Kraftiga attacker mot Ukraina under morgonen

Kraftiga explosioner i Kiev medan fredssamtal diskuteras

Flera kraftfulla explosioner skakade centrala Kiev strax efter halv tre på torsdagsmorgonen, bara några minuter efter att flyglarmet hade utlysts. Under de följande timmarna hördes ytterligare smällar, följda av ljudet från det ukrainska luftvärnet som aktiverades.

Missilerna och drönarna träffade flera mål i huvudstaden, däribland det populära området Podil där en tolvårig pojke och en 35-årig kvinna omkom. Spillror och splitter från attackerna träffade bostadshus och orsakade flera bränder i området.

Enligt Kievs borgmästare Vitalij Klytjko skadades 45 personer i huvudstaden, varav flera var läkare. De flesta av de skadade fick vård på stadens sjukhus. Ett nytt flyglarm ljöd vid halv sju på morgonen, medan räddningstjänsten fortfarande arbetade med att röja upp efter den första attacken.

Attackerna begränsades inte till Kiev. Samtidigt utsattes andra större städer för bombningar, främst industristaden Dnipro och den viktiga hamnstaden Odessa vid Svarta havet. Ukrainska myndigheter rapporterar att minst 100 personer skadades och 16 dödades i de samordnade attackerna över landet.

De omfattande attackerna sker under en vecka då fredssamtal, ledda av USA, möjligen kan återupptas. Samtalen sattes tidigare på paus på grund av USA:s och Israels militära operationer mot Iran, vilket tvingade amerikanska diplomater att skifta fokus.

Det amerikanska sändebudet Steve Witkoff och tidigare presidentrådgivaren Jared Kushner, som även är Donald Trumps svärson, hade enligt uppgift planerat att besöka Kiev under veckan. Resan verkade initialt ha ställts in när USA:s fredsförhandlingar i Pakistan tog vid förra helgen.

Sedan dess har uppgifterna varit motstridiga. Enligt nyhetssajten Kyiv Independent, som hänvisar till amerikanska källor, planeras besöket fortfarande – trots att president Volodymyr Zelenskyj så sent som i tisdags gjorde uttalanden som antydde motsatsen.

USA har behållit en medlande roll i fredsförhandlingarna mellan Ukraina och Ryssland. Ukrainska myndigheter har länge velat se den amerikanska förhandlingsduon på ukrainsk mark, vilket i så fall skulle bli första gången. Witkoff och Kushner har däremot besökt Moskva vid flera tillfällen för möten med Rysslands president Vladimir Putin. Enligt uppgift har Witkoff rest till Moskva hela sju gånger under det senaste året.

Det är dock fortfarande oklart om, när eller i vilken form ett eventuellt möte i Ukraina skulle äga rum.

USA:s stöd till Ukraina har minskat avsevärt sedan Trump tillträdde som president. Det militära stödet har i stort sett dragits in, och USA:s hjälp består nu främst av underrättelseinformation. Trumpadministrationens vice president JD Vance uttryckte i tisdags stolthet över detta beslut under ett framträdande för den konservativa rörelsen Turning Point USA i delstaten Georgia:

”En av de saker jag är mest stolt över att administrationen har gjort är att vi talat om för Europa att de kan köpa vapen om de vill – men USA tänker inte köpa vapen och skicka dem till Ukraina,” sade Vance.

President Zelenskyj har under de senaste dagarna genomfört en diplomatisk resa till flera europeiska huvudstäder för att säkra stöd, med särskilt fokus på Ukrainas akuta behov av luftvärnsmissiler. I Berlin undertecknade Ukraina ett större försvarsavtal som inkluderar luftvärn, medan ett besök i Oslo resulterade i en deklaration om fördjupat försvarssamarbete främst kring teknologi och produktion av drönare.

Även i Rom, som var ett annat stopp på Zelenskyjs europeiska turné, betonade Italiens premiärminister Giorgia Meloni under en gemensam presskonferens att länderna avser att arbeta närmare tillsammans på försvarsområdet.

De ryska attackerna mot ukrainska städer, som har intensifierats under senare tid, understryker landets fortsatta behov av avancerade luftvärnssystem för att skydda civilbefolkningen – ett behov som blir allt mer akut i takt med att USA:s direkta militära stöd minskar.