Gellerbrant stämmer Socialdemokraterna för förtal

Socialdemokraternas inlägg om Gustav Gellerbrant har lett till en rättsprocess. Den 8 september publicerade partiet ett fiktivt cv på sociala medier, där uppgifter från Expo:s granskning av en SD-tjänsteman i riksdagen blandades med uppgifter om aktieaffärer. Gellerbrant anser att inlägget är grovt förtal och kräver nu 20 000 kronor i skadestånd om partiet fälls.

Gellerbrant är chef för SD:s samordningskansli och en av Jimmie Åkessons närmaste medarbetare. Han är också sambo med den tjänsteman som Expo i början av september kopplade till ryska nätverk och spridning av rysk propaganda. Enligt Gellerbrants juridiska ombud Iman Bayazi tar det socialdemokratiska inlägget upp både Expo-granskningen och aktieaffärer.

– Andemeningen i lagen är att man inte får peka ut någon person som klandervärd, vare sig privatperson eller tjänsteman. Just det här inlägget har fått en sådan spridning så vi menar att det också har passerat gränsen för grovt förtal, säger Bayazi.

– Det är en symbolisk summa. Han är ute efter upprättelse, säger han om skadeståndskravet.

Expo publicerade sin granskning i början av september. Där kopplades en SD-tjänsteman i riksdagen till ryska nätverk och spridning av rysk propaganda. Granskningen fick snabbt genomslag och väckte frågor om informationspåverkan i Sverige. Gellerbrant är inte själv föremål för granskningen, men han hamnade i fokus när Socialdemokraterna valde att publicera inlägget.

Gellerbrant har en central position inom SD. Som chef för samordningskansliet har han ansvar för att hålla ihop partiets riksdagsarbete, och han har tidigare beskrivits som en nyckelspelare med en jätteviktig funktion för partiledningen. Att en medarbetare på den nivån driver en förtalsprocess mot ett annat riksdagsparti är ovanligt. Utgången kan få betydelse både för parterna och för synen på hur politiska partier använder sociala medier.

Förtalsprocesser mellan politiska partier är ovanliga. Politisk debatt skyddas av grundlagen, men skyddet är inte absolut. När ett parti använder officiella kanaler för att sprida uppgifter om en namngiven person kan det bli en fråga för domstolen.

För att en uppgift ska vara förtal krävs att den är ägnad att utsätta någon för andras missaktning. Straffet kan bli böter eller fängelse i upp till två år. Vid bedömningen av om brottet är grovt väger domstolen in uppgiftens innehåll och spridning. Ett inlägg från ett etablerat partis officiella konto kan nå en stor publik på kort tid, vilket kan påverka allvaret i brottet.

Samtidigt aktualiserar fallet gränsen mellan politisk satir och förtal. Ett fiktivt cv kan vara ett retoriskt grepp, men om det innehåller uppgifter som är ägnade att skada en persons anseende kan det ändå vara straffbart. Även offentliga personer har ett grundläggande skydd, även om domstolen också väger in samhällsintresset av att granska makthavare.

Parallellt med den rättsliga processen har Gellerbrant, genom sitt ombud, anmält Expo:s artikel till Medieombudsmannen. Medieombudsmannen är ett branschorgan som tar emot anmälningar mot tidningar, radio och tv. Om en publicering anses strida mot god publicistisk sed kan ärendet gå vidare till Pressens opinionsnämnd, som kan utdela kritik. Några böter eller skadestånd blir det däremot inte tal om.

Expo är en privat forskningsstiftelse som sedan 1995 granskar antidemokratiska rörelser och rasistiska miljöer. Den aktuella granskningen har väckt stor uppmärksamhet, inte minst eftersom den rör en person som arbetar i riksdagen. Uppgifterna handlar om kontakter med ryska nätverk och spridning av rysk propaganda.

Granskningen har också aktualiserat säkerhetsfrågor. Säkerhetspolisen har vid flera tillfällen varnat för att främmande makt kan försöka påverka svenska beslutsprocesser, och riksdagen är en central arena för sådana försök. Att en granskning av det slaget kopplas till en person i riksdagens närhet har därför betydelse långt bortom det politiska spelet.

Socialdemokraterna har ännu inte kommenterat skadeståndskravet. Partiet har inte återkommit med något svar efter att kravet blev känt.