På en räkmacka – Quiz: Mat & Dryck

Den 14 oktober firas räkmackans dag, en temadag som instiftades 2010. Men var föddes egentligen dagen? Svaret är inte Solvalla, Skansen eller ett X2000-tåg, utan Arlanda. Det är en fråga som ställts i ett quiz i samband med temadagen, och svaret förvånar många. Flygplatsen, som är Sveriges största och en av norra Europas viktigaste resenärsknutpunkter, har en särskild koppling till den älskade smörgåsen.

Att Arlanda blev platsen för räkmackans dag är ingen slump. Trots att flygplatsmaten länge kritiserats för att vara dyr, är räkmackan en av de produkter som säljer allra bäst. Enligt uppgifter från flygplatsen har den varit en storsäljare sedan länge, och den står sig även i en miljö där prisnivån är betydligt högre än på många andra ställen i landet. För resenärer är en räkmacka på Arlanda ofta en del av själva resan – en liten lyx som inleder eller avslutar en semester eller en affärsresa.

De senaste åren har matpriserna på Arlanda varit föremål för både mediegranskningar och politiska diskussioner. Kritiker har pekat på att flygplatsens aktörer tar ut oskäligt höga priser på allt från kaffe till smörgåsar. Det har bland annat talats om pristak och åtgärder från Swedavia, som driver flygplatsen, för att få ner kostnaderna. Ändå fortsätter försäljningen av räkmackor att vara stark, vilket tyder på att många resenärer är villiga att betala för en smörgås av hög kvalitet. Priset tycks inte avskräcka – snarare verkar räkmackan ha en unik ställning som en klassiker.

Räkmackans dag instiftades 2010, under en period då antalet temadagar i Sverige ökade kraftigt. Många av dessa dagar skapades av branschorganisationer för att lyfta fram specifika livsmedel, och räkmackan passar väl in i den trenden. Smörgåsen med räkor, ägg, majonnäs, dill och citron har länge betraktats som en svensk klassiker, nära förknippad med fest och sommarminnen. Den har också fått ett uppsving inom den moderna mathållningen, där allt fler restauranger satsar på rejäla, omtänksamt komponerade smörgåsar.

Att just oktober valdes kan ha sin grund i tillgången på räkor. I Sverige fiskas räkor framför allt i Västerhavet längs Bohuskusten, och under hösten är landningarna vanligtvis stabila. Det innebär att råvaran är både färsk och relativt lättillgänglig när temadagen infaller. För de fiskare och beredningsföretag som är verksamma vid västkusten är räkmackans dag ett välkommet tillfälle att uppmärksamma råvaran och dess betydelse för den svenska mathållningen.

Ur ett bredare perspektiv speglar räkmackans popularitet en tydlig trend i samhället: smörgåsen har gått från att vara en enkel vardagsrätt till att bli en gastronomisk upplevelse. Allt fler caféer och restauranger erbjuder specialkomponerade mackor med högkvalitativa råvaror, och räkmackan ligger i framkant av den utvecklingen. Den har en status som få andra smörgåsar, och den dyker upp både på enklare fik och på väletablerade restauranger.

För Arlanda, som under pandemin drabbades hårt av minskat resande, har återhämtningen inneburit att flygplatsen återigen fylls av resenärer – och av räkmackor. Flygplatsen är inte bara en transitpunkt, utan även en plats där resenärer vill äta något innan de går ombord. Räkmackan är en del av den svenska flygplatsupplevelsen och har blivit något av en symbol för Arlanda.

Temadagen den 14 oktober är därmed mer än bara en hyllning till en smörgås. Den är en påminnelse om kopplingen mellan mat, resande och svensk kultur. Och nästa gång du befinner dig på Arlanda och ser en räkmacka i en monter, kan du vara säker på att du står på den plats där allt en gång började.