Robyn överraskade fans inför Stockholmsspelningen

Han har rest från New York till Stockholm enbart för att se Robyn uppträda. För amerikanen Russ Marshalek är lördagens konsert inte vilken spelning som helst – den är kulmen på ett långt engagemang som tagit honom till flera länder och årtionden av lyssnande.

– Hennes musik har betytt så mycket för mig. Den har varit med mig genom nya kärlekar och förluster, förändringar i vänskapsrelationer, på jobbet, och när min sjuka franska bulldogg dog, säger han.

Marshalek är på plats i Stockholm för att delta i konserten och för att arrangera ett så kallat ”Robyn party” på fredagskvällen. Det är en livsstil. Under flera år har han arrangerat liknande tillställningar i städer runt om i världen, från New York till flera andra håll. Han beskriver det som en glädjens angelägenhet, inte ett kommersiellt projekt.

– Vi tar den här festen runt om i världen, och det handlar inte om pengar, utan om glädjen att få göra det här, och att så många människor älskar hennes musik och tycker om att vara tillsammans med andra som också älskar hennes musik, säger han.

Bakgrunden till helgens evenemang är ovanlig. I juni meddelade Robyn att de tre planerade sommarspelningarna på Avicii Arena skulle flyttas till hösten. I stället blir det en konsert på 3 Arena den 17 oktober. Men publiken på Debaser under fredagen fick ändå se Robyn när hon dök upp oannonserad och gästade artisten Zhala, som är signad till Robyns skivbolag Konichiwa Records.

Debaser är en välkänd scen i Stockholms klubb- och konsertliv, och gästspelet gav fansen en mer intim upplevelse än vad en stor arena kan erbjuda. Zhala i sin tur är en svensk artist som rör sig i gränslandet mellan electro och experimentell pop. Samarbetet med Robyn har gett henne en bredare publik, inte minst internationellt.

Avicii Arena, tidigare Globen, är en av Sveriges mest kända arenor och bär sedan 2021 namn efter Tim ”Avicii” Bergling, den svenska DJ-stjärna som avled 2018. Att en så pass etablerad artist som Robyn flyttar sina spelningar därifrån till 3 Arena har väckt frågor, men arrangörerna har inte gett någon officiell förklaring. 3 Arena är en konsertlokal som under senare år tagit emot flera stora internationella akter.

För Marshalek är resan värd alla mödor. Han har sett Robyn live två gånger det senaste halvåret, något han själv beskriver som ett privilegium. Men han är också kritisk till konsertmarknaden i USA.

– Det är fruktansvärt svårt att få tag på biljetter där borta. Så helt ärligt är det lättare att sätta sig på ett flyg i åtta timmar och åka till Stockholm för att se Robyn än att försöka se henne tre mil hemifrån, säger han.

Hans erfarenhet är ingen isolerad företeelse. Sedan liveindustrin återhämtade sig efter pandemin har efterfrågan på biljetter varit rekordhög. Samtidigt har biljettpriserna stigit kraftigt, särskilt i Nordamerika. Dynamisk prissättning, där priser justeras i realtid efter efterfrågan, har blivit standard hos stora biljettförmedlare som Ticketmaster. Systemet har kritiserats hårt av både fans och politiker, och flera uppmärksammade turnéer – däribland Taylor Swifts ”Eras Tour” – har lett till debatt om priser, vidareförsäljning och tillgång till biljetter.

För svenska konsertarrangörer är situationen delvis annorlunda, men liknande mönster finns. Stora evenemang säljer ofta slut snabbt, och biljetter dyker upp till kraftigt påslagna priser på andrahandsmarknader kort därefter. Att söka sig utomlands för att se sina favoritartister har därför blivit en allt vanligare strategi bland fans.

Ur ett lokalt perspektiv innebär konsertturismen ett ekonomiskt tillskott för Stockholm. Besökare som reser långväga spenderar pengar på boende, restauranger och annat, och internationella evenemang stärker stadens rykte som musikstad. När en artist med Robyns globala status drar till sig besökare från New York blir det en påminnelse om den dragningskraft som den svenska musikscenen fortfarande har.

Robyn slog igenom redan på 1990-talet med ”Show Me Love” och har sedan dess etablerat sig som en av Sveriges mest inflytelserika artister utomlands. Album som ”Body Talk” och singlar som ”Dancing On My Own” har blivit moderna klassiker. Hennes betydelse sträcker sig längre än till listorna – hon har fungerat som mentor för yngre akter och byggt upp en trogen internationell publik, inte sällan med starka känslomässiga band till musiken.

För Russ Marshalek är den där känslan kärnan. När Robyn går upp på scenen i Stockholm i helgen är han inte bara en åskådare. Han är en del av en gemenskap som formats av musik, möten och en längtan tillbaka till något som känns äkta.