Johan Esk: Henrik Rydströms vinnarskalle syns inte i Bajen

Med sju omgångar kvar av allsvenskan framstår Sirius som ohotad serieledare. Uppsalaklubben har tio poängs marginal till Djurgården och elva till Hammarby. Kvar återstår bland annat möten med Halmstad och Kalmar, två matcher som med sex poäng skulle skapa en buffert som sannolikt räcker ända in i mål.

Sirius har inte varit det mest underhållande laget att titta på. Men efter 1–0-segern borta mot Gais är det svårt att argumentera emot att laget varit bäst på det som faktiskt räknas: att vinna fotbollsmatcher. Mot Gais räckte en trygg defensiv och några vassa kontringar, trots att insatsen var långt ifrån briljant.

Bakom Sirius har Hammarby och Djurgården stått för de högsta spelmässiga topparna den här säsongen. Hammarby har sedan Henrik Rydström anslöt i juni fått ett bättre passningsspel och ett högre poängsnitt, men laget har misslyckats i de matcher som väger tyngst. Rydströms enda allsvenska förluster med Hammarby är mot AIK och Djurgården. I Europa blev det också ett tidigt uttåg.

Det innebär att 2026 blir första året sedan 2022 som Hammarby varken slår AIK eller Djurgården. I tre raka säsonger har Hammarby varit Stockholms bästa derbylag, men i år har de stora matcherna gått förlorade. Kritiken mot laget handlar om att spelet blivit för enkelspårigt och lättläst i avgörande lägen, utan spelare som kan bryta mönster.

För Djurgården var derbysegern mot Hammarby en bekräftelse på att derbyspöket är historia. Jani Honkavaaras lag besegrade AIK i Solna i våras, och 1–0-segern mot Hammarby var den första sedan 2022. Djurgården vann inte genom ett bländande spel, utan genom en tydlig matchplan och tålamod – en segerstil som påminner om Sirius.

Matchens vändning kom strax före paus. Hammarby hade haft ett stort bollinnehav och i 31:a minuten fick Nahir Besara ett friläge efter att Djurgården stressats sönder i uppspelet. Jacob Rinne i Djurgårdens mål kom ut perfekt och räddade. Besara, som gjort åtta mål mot Djurgården i karriären, fick se sitt bästa läge rinna ut i sanden. I stället kontrade Djurgården. Jeppe Okkels transporterade bollen framåt, Kristian Lien spelade tillbaka och Bo Hegland tryckte in 1–0.

Under första halvlek hade Hammarby svårt att omvandla sitt övertag till målchanser. Victor Lind och Amin Boudri hade mycket boll, men det blev mest omständligt. Djurgårdens försvar låg rätt och höll tätt framför eget mål. Hegland och Lien hade knappt rört bollen innan kontringen, men effektiviteten avgjorde.

Efter pausen var Hammarby en skugga av sig självt. Frank Jr Adjei tappade greppet på mittfältet, och varken Lind eller Boudri syntes till. Djurgården kunde backa hem, kontrollera händelserna och säkra tre poäng utan att behöva anstränga sig nämnvärt. Hammarbys kvitteringsjakt var tam, och laget saknade såväl kreativitet som kraft.

Hammarby saknade Oscar Johansson Schellhas och Oliver Hagen, och Montader Madjed var sjuk. Utan flera nyckelspelare blev truppen tunn. I somras släpptes Nicola Vasic till Gais, en spelare som hade behövts i en match som denna.

Nu återstår sju omgångar. Hammarby har det tuffaste spelschemat av de tre topplagen, medan Djurgården har det lättaste. Men frågan är om något av lagen hinner ifatt Sirius. Uppsalalaget har redan visat att det tål press, och med möten mot Halmstad och Kalmar i sikte skulle guldstriden i praktiken vara över. För Hammarby handlar avslutningen i stället om att säkra en Europaplats. För Sirius handlar det om att fullborda en säsong som byggts kring en enkel och effektiv grundidé.