

Wilson, som även översatt ”Iliaden”, understryker att det inte rör sig om en revidering. I ett pressmeddelande beskriver hon arbetet som en helt ny översättning och berättar att hon redan kommit halvvägs.

– Det är alltid ett stort privilegium att få tillbringa hela dagen med att läsa Homeros och brottas med de oändligt fascinerande utmaningarna i hur man förmedlar antik grekiska till engelska, säger hon till New York Times.

”Odysséen” är en av de texter som genom historien översatts flest gånger. Emily Wilsons version från 2017 hyllades för sitt moderna och lättillgängliga språk, men mötte också kritik och beskrevs av vissa som ”woke”. DN:s recensent skrev då att ”att läsa en krusidullfri version av ’Odysséen’ är en chockerande och uppfriskande upplevelse”.

Wilson är sedan tidigare en centralgestalt i den samtida litteraturdebatten. När regissören Christopher Nolan nyligen gjorde storfilm av ”Odysséen” använde han hennes översättning av den första meningen i öppningsscenen. Men Wilson själv var kritisk efter att ha sett filmen. Hon menade att den saknade psykologiskt och emotionellt djup och kallade skrivandet för ”uruselt”, något som fick författaren Joyce Carol Oates att försvara Nolan.

I beslutet att på nytt översätta ”Odysséen” ligger nu en förändrad metod. Wilson skriver i ett pressmeddelande att hennes nya översättning ligger närmare arbetet med ”Iliaden”, med något fler rader än originalet.

– Det möjliggör mer varierad ordlängd och tempo, förklarar hon.

Hon säger att hennes översättningsmetoder har utvecklats och blivit mer sofistikerade. Med tiden har hon upptäckt brister i den tidigare versionen. Den nya utgåvan kommer att bli längre och enligt Wilson ge en bättre bild av de olika sociala världarna i ”Odysséen”.

Hennes redaktör Peter Simon säger i ett pressmeddelande att Wilson ”lagt ner så mycket av hennes liv och forskning på Odysséen” och att ”hennes nya tillvägagångssätt garanterat kommer att bli spännande”.

Själv beskriver Wilson beslutet som ”kontroversiellt” och har en humoristisk udd i kommentaren om framtiden. Hon hoppas att de lärare som kommer behöva förhålla sig till två olika översättningar av en och samma författare inte ska ”förbanna” hennes namn.

Emily Wilsons dubbla översättningar av ett av världslitteraturens mest centrala verk väcker frågor om hur texter förändras över tid, och om hur en översättares förhållande till källtexten utvecklas. Hennes nya version av ”Odysséen” väntas bli ett av de mer uppmärksammade litterära projekten inom översättningsområdet de närmaste åren.