Världsettan om dubbellivet: ”Inte det lättaste”

Victor Lindgren har inlett säsongen på ett sätt som få andra svenska skyttar mäktat med. Efter att ha tagit fyra guld vid U23-EM – två individuella och två i lag – är 23-åringen från Sävsjö nu inne i en period där framgångarna avlöser varandra. Det är bara två år sedan han tog OS-silver i 10 meter luftgevär i Paris, och sedan dess har karriären tagit ytterligare kliv. För närvarande toppar han världsrankingen i sin gren, något ingen svensk gevärsskytt tidigare lyckats med.

– Det känns väldigt, väldigt bra. Det är lite svårt att förstå själv hur bra det går, men jag har ett väldigt bra team omkring mig. Ett bra lag som jag kan träna med, bra tränare och bra förbundskaptener, säger han.

Lindgrens genombrott kom i Paris, där han överraskade många genom att ta silver bakom kinesen Sheng Lihao. Sedan dess har han fortsatt att leverera på internationell nivå, med bland annat ett VM-guld i Baku. Den framgången fick honom att utöka sin satsning. Nu tävlar han inte bara i 10 meter luftgevär utan även i 50 meter gevär, tre positioner – en satsning som han menar ger dubbla medaljchanser.

– Det började lite efter VM i Baku när jag tog VM-guld. Då kände jag att det kändes lite sådär att åka till OS och bara tävla i en gren. Så jag tänkte att vi satsar på det också, för det är ju dubbla medaljchanser, säger han.

Att kombinera elitidrott med ett yrke som svetsare är ingen enkel ekvation. Lindgren arbetar fortfarande deltid som svetsare, men har med stöd från Sveriges olympiska kommitté kunnat minska arbetstiden till 60 procent. Det har gett honom mer tid för träning och återhämtning, något han beskriver som avgörande.

– Stödet hjälper mig jättemycket, eftersom jag har kunnat gå ner till 60 procent som svetsare i stället för 80 eller 100 procent. Så man kan säga att de ersätter de här 40 procenten och då kan jag istället lägga den tiden på träning eller återhämtning, förklarar han.

Inkomsterna inom skytte är begränsade, och för de flesta utövare handlar det om att få ekonomin att gå ihop på andra sätt. Lindgren är ett tydligt exempel på hur viktigt det externa stödet är för att kunna satsa på elitnivå. Inför OS i Los Angeles 2028, som väntar om två år, betyder det ekonomiska stödet extra mycket.

– Det är välbehövligt eftersom vi inte tjänar någonting alls i vår sport. Så då är det ju guld värt med de här procenten de hjälper till med, säger han.

Att bli världsetta var ett långsiktigt mål för Lindgren, och sedan en månad tillbaka är han just det. Det är en bedrift som sticker ut i svensk skyttehistoria. På gevärssidan har Sverige aldrig tidigare haft en världsetta, och Lindgren är medveten om betydelsen.

– Det är stort att bli det. På gevärssidan tror jag inte vi haft någon världsetta i Sverige tidigare. Så det är väldigt kul att vara den första i det. Sheng (Lihao), som tog OS-guldet före mig i Paris, har varit etta i några år nu. Vi är bra vänner så det är kul att komma före honom nu, säger han.

Nu väntar en period med viktiga tävlingar där OS-platser ska fördelas. Först väntar VM i höst, därefter flera världscuptävlingar. För att säkra en plats i Los Angeles krävs antingen medalj på VM eller EM, eller en tillräckligt hög placering på världsrankingen. Lindgren är medveten om vad som krävs, men känner sig trygg i sin form.

– Första kvotplatserna delas ut på VM, sen väntar flera världscuptävlingar och efter dem delas det ut fler kvotplatser. Men det gäller att ta medalj på ett VM eller EM för att få kvotplatserna, eller vara högt rankad på världsrankingen för att kvala till ett OS. Så formen måste vara på topp, säger han och tillägger:

– Men fortsätter den formen jag är i just nu borde det väl inte vara några större problem.

Väl på plats i Los Angeles siktar han på medalj, även om han är ödmjuk inför uppgiften. OS är en tävling där alla är i toppform, och marginalerna är små. Målet är att nå dubbla finaler, men drömmen är förstås att stå på pallen igen.

– Siktar på medalj gör man väl alltid. Men alla är i toppform på OS så det blir svårt. Målet är dubbla finaler men sen är det väl alltid ett mål att försöka ta en medalj, säger Victor Lindgren.