Sirius kollapsade – åkte på första förlusten

Strandvallen var skådeplatsen för en av de mest osannolika vändningarna i årets allsvenska säsong. Mjällby låg under med 0–3 i halvtid mot serieledande Sirius, men vann till slut med 4–3 efter en andra halvlek som få lär glömma.

Scenariot var märkligt bekant. I det senaste mötet lagen emellan, i Uppsala, hämtade Mjällby upp ett 3–0-underläge och räddade en poäng sedan matchen slutat 4–4. Den här gången gick listerlänningarna ett steg längre och fullbordade vändningen framför hemmapubliken.

Sirius såg länge ut att gå mot en komfortabel seger. Otso Liimatta nätade två gånger och Isak Bjerkebo en gång i den första halvleken, och bortalaget kunde gå till paus med en betryggande ledning. Hemmatränaren Karl Marius Aksum var tydlig med sitt missnöje i halvtidsintervjun med TV4.

– Det är ingenting som fungerar, konstaterade han.

Den andra halvleken blev ett helt annat slags föreställning. Mjällby kom ut med betydligt mer energi och reducerade två gånger inom loppet av tio minuter. Plötsligt var matchen igång på allvar, och Strandvallen, en av allsvenskans mest omtalade hemmaborgar, vaknade till liv.

Jacob Bergström var en av de stora huvudrollsinnehavarna. Med drygt en kvart kvar satte han 3–3, hans andra mål för dagen, och när Olle Lindberg tryckte in 4–3 med fem minuter kvar var vändningen fullbordad. Lindberg, som stod för det avgörande målet, hade svårt att dölja glädjen efter slutsignalen.

– Det känns dubbelt så bra eftersom vi inte har vunnit på länge, säger han.

För Mjällby var segern den första i allsvenskan sedan i maj, och den kan bli betydelsefull i den kamp som väntar längre ner i tabellen. Laget från Listerlandet, den blekingska halvön med en stark fotbollstradition, har haft en tung period. Klubben har genom åren blivit känd för att utveckla unga talanger, men säsongen har varit tyngre än många förväntat sig. Tre poäng mot serieledaren innebär inte bara en efterlängtad seger – det kan också ge spelarna den självtillit som krävs för att klättra.

För Sirius, som kommer från Uppsala och har överraskat många genom att toppa tabellen, var förlusten den första för säsongen. I den andra halvleken på Strandvallen fallerade såväl försvarsspel som passningsspel, och laget skapade i princip ingenting framåt. Lagkaptenen Henrik Castegren gjorde ingen hemlighet av besvikelsen.

– I den andra halvleken gör vi ingenting som vi har sagt att vi ska göra. Jag vill be om ursäkt till alla supportrar som har tagit sig hit, säger han.

Förlusten innebär att Sirius tappar mark i toppen av tabellen, även om utgångsläget fortfarande är starkt. Frågan är hur laget hanterar bakslaget. Allsvenskan är en serie där formkurvor kan svänga snabbt, och ett lag som släpper in fyra mål i en halvlek lär behöva se över både defensiven och mentaliteten.

Mötet mellan Mjällby och Sirius har därmed bjudit på två raka märkliga tillställningar. Först 4–4 i Uppsala, nu 4–3 på Strandvallen. Sammanlagt elva mål i de två senaste matcherna lagen emellan – en siffra som vittnar om den offensiva karaktären i deras möten och om hur svårt det tycks vara att stänga matcher mellan dessa två lag.

För Mjällbys del handlar det nu om att bygga vidare på segern. Laget har visat att man kan vända matcher även mot toppmotstånd, och med en sådan prestation i ryggen kan mycket vara möjligt. För Sirius återstår att studsa tillbaka och visa att en enskild svag halvlek inte definierar säsongen. Mycket talar för att den här matchen kan bli en vändpunkt för båda lagen.

Allsvenskan fortsätter att överraska. Om den här omgången har visat något, så är det att inga ledningar är säkra och att allt kan hända – oavsett var i tabellen man befinner sig. Det är just det som gör serien så svårförutsägbar och underhållande.