Glee-uppföljare får grönt ljus för Disney+ och Hulu – 17 år efter att originalserien hade premiär

Den folkkära musikserien ”Glee” får en efterföljare. Enligt branschsajten The Wrap har streamingtjänsterna Disney+ och Hulu gett grönt ljus för en ny serie, arton år efter att originalet hade premiär. Exakt vad den nya produktionen ska handla om är ännu inte officiellt bekräftat, men beskedet har redan väckt stor uppmärksamhet i både USA och internationellt.

Originalets ”Glee” hade premiär 2009 på tv-nätverket Fox och utvecklades snabbt till ett globalt fenomen. Serien kretsade kring en grupp high school-elever i den fiktiva staden Lima, Ohio, som tävlade med sin show choir, glee club, i nationella mästerskap. Med sina coverversioner av kända poplåtar och en blandning av drama, komedi och musiknummer lockade serien en lojal och hängiven publik. Vid sidan av musiken behandlades också svårare ämnen som identitet, sexualitet, utanförskap och sociala hierarkier i skolmiljön, vilket gjorde att serien ofta diskuterades i kulturklimatet.

Under sina sex säsonger, fram till 2015, blev ”Glee” också en språngbräda för flera unga skådespelare. Lea Michele, Cory Monteith, Chris Colfer, Amber Riley, Naya Rivera och många andra blev stjärnor genom sina roller. Flera av dem fick också framgångsrika musikkarriärer, och seriens soundtrackalbum sålde i miljontals exemplar världen över. För flera av de medverkande kom dock framgången med ett högt pris. Cory Monteith avled 2013, bara 31 år gammal, och Naya Rivera omkom i en båtolycka 2020. De tragiska dödsfallen kom att prägla seriens arv och gjorde att en återförening eller fortsättning länge kändes både känslig och komplex att genomföra.

Att Disney+ och Hulu nu ändå väljer att satsa på en uppföljare är inte förvånande sett till en bredare branschtrend. Under de senaste åren har streamingtjänsterna i allt högre grad vänt sig till beprövade varumärken och nostalgi för att locka prenumeranter. Serier som ”Dexter”, ”Sex and the City”, ”Gilmore Girls” och flera andra har fått nya omgångar eller spinoffs, ofta med en blandning av gamla och nya karaktärer. För Disney+ och Hulu, som båda ägs av Disney, handlar det om att skapa innehåll som direkt tilltalar en mogen publik som växte upp med de här berättelserna. ”Glee” passar väl in i den strategin, särskilt med tanke på seriens starka musikaliska komponent som kan återanvändas i marknadsföringen.

Enligt The Wrap är uppföljaren under utveckling, men det är ännu oklart vilka av originalets skapare och skådespelare som blir involverade. Ryan Murphy, Brad Falchuk och Ian Brennan låg bakom originalserien, men ingen av dem har ännu kommenterat de nya uppgifterna. En central fråga är hur den nya serien ska förhålla sig till originalets rollista, inte minst med tanke på att flera av karaktärerna spelades av avlidna aktörer. Det är också oklart om handlingen kommer att utspela sig i samma fiktiva värld, om nya elever tar plats i glee-klubben, eller om historien följer någon av de överlevande rollfigurerna i vuxen ålder.

För streamingtjänsterna innebär satsningen en möjlighet att bredda utbudet med en serie som redan har en inbyggd publik. Musikrättigheterna, som historiskt varit en dyr och komplicerad del av produktionen, lär också vara en faktor att ta hänsyn till. Att återskapa den typen av musikaliska framträdanden kräver omfattande förhandlingar med skivbolag och låtskrivare, vilket kan påverka både tidsplanen och produktionskostnaderna.

Hur publiken tar emot beskedet återstår att se. ”Glee” lämnade efter sig ett starkt men också komplicerat arv. För många fans var serien en viktig del av uppväxten och en plats där de kände sig sedda, medan andra minns de uppmärksammade konflikterna och skandalerna bakom kulisserna. En uppföljare kommer därför att behöva navigera försiktigt mellan nostalgi och förnyelse för att lyckas. I en tid där återkommande serier dominerar samtalen på sociala medier, talar dock mycket för att ”Glee”-uppföljaren redan nu har säkrat en sak – en enorm nyfikenhet.