Frankrike föreslår nya lagar mot antisemitism efter kraftig ökning av hatbrott

Antalet misstänkta hatbrott mot judar i Frankrike har tredubblats sedan Hamas terrorattacker mot Israel den 7 oktober 2023, enligt nyligen publicerad statistik från det franska inrikesdepartementet. Förra året registrerades 1 320 antisemitiska hatbrott jämfört med siffrorna från 2022. Samtidigt har hatbrott mot muslimer också ökat, men i betydligt mindre omfattning med 326 registrerade fall under samma period.

Som svar på denna alarmerande utveckling har den franska regeringen under ledning av premiärminister Sébastien Lecornu presenterat ett nytt lagförslag, den så kallade Yadan-lagen, uppkallad efter initiativtagaren Caroline Yadan. Enligt Lecornu står Frankrike inför ”en ny form” av antisemitism som medvetet blandar samman kritik mot staten Israel med hat mot judar som folkgrupp.

”Dagens antisionism är en maskerad form av gamla tiders antisemitism,” förklarade Lecornu i ett tal inför en judisk förening i februari. Han tillade: ”Det måste sägas: att ropa ’från Jordanfloden till havet’ är att uppmana till att utplåna Israel. Det är att acceptera idén att israeler inte längre kan finnas kvar.”

Lagförslaget innebär flera betydande skärpningar av nuvarande lagstiftning. Förutom det redan existerande förbudet mot förnekelse av Förintelsen och hatbrott mot etniska och religiösa grupper, föreslås nu även förbud mot yttranden som uppmanar till utplånande av en stat som Frankrike officiellt erkänt, såsom Israel. Överträdelser skulle kunna straffas med upp till fem års fängelse och böter motsvarande en halv miljon svenska kronor.

Förslaget innefattar också ett förbud mot att ”bagatellisera” Förintelsen, något som president Emmanuel Macron tidigare anklagat antisionister för att göra. Dessutom skärps den befintliga lagen om ”ursäktande av terrorism”, där personer som beskriver terrordåd som ”legitimt motstånd” uttryckligen ska betraktas som skyldiga. Även underförstådda hyllningar och rättfärdiganden av terrorhandlingar kommer att omfattas av lagen.

Lagförslaget har mött stark kritik från flera håll. Fem ledande FN-experter har uttryckt allvarlig oro över förslaget, och flera människorättsorganisationer är djupt skeptiska.

”Det här lagförslaget slår på ett oproportionerligt sätt mot yttrandefriheten. Och det öppnar för godtycke. När man kriminaliserar ’implicita’ uppmaningar till terrorhandlingar blir det väldigt vagt,” säger Nathalie Tehio från människorättsorganisationen Ligue des droits de l’Homme till France 24.

Lagtexten baseras på en definition av antisemitism framtagen av Internationella alliansen för hågkomsten av Förintelsen (IHRA), där bland annat utpekanden av Israel som en rasistisk stat klassificeras som antisemitism. Denna definition är dock omstridd i akademiska kretsar. Jerusalem-deklarationen från 2021, undertecknad av flera hundra forskare, försöker göra en tydligare åtskillnad mellan legitim kritik av Israel och faktisk antisemitism.

Filosofen Étienne Balibar uttrycker i en intervju med tidningen Mediapart att ”Yadan-lagen inskränker friheter. Den gör två viktiga diskussioner omöjliga och potentiellt kriminella: den om huruvida Israel historiskt sett är en kolonial stat eller inte, och den om vilka av det palestinska motståndets metoder som ska ses som terrorism när man försvarar sig mot en ockupation.”

I protest mot lagförslaget har ett massivt upprop lanserats. På onsdagen hade över 700 000 fransmän skrivit under på parlamentets hemsida, vilket överskrider gränsen på en halv miljon underskrifter som krävs för att frågan obligatoriskt ska tas upp i parlamentet. Det påminner om ett liknande upprop förra året mot ett bekämpningsmedel, där lagen till slut stoppades av Författningsrådet.

Politiskt har Yadan-lagen stöd från president Macrons regeringsparti och delar av högeroppositionen, medan nästan hela vänsterblocket motsätter sig den. På senare tid har även flera mittenpartier, inklusive regeringens stödparti Modem, uttryckt starka reservationer mot förslaget.

Debatten i den franska nationalförsamlingen inleddes på torsdagen och förväntas fortsätta under flera dagar, mot bakgrund av en växande polarisering i det franska samhället kring frågor om yttrandefrihet och bekämpning av hat och diskriminering.