Kvinnorna runt Trump försvinner – ersätts av män

I fredags lämnade Susie Wiles sin post som stabschef i Vita huset. Därmed försvinner en av de mäktigaste kvinnorna i Donald Trumps administration, och den enda kvinnan som någonsin innehaft den tunga stabschefsposten. Beskedet kom efter månader av spekulationer om interna spänningar, och det väcker nya frågor om riktningen för hans andra mandatperiod.

Wiles var den strateg som ansågs bära en stor del av ansvaret för Trumps valseger 2024. Hon var känd för att vara lugn, metodisk och ovanligt disciplinerad i en annars kaotisk miljö. Flera medarbetare har beskrivit henne som den person som höll samman kampanjen och som kunde säga nej till presidenten när det behövdes. Hennes närvaro i Vita huset sågs därför av många bedömare som en dämpande kraft i den nya administrationen.

Hennes avhopp är dock inte en isolerad händelse. Under Trumps andra mandatperiod har flera högt uppsatta kvinnor lämnat sina poster, antingen genom att avgå eller genom att avskedas. I de flesta fall har ersättarna varit män. Det har skapat ett tydligt mönster som nu uppmärksammas allt mer i Washington.

Frågan om kvinnors ställning i Trumps närhet är inte ny. Redan under hans första mandatperiod präglades Vita huset av hög personalomsättning, och flera kvinnliga rådgivare försvann efter konflikter med manliga kollegor. Men den andra mandatperioden har hittills varit annorlunda. Den har inletts med en regering där män dominerar de mest strategiska posterna, och där kvinnor allt oftare hamnat i skuggan.

Susie Wiles var ett undantag. Hon var inte bara stabschef, utan också en av få kvinnor som hade direkt tillgång till presidenten och som deltog i de viktigaste besluten. Hennes inflytande sträckte sig långt bortom det formella ansvaret. Hon kontrollerade vilka som fick möta Trump, vilka frågor som nådde honom och vilka som stängdes ute. Med henne borta försvinner en symbol för kontinuitet i en administration som annars kännetecknas av splittring.

Ännu är det oklart vem som tar över. Det har spekulerats i flera namn, men än så länge har inget besked kommit. Klart är att den som efterträder henne får en svår uppgift, inte minst eftersom stabschefsrollen under Trump är ovanligt utsatt. Tidigare stabschefer har lämnat efter kort tid, och ingen har lyckats bygga upp en långvarig maktbas inom administrationen.

Under tiden fortsätter debatten om kvinnors roll i Trumps värld att växa. Kritiker menar att administrationen allt mer präglas av en manlig kultur där lojalitet och hårdhet värderas högt, medan självständiga rådgivare marginaliseras. Andra pekar på att Trump historiskt sett har haft svårt för starka kvinnor i sin närhet, oavsett partitillhörighet.

För omvärlden kan förändringen få betydelse. En stabschef med starkt mandat brukar fungera som en stabiliserande faktor i Vita huset, både i kontakten med kongressen och i utrikespolitiken. Om den rollen nu försvagas ökar risken för att Trumps redan impulsiva ledarstil får ännu större genomslag. Detta skulle kunna skapa osäkerhet kring allt från handelsavtal till säkerhetspolitik, och inte minst påverka hur andra länder ser på USA som samtalspartner.

Samtidigt ska man komma ihåg att Wiles själv var en kontroversiell person. Hon var hårt kritiserad för att ha hjälpt Trump till makten och för att ha tystat protester inom administrationen. Hennes avgång innebär inte nödvändigtvis en försvagning av Trumps makt. Det kan också ses som ett tecken på att presidenten nu känner sig säkrare och vill forma sin egen inre krets utan att behöva ta hänsyn till strateger från valrörelsen.

Oavsett vilket blir konsekvensen att administrationen ytterligare tappar mångfald bland sina ledande personer. Forskning visar att blandade ledningsgrupper oftare fattar bättre beslut, men frågan om könstillhörighet är förstås bara en del av bilden. I Trumps fall handlar det i grunden om makt. Sakfrågorna och lojaliteten väger tyngre än formella meriter, och det märks tydligast när personerna kring presidenten byts ut.

Susie Wiles lämnar en tom stol i Vita huset och ett eftermäle som ännu inte är skrivet. Frågan är om hennes avhopp blir början på en ny kurs eller bara ytterligare ett kapitel i en lång rad av skandaler och personliga strider. Det som är säkert är att Washington under de närmaste veckorna kommer att följa tillsättningen noga. För en administration som redan kämpar med låga förtroendesiffror och intern turbulens kan valet av nästa stabschef bli avgörande.