Vallöftet: Gratis SL-kort för alla gymnasieelever

I dagsläget råder en ojämlikhet bland gymnasieelever i Stockholm när det kommer till kollektivtrafikkort. Bara de som bor minst sex kilometer från skolan får gratis SL-kort. Socialdemokraterna vill ändra på detta genom ett nytt vallöfte inför höstens val: gratis SL-kort till samtliga gymnasieelever folkbokförda i Stockholms stad.

Stockholm har cirka 32 000 gymnasieelever, och enligt Socialdemokraternas beräkningar saknar ungefär en tredjedel av dessa rätt till gratis SL-kort under nuvarande regler. Partiet uppskattar att kostnaden för att genomföra den utlovade reformen skulle uppgå till omkring 25 miljoner kronor årligen.

– Vi ser i dag en stor orättvisa. Ungdomar som exempelvis bor i Järva men går på Spånga gymnasium omfattas i dag inte av detta eftersom fågelvägen är mindre än sex kilometer. Men alla som har åkt den vägen vet att det är en bit, säger Emilia Bjuggren, företrädare för Socialdemokraterna.

Hon poängterar att dagens system skapar orättvisa förhållanden, där vissa elever hamnar precis under gränsen trots att deras faktiska resväg kan vara betydligt längre än den teoretiska fågelvägen. Det nuvarande regelverket tar heller inte hänsyn till geografiska hinder eller hur kollektivtrafikens linjenät faktiskt är utformat.

Satsningen handlar enligt Socialdemokraterna inte bara om rättvisa utan även om att ge ungdomar större frihet och möjligheter att ta del av hela stadens utbud.

– Det blir lättare att träffa vänner, delta i fritidsaktiviteter och upptäcka andra delar av staden. Dessutom skulle det underlätta ekonomiskt för deras föräldrar, fortsätter Bjuggren.

Förslaget skulle innebära en substantiell förbättring för många familjer i en tid när hushållsekonomin är ansträngd. Ett SL-kort för ungdomar kostar i dagsläget 650 kronor per månad, vilket över ett läsår blir en betydande utgift för många familjer. Genom att göra kollektivtrafiken tillgänglig för alla gymnasieelever skulle både ekonomiska och geografiska barriärer mellan olika stadsdelar minskas.

Idén är inte ny. Sveriges Socialdemokratiska Ungdomsförbund (SSU) har under lång tid drivit frågan om gratis kollektivtrafik för ungdomar, något som Bjuggren lyfter fram som särskilt betydelsefullt.

– Det känns extra roligt att det här är något som unga i Stockholm själva har identifierat som en stor orättvisa och begränsande faktor. Nu kan vi ge dem lite mer av den frihet som de har längtat efter och kämpat för, säger hon.

Förslaget kommer i en tid då kollektivtrafiken i Stockholm står inför flera utmaningar. SL har nyligen genomfört försök med öppna spärrar som enligt dem varit framgångsrika, även om inga nya tester är planerade i nuläget. Samtidigt pågår diskussioner om kollektivtrafikens framtida finansiering, där biljettpriserna har höjts flera gånger under de senaste åren.

Om förslaget genomförs skulle Stockholm följa efter flera andra kommuner i Sverige som redan infört liknande system för sina ungdomar. I exempelvis Göteborg får alla grundskole- och gymnasieelever fria kollektivtrafikresor under vissa tider, och i Malmö har man periodvis erbjudit liknande lösningar.

Kritiker till förslaget skulle kunna hävda att de 25 miljoner kronor som reformen beräknas kosta årligen istället kunde användas till att förbättra skolornas kvalitet eller andra satsningar på ungdomar. Men Socialdemokraterna menar att detta är en investering i både jämlikhet och ungdomars möjligheter att ta del av stadens utbud.

Om Socialdemokraterna vinner valet i höst återstår att se, liksom om detta vallöfte i så fall blir verklighet. Klart är dock att frågan om ungdomars tillgång till kollektivtrafik nu har hamnat på den politiska dagordningen inför höstens val i huvudstaden.