Minst 100 dödade i drönarattacker i Sudan – inklusive attack mot marknadsstad

Minst 100 människor har dödats i en serie drönarattacker i Sudan under de senaste dagarna. Enligt lokala uppgifter omkom omkring 80 personer i en attack mot en marknadsstad i södra Sudan, medan ytterligare ett tjugotal dödsoffer rapporterades från andra håll i landet. Attackerna är de senaste i en rad allt intensivare luftangrepp som har präglat konflikten mellan Sudans reguljära armé och den paramilitära styrkan Rapid Support Forces (RSF) sedan april 2023.

Marknadsstaden som drabbades hårdast ligger i delstaten Sennar, en strategiskt viktig region som förbinder huvudstaden Khartoum med landets sydliga och östra delar. Området har varit skådeplats för hårda strider under de senaste månaderna, och båda sidor har anklagat varandra för att medvetet rikta in sig på civila mål. Drönarattacker har blivit en allt mer framträdande metod i kriget, där både armén och RSF använder obemannade flygplan för att slå mot motståndarens positioner, men ofta med förödande konsekvenser för civilbefolkningen.

Enligt uppgifter från lokala sjukhus och vittnen på plats var marknaden full av människor när attacken ägde rum. Många av offren ska ha varit kvinnor och barn som handlat inför högtiden Eid al-Adha. Räddningsarbetet har försvårats av att mycket av infrastrukturen i området är förstörd och att flera vägar är blockerade av stridigheterna. Sjukhus i närliggande städer rapporterar att de är överväldigade av antalet skadade och saknar både personal och medicinska förnödenheter.

Sudan befinner sig i en av de allvarligaste humanitära kriserna i världen just nu. Enligt FN har mer än åtta miljoner människor fördrivits internt under konflikten, och över två miljoner har flytt till grannländerna. Svält hotar stora delar av befolkningen, och i flera regioner har varningssignaler om akut undernäring rapporterats. Drönarattackerna bidrar ytterligare till den humanitära katastrofen genom att omöjliggöra hjälpleveranser och tvinga ännu fler att lämna sina hem.

Bakgrunden till konflikten är en maktkamp mellan Sudans de facto-ledare, arméchefen Abdel Fattah al-Burhan, och ledaren för RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, mer känd som Hemedti. De två var tidigare allierade och genomförde tillsammans en militärkupp 2021, men sprickan mellan dem blev djupare i samband med planerna på att integrera RSF i den reguljära armén. I april 2023 utbröt öppna strider i Khartoum och spreds därefter till flera andra delar av landet.

Inbördeskriget har också fått stora ekonomiska konsekvenser, inte minst för Sudans gruvsektor. Landet har betydande reserver av guld, koppar och andra mineraler, och gruvindustrin har traditionellt utgjort en viktig inkomstkälla för staten. Före konflikten producerade Sudan omkring 400 ton guld om året, men produktionen har i stort sett kollapsat till följd av att utländska investerare lämnat landet och att många gruvor hamnat i händerna på väpnade grupper. Enligt uppgifter från branschorganisationer har smugglingen av guld ökat dramatiskt, vilket finansierar både armén och RSF:s krigföring. Omvärldens efterfrågan på guld har hållit priserna höga, men instabiliteten i Sudan gör att landet inte kan dra nytta av detta på ett hållbart sätt.

Flera internationella aktörer har fördömt attackerna mot civila och krävt en omedelbar vapenvila. USA, EU och FN har alla uttryckt djup oro över utvecklingen, men hittills har internationella medlingsförsök misslyckats. Saudiarabien och USA inledde tidigare i år en fredsprocess i Jeddah, men samtalen avbröts efter att båda sidor vägrat att kompromissa. Analytiker menar att det pågående kriget riskerar att splittra Sudan permanent, och att den humanitära situationen bara kommer att förvärras under de kommande månaderna.

De senaste drönarattackerna markerar en ny eskalering i våldet. Även om båda parter har förnekat att de riktar sig mot civila, pekar vittnesmål från överlevande på att attackerna varit både systematiska och dödliga. Utan en politisk lösning lär antalet offer fortsätta att stiga, och förutsättningarna för en återuppbyggnad av Sudan tycks vara längre bort än någonsin.