På söndag går Sverige till val. De sista veckorna av valrörelsen har bjudit på en rad utspel som avlöst varandra i högt tempo. Partierna har talat om att göra Sverige till Sverige igen, eller att ta Sverige på allvar, och väljare som vänt sig till valkompasser har ofta fått svårare att se skillnad på alternativen. Mitt i detta har ett cocktailrecept väckt uppmärksamhet som en bild av svårigheten att välja: Long Island iced tea.
Long Island iced tea är ingen vanlig drink. Den innehåller fem olika starkspritsorter – vodka, vit rom, gin, tequila och triple sec – och toppas med cola och citron. Resultatet liknar iste, men smaken är betydligt sötare än vad innehållet antyder. Drinken har länge varit populär på barer och nattklubbar, inte minst för att den är stark utan att alkoholen märks direkt.
Trots namnet finns inget te i blandningen. Ursprunget brukar kopplas till Long Island i New York, där en vanlig version av historien gör gällande att drycken skapades på bartenderen Robert Butts Oak Beach Inn under 1970-talet. Andra berättelser pekar mot nattklubbar på Manhattan. Oavsett exakt var den föddes har den blivit en internationell klassiker, och i Sverige är den sedan länge ett vanligt inslag på krogmenyer.
För bar- och restaurangbranschen är drinken intressant av flera skäl. Den bygger på standardingredienser som redan finns i de flesta barer, vilket gör den snabb att blanda och svår att få slut på. Samtidigt har konsumenternas dryckesvanor förändrats under senare år. Allt fler svenska barer erbjuder i dag alkoholfria varianter av klassiska cocktails, ofta med iste, cola och citrus som bas. Den här utvecklingen syns även i Systembolagets växande sortiment av alkoholfria drinkblandningar.
Long Island iced tea har också fått ett slags kulturell betydelse i det politiska samtalet. Den har beskrivits som drinken för den som inte kan bestämma sig, eftersom den innehåller lite av varje. I svenska barer har den ibland kallats för Häxa, ett namn som syftar på att drinken går lätt ner men att baksmällan kan bli desto brutalare. Den dubbla karaktären – söt, lättsam och ändå stark – har gjort den till en tacksam metafor i en tid när många väljare säger sig känna sig varken övertygade eller trygga i sina val.
Själva receptet är okomplicerat. Det är tänkt att ge ett glas. Fyll ett highballglas med is. Häll i 1,5 cl vodka, 1,5 cl vit rom, 1,5 cl gin, 1,5 cl tequila och 1,5 cl triple sec. Tillsätt 2,5 cl citronjuice och rör om försiktigt. Toppa med cola och garnera med en citronskiva. Fyll på med mer is om det behövs.
Att just detta recept har fått spridning just nu är inte en slump. Drinken har under en tid varit en återkommande del av helgjournalistiken i svenska medier, där den presenterats tillsammans med andra drinkar som Perfect Manhattan, Lennart och Vargtass. Det är ett mönster som visar hur internationella cocktailklassiker blandas med svenska namn och lokala traditioner. Mat- och dryckesjournalistiken har vuxit från att enbart handla om lyxkrogar till att också omfatta enkla recept som läsare kan testa hemma.
I valrörelsen kommer utspelen sannolikt att fortsätta fram till sista dagen. Men när glasen är tömda och vallokalerna stänger återstår frågan om vilken väg Sverige ska ta. Den som väljer en Long Island iced tea vet åtminstone vad den ger sig in på: en drink som ser söt och harmlös ut, men som har en baksmälla som kan påminna om valvakan dagen efter.
