400 000 haitier i USA uppmanas ”Lämna landet omedelbart”

I konkurrens med somalier är haitierna kanske den grupp som har fått utstå mest hat och hån under Trumperan. Under valrörelsen 2024 påstods det felaktigt att de åt upp folks husdjur i Springfield, Ohio. Lögnen spreds av bland andra den blivande vicepresidenten JD Vance.

Donald Trump har pekat ut Haiti som ”ett skitland”, tillsammans med en grupp andra länder där majoriteten är icke-vit. Han har en gång sagt att ”alla haitier har aids”. Nyligen beslöt departementet för inrikes säkerhet att det särskilda uppehållstillståndet TPS, som många haitier har haft, dras in med omedelbar verkan.

För ett par månader sedan fick hundratusentals haitier ett brev som inleddes: ”Det är dags för dig att lämna USA.” Den som inte gör det kommer att sökas upp, straffas och utvisas, slås det fast i brevet.

Många av dem som har hamnat i riskzonen bor i den nordöstra delen av USA – fler än 100 000 i New York och runt 70 000 i New Jersey. I Newark träffar vi Jean, 58 år, som har bott i USA sedan 2007 och som av säkerhetsskäl använder ett annat namn.

Jean arbetade på ett byggvaruhus i många år tills han drabbades av en allvarlig arbetsskada för två år sedan.

– Min fot krossades, så nu får jag gå med käpp, berättar han.

Jeans sambo och två söner är alla amerikanska medborgare. Han har haft arbetstillstånd, arbetat och betalat skatt i många år. Men det hjälper inte – han ska utvisas ändå.

– ICE finns överallt, alla haitier i Newark pratar om det. Ingen känner sig säker, säger Jean.

Han berättar att han mest håller sig hemma nu. Men ibland måste han gå ut, till exempel för läkarbehandling av sin skada.

– Det är klart man är orolig. Jag ser mig över axeln hela tiden.

I hemlandet arbetade Jean som mellanstadielärare i franska, matematik och samhällskunskap i staden Croix-des-Bouquets. Hans gamla skola finns kvar, men många elever har lämnat den.

– Alla är rädda för gängvåldet i Haiti. Gängen har tagit över helt och många familjer vågar inte ha sina barn i skolan av rädsla för att de ska bli kidnappade, förklarar han.

Det är inte bara Jean som varnar för att situationen i Haiti är livsfarlig. USA:s utrikesdepartement gör samma bedömning. ”Res inte till Haiti av något skäl”, slås fast i departementets officiella råd till amerikaner. Skälen som anges är ”kidnappningar, brottslighet, terrorism, oroligheter och bristande sjukvård”.

Just detta var anledningen till att den särskilda TPS-statusen för haitier förlängdes under Joe Bidens tid som president – en status som första gången beviljades efter den förödande jordbävningen 2010. Men nu anser Trumpadministrationen att det går bra för haitier att återvända.

– När Trump pekar ut Haiti som ett shithole country är det i själva verket inte landet han syftar på, utan folket, säger Danika Leon, en 30-åring som studerar socialt arbete på Rutgers-universitetet i Newark.

Hon och många andra ser Trumps uttalanden som ren rasism, eftersom alla de länder han pekar ut har en befolkning som är svart eller latinamerikansk. Samtidigt välkomnas vita sydafrikaner till USA som förtryckta flyktingar.

Haitier framställs ofta som passiva bidragstagare av konservativa politiker i USA. Men statistiken visar att en överväldigande majoritet av dem har arbete. Bara de över 400 000 haitier som lever med TPS-status bidrar med 5,8 miljarder dollar per år till USA:s ekonomi och betalar 1,5 miljarder i skatt årligen.

Danika Leon är amerikansk medborgare, liksom hennes föräldrar som kom till USA från Haiti innan hon föddes. Hon berättar att hon inte har kunnat besöka föräldrarnas hemland sedan hon var tolv år, alltså för 18 år sedan.

– Det är alldeles för farligt, säger hon.

TPS eller temporary protected status innebär att personer från ett visst land beviljas tillfällig rätt att vistas och arbeta i USA. Statusen har getts till invånare i många länder, från Kosovo till Afghanistan, Ukraina och Sudan.

Den kan exempelvis gälla länder som är i krig eller som har drabbats av naturkatastrofer. TPS-statusen omprövas med regelbundna mellanrum och avskaffas ofta när förhållandena i landet i fråga anses ha förbättrats och det är säkert att återvända dit.

Under de senaste månaderna har Trumpadministrationen dragit in TPS-statusen för fyra länder: förutom Haiti även Somalia, Venezuela och Jemen. Besluten har överklagats till domstolar i flera fall.