Flygexpert om hoten: ”Lätt att skapa kaos”

En rad bombhot har under veckan skakat det civila flyget i Europa. Flera passagerarplan har tvingats nödlanda sedan hoten kommit in, och på flera flygplatser har säkerhetsstyrkor kallats in för att genomsöka plan och evakuera passagerare. Hittills har ingen tagit på sig ansvaret, och polisens utredare överväger nu om det rör sig om en samordnad aktion.

Flygexperten Jan Ohlsson beskriver läget som utan motstycke i modern tid.

– Det här har aldrig hänt förut, säger han.

Enligt Ohlsson har det aldrig tidigare förekommit en sådan koncentration av bombhot inom loppet av några dygn. Att flera flygplan i olika länder tvingas nödlanda av liknande skäl samtidigt är, menar han, något i sig självt anmärkningsvärt.

Hotbilden mot flyget har under senare år varit ständigt närvarande, men den här veckans händelser utmärker sig genom antalet fall och den korta tid under vilken de avlöst varandra. I flera fall har uppgifter gjort gällande att jaktflygplan skickats upp för att eskortera plan som misstänkts vara utsatta för hot. Sådana åtgärder är ovanliga i Europa i fredstid och vittnar om hur allvarligt myndigheterna betraktar situationen.

De drabbade planen har lotsats ner på flygplatser i flera europeiska länder. Väl på marken har passagerare evakuerats, bagage har kontrollerats och flygplanen har genomsökts med bombhundar. Flera flygplatser har tvingats stänga delar av sin verksamhet under arbetet, vilket i sin tur har lett till försenade och inställda avgångar för andra resenärer.

Vad som ligger bakom hoten är ännu oklart. Polisen utesluter inte att det kan röra sig om allt från enskilda bluffmakare till organiserad påverkansverksamhet. Den typen av hot har blivit ett allt vanligare verktyg för att störa samhällen, inte minst eftersom det är billigt och svårt att spåra. Digitala kommunikationskanaler gör att avsändare kan agera anonymt och samtidigt nå ut brett.

Europas luftrum är bland världens mest trafikerade. En nödlandning i ett land får snabbt följdeffekter för flygplatser, flygbolag och passagerare i hela regionen. När flera plan tvingas avbryta sina flygningar samtidigt uppstår en kedjeeffekt som kan märkas under flera dygn. Flygbolagen tvingas till omfattande merkostnader, bland annat för ombokning, logi och säkerhetskontroller. Inställda avgångar slår också mot flygplatsernas verksamhet och mot resenärer som väntar på att komma i väg.

Inom EU har medlemsländerna under de senaste åren fördjupat sitt samarbete kring flygsäkerhet. Europol har vid flera tillfällen varnat för att flygbolag kan utsättas för utpressning eller påverkansförsök. Myndigheterna har också byggt upp system för att snabbt dela information mellan länder när ett hot upptäcks. Trots det är det svårt att helt skydda sig mot anonyma bombhot. Säkerhetskontrollerna på flygplatserna görs med precision, men ett hot som kommer in i form av ett mejl eller ett telefonsamtal kan ändå tvinga fram en nödlandning.

Flygexperten Jan Ohlsson menar att den senaste tidens händelser kan komma att förändra synen på hur flygsäkerhet ska hanteras. Han påpekar att varje hot måste tas på allvar, även om de flesta visar sig vara falska. Att strunta i ett bombhot är inte ett alternativ, säger han, eftersom konsekvenserna skulle kunna bli katastrofala om hotet var äkta.

För passagerare innebär situationen en påminnelse om att flygsäkerhet aldrig kan tas för given. Resenärer uppmanas att följa myndigheternas instruktioner och att räkna med längre säkerhetskontroller och eventuella förseningar. Flygbolagen å sin sida har under veckan arbetat intensivt med att hålla tidtabellerna uppe samtidigt som de följer de säkerhetsprotokoll som myndigheterna kräver.

Polisen i flera europeiska länder har nu inlett förundersökningar. Arbetet går bland annat ut på att kartlägga om hoten har en gemensam avsändare. Digitala spår, trafikuppgifter och innehållet i de hot som kommit in ska analyseras. Om det visar sig att hoten är samordnade kan det innebära en ny typ av hotbild mot det europeiska flyget.

Under tiden fortsätter flygtrafiken, men med hög beredskap. Flygplatser och flygbolag är satta i stabsläge, och ytterligare nödlandningar kan inte uteslutas. Det enda som är säkert är att säkerhetsarbetet nu har intensifierats på ett sätt som sällan skådats i Europa.